Долар (dollar) - державна валюта в США (американський долар). Зазвичай позначається: $ або USD. У розмовній мові нерідко іменується "баксом". Американський долар є однією з найбільш котируються валют у світі, також її вважають однією з основних резервних валют (тобто, валют, накопичуваних центральними банками країн для міжнародних розрахунків).
Історія долара
Слово «Долар» походить від німецького слова «Талер», середньовічної монети, що з'явилася в Німеччині в 1519 році. Назва закріпилася за великими срібними монетами. Спочатку найбільш поширеною монетою цього типу стало песо, яке чеканили в американських колоніях Іспанії. Песо часто називали "іспанським доларом».
Існує кілька версій появи знаменитого знака долара ($). За однією з них саме з песо пов'язана поява символу. Цей знак вперше був використаний для оформлення грошових знаків в 1732 році. Він з'явився на іспанських песо, які були викарбувані в Мехіко і зверталися в північноамериканських колоніях Іспанії. Дві вертикальні риси трактувалися як Геркулесові стовпи - дві колони, або скелі, які, за легендою, Геркулес спорудив по краях Гібралтарської протоки в пам'ять про одного зі своїх подвигів. Що ж стосується букви "S", то вона символізувала хвилі, які омивають ці колони-скелі. Символ уособлював міць (насамперед морську) Іспанської корони.
При введенні в 1786 році в обіг офіційної валюти США американський Конгрес вирішив зберегти добре відомий термін і поширився вже символ долара. У 1795 р в США прийняли принцип біметаллістіческой грошової системи (срібний долар і золотий долар) і були вірні йому протягом тривалого часу. Результатом цього були валютні конвульсії всякий раз, коли легальна ставка обміну золота і срібла відхилялися від реально існує на ринку. США скасували біметалізм тільки в 1900 році, коли законом про «золотому стандарті» було закріплено нове золотий вміст долара - 1,50463 грама.
У 1933 році долар в перший раз був девальвований на 41% внаслідок «великої депресії» в надії стимулювати відновлення економіки і покласти край безробіттю. З цього моменту тройська унція золота змінювалася вже на 35 доларів.
Після другої світової війни за США, які займали панівні позиції в економіці європейських країн, дезорганізований в результаті війни, закріпилася роль наддержави. В результаті на валютно-фінансовій конференції ООН в Бреттон-Вудсі в 1944 р під тиском США було затверджено «доларовий» стандарт - світова валютна система, заснована на пануванні долара. Долар - єдина валюта, конвертована в золото, став базою валютних паритетів, переважаючим засобом міжнародних розрахунків, валютою інтервенції і резервних активів. Згідно з планом Маршала, у зруйновану Європу ринув потік американських грошей. Ослаблена війною економіка європейських країн не могла протистояти валютної експансії США. І в складі золотовалютних резервів центральних банків долар займав все більше місця - адже у них, як вважалося тоді, завжди була можливість обміняти американську валюту на золото за фіксованою ціною.
Брак доларів 1950-х років змінилася їх надлишком, в основі якого був хронічний дефіцит платіжного балансу США. Починаючи з 1960 року обсяг доларів, якими володіли кредитори США, перевищив золотий запас федеральної резервної системи. Настав криза Бреттон-Вудської валютної системи. Принцип американоцентризму перестав відповідати новій розстановці сил із виникненням трьох світових економічних центрів: США - Західна Європа - Японія. Використання США статусу долара як резервної валюти для розширення своєї зовнішньоекономічної і військово-політичної експансії, експорту інфляції підсилило міждержавні розбіжності і суперечило інтересам країн, що розвиваються. Криза долара співпала із тривалою депресією в США після економічної кризи 1969-1970 рр.
Вступивши в процес демонетизації золота, серпневим заявою 1971 Річард Ніксон скасував зв'язок між доларом і золотом. Однак до моменту відмови від обміну на золото долар користувався довірою більшості населення Землі. Привілейований статус долара, нині матеріально не підкріплений, зберігся. Валютна криза переплелася зі світовою економічною кризою в 1974-1975 рр., Що підсилило коливання курсових співвідношень. У зв'язку з тривала інфляцією курс долара падав протягом 1970-х років.
Натомість Бреттон-Вудської системи золотовалютного стандарту в місті Кінгстоні (о. Ямайка) в 1976 р Ямайська угода країнами-учасницями МВФ було досягнуто домовленостей про основні принципи формування нової світової валютної системи. Головний принцип Ямайської угоди полягає у скасуванні системи фіксованих валютних курсів і переході до використання плаваючих валютних курсів. З цього моменту валютний курс визначається в результаті взаємодії попиту і пропозиції, тобто ринковим шляхом.
З 1977 р по 2003 р курс долара пережив циклічно чотири етапи злету і падіння. Пік його популярності припав на 1977-1989 рр. Антиінфляційна політика в 1980-х роках забезпечила зростання курсу долара.
Серйозним історичною подією для долара в 1980-і рр. стала угода Plaza Accord, Нью-Йорк, вересень 1985 року. У той період американський долар був на рекордно високому післявоєнному рівні проти європейських валют і японської ієни. Американські експортери знаходилися в невигідних умовах через високі ціни своїх товарів на міжнародних ринках. Як спосіб вирівнювання торгового дисбалансу вибрали девальвацію долара, що й було виконано шляхом відповідних змін процентних ставок. Ефектом даних дій США стало падіння американської валюти вдвічі проти ієни, фунта і німецької марки до 1991
У вересні 1992 р найпотужніша спекуляція Дж. Сороса проти британського фунта струснула світовий валютний ринок. Різкий обвал котирувань фунта стерлінга проти долара і німецької марки закінчився для Англії не тільки втратою понад один мільярд доларів, але і девальвацією фунта, після якої ряд європейських країн також девальвували свої валюти. Крім того, ця спекуляція зірвала введення єдиної євровалюти, яке відклали на 5 років. Долар же в результаті цієї валютної спекуляції за 5 місяців виріс на 30% по відношенню до фунта. Однак з квітня 1993 він знову продовжив дешевшати аж до 1998 р
Знову подорожчала американська валюта в період з 1999 р по 2001 р Найсильнішим зміною котирувань долар зобов'язаний масової репатріації в Японії в 1998 р Активна розпродаж доларів привела до обвалу курсу долар / ієна з 136 до 111 протягом трьох днів. Така ситуація стала результатом ланцюжка світових подій, початок яким поклала девальвація рубля. Результатом російського дефолту став підрив довіри до всіх ринків, що розвиваються, внаслідок чого почався масовий відтік капіталу з Латинської Америки. Свого апогею криза досягла на початку жовтня, коли стало відомо про банкрутство найбільшого американського хеджевого фонду LTCM (Long Term Capital Management), що мав значні вкладення в Росії і на інших високо ризикованих ринках і втратив приблизно 90% активів. Слідом за цим про свої серйозних втратах стали заявляти інші фінансові монстри, тісно пов'язані з LTCM. Бажаючи компенсувати збитки, фонди кинулися закривати довгострокові довгі позиції на курсі долар / ієна. Користуючись низькими процентними ставками в Японії, міжнародні спекулянти протягом декількох років брали кредити в ієнах, переводили їх у долари і вкладали кошти в казначейські зобов'язання США, ставки за якими були набагато вищі.
Своїм новим знеціненням вже в XXI ст. долар зобов'язаний Федеральної резервної системи США, яка протягом 2001 р знизила процентну ставку в три рази і в результаті в кінці року опустила її нижче 2% для виведення економіки країни з кризи і стимулювання економічного зростання.
Серед найважливіших подій останніх років, що зробили серйозний вплив на світову валютно-фінансову систему і на долар зокрема, слід відзначити введення готівкового євро на початку 2002 р Згідно з оцінкою фахівця в галузі фінансів професора Р. Манделла, введення євро кидає виклик долару, змінюючи тим самим конфігурацію центрів сил фінансової системи. Зростання курсу євро по відношенню до долара протягом останніх двох років на 4200 пунктів з'явився ще одним фактором знецінення американської валюти, що зіграло на руку американцям, знизивши їх платіжний дефіцит.