Чоппер (Англ. Chopper) - вид мотоцикла.
Слово «чопер» (англ. Chopper - від англ. «Chop» - рубати) міцно закріпилося за видом мотоциклів з подовженими рамою і передньою вилкою. Мотоцикли зі стандартними рамою і виделкою зазвичай називають стічними. Попередниками чопперів були серійні мотоцикли, які зазнали переробці для вуличних гонок - «бобберов» (англ. Bob - коротка стрижка). На відміну від бобберов, у майбутнього чопера забирається не тільки все зайве - переднє крило, іноді переднє гальмо, глибоке заднє крило, але також піддається серйозній переробці і сама рама. Ставиться високий кермо, найчастіше досить епатажний (наприклад «Ape Hangers»), спинка («Sissy bar»), коріння якої походять від тих же бобберов, винесені вперед підніжки для ніг мотоцикліста. Типовими атрибутами багатьох нео-чопперів також є задній «каток» (широке колесо, іноді в Росії зване ВШК - Велике Широке Колесо), суха (hardtail) рама (без задньої підвіски), бензобак у вигляді невеликої краплі, гранований diamond tank або «труну »(coffin tank) і незмінне велика кількість хромованих деталей. Чоппери вперше з'явилися в США в 1950-х роках. Спочатку їх робили ентузіасти на базі серійних мотоциклів «Харлей-Девідсон» і «Indian», також канонічними вважаються 2-циліндрові рядні мотори «BSA» і «Triumph». Одним із зразків раннього чопперостроенія є мотоцикл «Капітан Америка», показаний у фільмі Безтурботний їздець, на якому їздив Пітер Фонда.
У Росії ентузіасти часто роблять для себе чопери з радянських мотоциклів «Урал», «Дніпро», часто використовуючи автомобільні двигуни від «Оки» і «Запорожця», причому останні отримали в Росії майже офіційну назву «ЗАЗоцікли».
Існує кілька напрямків чопперостроенія: так званий «Old School» (стара школа), створення шоу-стопперів (чопперів, призначених більше для різних виставок, ніж для щоденного використання), і сучасна кастом-школа. Стиль старої школи відрізняє практично незмінений нахил рульової колонки, «рогатий» кермо, бак-капля і задні колеса стандартної розмірності. Для стилю старої школи також характерні специфічні прийоми фарбування у вигляді різних геометричних візерунків з тонких пересічних ліній, так званий «пайнтстрайпінг».
Шоу-стопери різноманітні по дизайну, і їх створення передусім має на меті просунути ім'я фірми-творця (або одинаки - автора такого стоппера) до своїх робіт. Створенням шоу-стопперів займаються такі відомі у світі кастом-будівництва особистості, як Арлен Несс і сім'я Teutul (фірма Orange County Choppers), ведуча також цикл передач «American Chopper» на каналі Discovery Channel.
Сучасну американську кастом-школу відрізняє використання рами мотоцикла без задньої підвіски або імітації відсутності такої, вузького переднього колеса великого діаметру (19-23 дюйма) у поєднанні з широким заднім колесом 16-20 дюймів в діаметрі і 230-330 мм завширшки. Ці конструктивні особливості доповнюються сильно збільшеним нахилом рульової колонки, що істотно подовжує базу мотоцикла і надає йому унікальний і легко впізнаваний вигляд. Також в останні кілька років при створенні чопперів стало модним використовувати ремінні приводи (так звані open belt system) замість ланцюгових.
Російська кастом-школа представлена творами Юрія Шифа (компанія «Yuri Shif Custom» знаходиться в Білорусі), «Custom Art Орехово» і «Fine Custom Mechanics». Незважаючи на те, що в Росії вже кілька років існують і розвиваються кілька професійних кастом-майстерень, переважна більшість кастом-будівництва припадає на гаражних умільців. Це пояснюється як специфікою мотокультури на пострадянському просторі (убогість асортименту місцевих фабричних моделей, відсутність великої кількості пропозицій в частині різних наборів для кастомайзинга та ін.), Так і тим, що саме по собі будівництво кастом-байків - справа не дешева, що вимагає багато часу і старанності. Тому часто все, що може дозволити собі вітчизняний кастом-будівельник - це незначні зміни мотоциклів радянських часів, таких як «Урал» і «Дніпро» (найбільш популярні для кастомайзинга оппозітниє моделі вітчизняних мотоциклів).
Джерело: