Дистанційна освіта стає все більш популярним: в інтернет-школах є вчителі, психологи та класні керівники, тільки на уроки ходити не треба - займатися можна і за комп'ютером не виходячи з дому. В інтернет-школі є все, що в звичайної: викладачі, методисти, адміністратори, психологи і власне уроки. Є навіть класні керівники під назвою тьютори, які допомагають учням освоїтися з незвичайною формою навчання. Тільки присутнім на уроках учні і вчитель можуть не виходячи з дому.
- одна з декількох шкіл дистанційної освіти в Росії, яка цього року отримала право видавати випускникам атестат державного зразка. Скільки їх всього в країні, невідомо: Рособразованіе просто не веде статистику. Та й попит на інтернет-освіта школярів ніхто не оцінював. «Наукового дослідження у нас немає, - каже керівник управління підвідомчих установ Російської академії освіти Тимур Теміров. - Однак наш моніторинг, проведений в цьому році, показує, що дистанційна освіта школярів дуже затребуване ». Керівники інтернет-шкіл теж відзначають приплив учнів: якщо в «Просвещеніі.ru» і «»Спостерігають плавне збільшення числа вступників, то в на базі Центру інтенсивних технологій освіти (ЦІТО) ця цифра в порівнянні з минулим роком зросла вдвічі.
Перспективи дистанційного навчання в цілому аналітики описують райдужно: наприклад, за оцінками компанії Cortona Consulting, серед клієнтів якої BBC і Intel, ринок інтернет-освіти не просто стабільно росте, він досягне до кінця десятиліття 50 млрд доларів. Зі школярами справи йдуть складніше. «На мій погляд, немає питання - інтернет-школа або звичайна, - каже Галина Місютіна, директор Центру інтенсивних технологій освіти. - Важливо якість освіти ».
Більшість інтернет-шкіл створювалося в рамках або в результаті державних освітніх експериментів. Приміром, «Інтернет-школа» на базі ЦІТО з'явилася як результат проекту Міністерства освіти - впровадити сучасні технології в заклади середньої професійної освіти. Експеримент закінчився, а технології, постійно доопрацьовано і доповнюються, з профільних і загальноосвітніх предметів за 10-11-ті класи у ЦІТО залишилися. 11-річна «i-Школа» (офіційна назва - центр освіти «Технології навчання») створена Департаментом освіти Москви в рамках організації навчання дітей-інвалідів. У ній, до речі, таке ж жорсткий розклад уроків, як у звичайній школі, тільки у кожного учня індивідуальне. Дітям-інвалідам комп'ютери і вихід в інтернет оплачує уряд Москви. А сам процес навчання безкоштовний для всіх.
Дистанційна освіта найактивніше поширюється в США: Причому як приватне, так і державне. Державна школа K12 безкоштовно не просто вчить, але ще й надсилає все необхідне - від посібників до фарб і навіть оплачує вихід в інтернет. «Програма краще, ніж в переважній більшості державних американських шкіл, - розповідає Катерина Шнітке з Лос-Анджелеса, мати учня K12. - І нам подобається після звичайної школи, і результати щорічного тестування учнів високі ». Катерина почула про К12 від знайомих в той момент, коли підшукувала для сина школу трохи краще. Вдень вона працює вдома, тому може простежити за навчанням сина. «Мені сподобалося, що батько може впливати на хід уроку, - каже Катерина. - Вибрати класичний урок або зупинитися тільки на складних поняттях, пропустити дурні завдання і запропонувати свої. А у сина з'явилося більше вільного часу на прогулянки, спорт та спілкування. Бо йому не потрібно чекати, коли урок засвоять ще 29 учнів із класу ».