Рекапітуляція (Від лат. Recapitulatio - повторення) - поняття, що використовується в біології для позначення повторення в індивідуальному розвитку ознак, властивих більш ранній стадії еволюційного розвитку.
Американський психолог Гренвілл Стенлі Холл (1844-1924) вважав, що дитина у своєму розвитку коротко повторює розвиток людського роду. На його думку, діти часто прокидаються вночі в страху, навіть в жаху, і після довго не можуть заснути. Він пояснював це атавізмом: дитина потрапляє в давно минулу епоху, коли людина один спав у лісі, піддаючись всяким небезпекам, і раптом прокидався.
С. Холл вважав, що гра дитини - це необхідна вправа для повної втрати рудиментарних і тепер вже непотрібних функцій-дитина вправляється в ній подібно пуголовки, який безперервно рухає своїм хвостом, щоб він відпав. С. Холл припускав також, що розвиток дитячого малюнка відображає ті стадії, які проходив образотворче творчість в історії людства.
Теорія рекапитуляции недовго залишалася в центрі уваги вчених, але ідеї С. Холла мали значний вплив на дитячу психологію через дослідження двох його знаменитих учнів - А. Гезелла і Л. Термена.