Традиційно кавун вважають скоріше ласощами, ніж продуктом харчування. А про те, що він є ще й лікувальним засобом, багато хто взагалі не підозрюють. М'якоть кавуна містить добре засвоюються природні цукру, велику частину яких складають фруктоза і глюкоза, меншу - сахароза.
Також в кавуні містяться вітаміни B1, B2, С, РР, фолієва кислота, каротин, пектинові полісахариди, клітковина і мікроелементи: калій, магній, залізо, натрій, кальцій, фосфор та ін. Такий багатий асортимент поживних речовин благотворно впливає на серцево-судинну систему, залози внутрішньої секреції, сприяє підвищенню активності корисної кишкової мікрофлори. У Росії здавна широко застосовували в народній медицині як сечогінний при набряках ниркового і серцево-судинного походження.
В даний час кавуни показані при таких урологічних захворюваннях, як цистит, нефрит, пієлонефрит. Дуже важливо, що клітковина кавунів містить калій, який при прийомі інших сечогінних лекарстввимивается з організму.
Кавун також рекомендується включати в дієту (до 2-2,5 кг свіжої м'якоті) при хворобах печінки і жовчного міхура (цироз, хвороба Боткіна, дискінезія жовчовивідних шляхів), запорах, подагрі, артритах, атеросклерозі, гіпертонії, коронарній недостатності, ангіні. Він також ефективний у тих випадках, коли людина піддається виробничим або побутовим (наприклад, алкогольна) інтоксикацій.
Оскільки кавун багатий залізом, необхідним для кровотворення, він допомагає при анемії. Підвищений вміст в його м'якоті легкозасвоюваних цукрів робить цей плід досить корисним при цукровому діабеті, а велика кількість ніжною клітковини благотворно позначається на травленні, сприяє посиленню перистальтики кишечника, прискорює виведення холестерину.
Для загального очищення організму за відсутності протипоказань застосовується так зване "кавунове голодування", коли протягом 3-4 днів в їжу вживаються тільки кавуни і чорний хліб. Інтенсивне виділення сечі під час цієї процедури також промиває нирки і сечовивідні шляхи, виносячи за рахунок високої динаміки процесу крупинки піску і дрібні камені. Правда, таке лікування можливо лише восени, оскільки повноцінно законсервувати м'якоть кавуна для її використання протягом тривалого часу не вдається.
"Кавунове голодування" застосовують також у поєднанні з прикладанням м'якоті до уражених місць при псоріазі і екземі. Для догляду за шкірою та її омолодження використовують маски з кавунової м'якоті або кавунового соку - їм просочують складену в декілька шарів марлю, яку потім кладуть на обличчя і шию. Через 20 хв марлеву серветку знімають, шкіру обполіскують, промокають рушником і наносять крем. У той же час солодкий плід може таїти в собі чималу небезпеку.
Справа в тому, що для кавуна характерна здатність накопичувати в м'якоті всілякі хіміческіесоедіненія, є за своєю природою токсичними. У кавуні вони можуть концентруватися в відеуплотненних грудок, що досягають розміру 2-2,5 см. Їх легко впізнати за жовтим кольором на тлі дозрілої червоної м'якоті. Можна, звичайно, вирізати ножем змінені ділянки клітковини, а залишився кавун з'їсти.
Як вибрати кавун: При покупці кавуна обов'язково звертайте увагу на зовнішній вигляд кавуна. Як правило, кавуни, що увібрали в себе "хімію", не витримують тривалого зберігання, і з плином часу на кожуреначінают з'являтися округлі розм'якшені ділянки темнішого кольору.
У сусідстві з ними м'якоть втрачає свої смакові якості і стає непридатною до вживання. Причому чим більшого розміру кавуни, чим раніше вони дозріли, тим вище ймовірність накопичення в них небажаних з'єднань.