Блог-платформа (Блогохостінг, блог-служба) - це складний, повністю автоматизований сайт, що дозволяє будь-якому охочому створювати на ньому власний блог і вести його на основі певного набору технічних можливостей. Тобто користувачеві надається сервіс, що надає движок «під ключ» і дозволяє вести блог, щоденник без необхідності самостійно займатися обслуговуванням движка і програмуванням.
Зворотний бік такої зручності - неможливість повноцінної налаштування блогу, за винятком шаблонів, що визначають його дизайн. Крім того контент користувача з правової точки зору знаходиться під контролем власника блог-платформи і належить користувачеві лише номінально. Як наслідок, останній обмежений у свободі самовираження, що зазвичай прямо прописано в правилах надання сервісу (англ. TOS, Terms Of Service) І часто контролюється «конфліктної командою» (англ. AT, Abuse Team) Власника блог-платформи.
Найвідоміші з таких блог-платформ: Livejournal («Живий журнал»), WordPress, Liveinternet, Blogger, Блог.ру. Ці популярні в Інтернеті марки спочатку створені, як блог-платформи. Однак, багато великих інтернет-портали, блог-платформами не є, але розуміють безпрецедентну популярність блогів, такі як Yandex.ru, Mail.ru, Rambler.ru та інші, пропонують створення у себе блогів в якості додаткового безкоштовного сервісу.
Крім того, блог-платформою може бути абсолютно будь-який сайт, створений для цієї мети і службовець персональним блогом його творцеві. У таких блог-платформах, зазвичай реалізуються ті ж можливості, що і на безкоштовних загальнодоступних сервісах: можливість додавання коментарів і т.п., проте всі інші можливості практично не обмежені і можуть лімітувати лише фантазією автора. Однак найпопулярніші блоги знаходяться саме на спеціалізованих, загальнодоступних блог-платформах.
Існують також системи мікроблогінгу, такі, як Twitter, що є такими ж блог-платформами, тільки обмежують текст публікацій певною кількістю символів (у Твіттері це обмеження одно 140 друкованим символам включаючи пробіли).
Види блог-платформ
В залежності від рівня сервісу, що надається блог-платформи можна умовно розділити на три групи:
- професійні: Користувачеві надається індивідуальний движок блогу, зібраний (включаючи необхідні плагіни) і налаштований згідно запитам користувача. Доступу до коду движка користувач, як правило, не має. Крім того, надається хостинг для файлів і обмежена можливість запуску своїх скриптів (або їх підключення з готового переліку).
- напівпрофесійні: Користувачеві надається можливість оренди движка (нерідко можливий вибір одного з декількох движків). Можливостей індивідуальної настройки немає. Для зберігання файлів надається хостинг.
- масові: Користувачеві надається обліковий запис і оренда ресурсів сервера. Прямого доступу до даних у користувача немає, тільки з використанням штатних засобів движка.
Професійні і напівпрофесійні блог-платформи зазвичай платні, оскільки використовують модель надання хостингу, адаптованого для ведення блогу, плюс оренда додатки та обслуговування. Масові блог-платформи рідко бувають платними, оскільки надають, по суті, не хостинг, а масовий веб-сервіс. Через це в професійних блог-платформах соціальних зв'язків між користувачами менше, але вони більш таргінг (цільові). На масових ж блог-платформах соціальна зв'язність виходить на перший план, підпорядковуючи професійну.