Імбир - багаторічна трав'яниста рослина сімейства імбирних.
Вирощування.
У дикому вигляді імбир не зустрічається, він обробляється виключно як городня рослина, а іноді й просто в домашніх умовах (ящиках, горщиках).
Походження та поширення.
Вважається, що ботанічна назва імбиру походить від слова singabera, що на санскриті означає «у формі рогу». Ці прянощі має давню і гідну історію. Батьківщина - Південна Азія, культивується в Китаї, Індії, Індонезії, на Цейлоні, в Австралії, Західній Африці, на Ямайці, Барбадосі. У працях філософа Конфуція він згадується ще за 500 років до н.е. Арабські торговці привезли імбир зі Сходу в Грецію і Рим, а звідти разом з римськими завойовниками він досяг Англії. Кореневище імбиру не псується при перевезенні, а тому араби вивезли його в Східну Африку, а португальці - в Західну Африку в XIII столітті. Іспанці розширювали торгівлю, відправляючи імбир в Мексику і Вест-Індії, особливо на Ямайку, де в даний час виробляють найякісніший імбир. До XIV в. імбир став найпоширенішою пряністю після перцю. Імбир був першою азіатською пряністю, що переселилася в Америку ще на початку 16 століття і швидко прижилася там.
Як пряність вживають кореневище імбиру, яке має вигляд круглястих, але як би плоско здавлених, пальчаторазделенних шматочків, що нагадують різні фігурки. Залежно від способу обробки розрізняють білий імбир (брудно-білого і сірого кольору) і чорний імбир. Білий - це попередньо вимитий імбир, очищений від поверхневого щільнішого шару, а потім вже висушений на сонці. Чорний - неочищений, що не ошпарений окропом і висушений на сонці. Останній має більш сильний запах і більш пекучий на смак. На зламі імбир обох видів сіро-білий. В молотом вигляді - таким він зустрічається найчастіше - імбир являє собою борошнистий сірувато-жовтий порошок.
Запах і смак.
Якщо надрізати свіжий корінь імбиру, ви відчуєте освіжаюче різкий аромат лимона. Вважається, що найбільш тонким ароматом володіє ямайський імбир. Смак гострий і пряний - до пекучого.
Лікарські властивості.
Допомагає травленню і стимулює утворення шлункового соку. Вперше згаданий в давньокитайських медичних трактатах. Використовується проти ожиріння, нудоти, як протиотрута, для лікування опіків і порізів. У поєднанні з перцевої м'ятою, квітами чорної бузини і деревієм (у вигляді чаю) знімає сильні болі в животі. Кореневища містять ефірну олію - 1-3%. Його основні компоненти: гінгерол - 1,5%, фенолсодержащие речовини, смоли, крохмаль-4%, цукор і жир.
Відомо, що Генріх VIII вживав імбир як ліки. Його властивості описані 150 років потому ботаніком Кулпепер: «Імбир сприяє травленню, зігріває шлунок, прояснює зір, він корисний для людей похилого віку - прогріває суглоби і, отже, рятує від подагри». На Сході імбир жували, щоб відлякати злих духів. Він вважався випробуваним засобом від морської хвороби. Імбир не тільки цінується в кулінарії як приправу, але і вважається ліками від багатьох захворювань. І китайські, і західні травники впевнені, що він допомагає при закачуванні і запамороченні і покращує травлення. Вважається, що імбир також знімає спазми при менструації. Його активні компоненти - гінгерол, лікують болі в животі і сприяють відходу газів. У Китаї імбир, званий ган джиан, прикладається до опіків I та II ступеня.
Показання до застосування.
Китайська медицина: блювота, біль у животі, порушення менструального циклу (приймати всередину), несильні опіки (застосовувати зовнішньо).
Західна медицина: заколисування, розлади травлення, менструальні спазми, застуди, грип, артрити, високий рівень холестерину в крові, високий кров'яний тиск (приймати всередину).
Готові форми: імбир можна придбати у вигляді свіжих або сушених коренів, рідкого екстракту, таблеток, капсул і готового чаю.
Розтирання: несильні опіки можна лікувати, втираючи свіжий сік імбиру в рану.
Побічні ефекти: печія.
Імбир може допомогти запобігти серцеві захворювання та інсульти.
Якщо ви вагітні, проконсультуйтеся з лікарем, перш ніж застосовувати імбир.
Застосування в кулінарії.
Широко вживається імбир в кондитерських виробах (льодяники, варення, печиво, кекси, бісквіти), солодких блюдах (компоти, пудинги), в алкогольних (пиво, лікери) і особливо безалкогольних напоях інтернаціонально.
Імбир належить до однієї з найбільш улюблених в Росії прянощів. Він віддавна знаходив застосування в національної російської кухні - у Сбітнєв, квасах, наливках, настоянки, браги, медах, а також в пряниках, пасках, здобних булочках.
У країнах Азії імбир повсюдно вживають у пресервах з м'яса і птиці, як посилюючу аромат добавку в чай. Він входить також до складу каррі і багатьох інших пряних сумішей. У Південно-Східній Азії імбир вживають як самостійний продукт: свіжий імбир зацукровують і роблять з нього варення. У Китаї, Індокитаї, Бірмі і в Англії популярно також варення чоу-чоу (імбир з апельсиновою кіркою). В Індії випускають 4 сорти імбирного борошна, що відрізняється різним процентним вмістом імбиру. В Англії та США виробляють легке імбирне пиво, ель і імбирне вино.
Для європейської, англійської, голландської та американської кухні характерне використання імбиру в соусах до м'яса, в овочевих і фруктових маринадах, а в азіатській кухні імбир широко використовується при гасінні м'яса і домашньої птиці. При цьому імбир не тільки ароматизує м'ясо, але і робить його більш м'яким. Можна використовувати його сирим в салатах. Імбир надає особливий смак риби і морепродуктів, овочів і локшини.
Імбир слід вводити в тісто або в процесі замісу, або наприкінці його, при гасінні м'яса - за 20 хвилин до готовності, в компоти, киселі, муси, пудинги та інші солодкі страви - за 2-5 хвилин до готовності, а в соуси - після закінчення теплової обробки. Норми закладки імбиру відносно високі - до 1 гр на 1 кг тіста або м'яса.
Джерела: