Народився Василь Макарович Шукшин 25 липня 1929 в селянській родині. Батько його, Макар Леонтійович Шукшин (1912-1933) був заарештований і розстріляний в 1933 році, під час колективізації. Мати, Марія Сергіївна (у дівоцтві Попова) (1909 - 17 січня 1979) взяла на себе всі турботи про сім'ю. У другому шлюбі - Куксін. Незважаючи на всі труднощі, вона дожила до глибокої старості. Сестра - Наталія Макарівна Шукшина (16 листопада 1931 - 10 липня 2005).
У 1943 Шукшин закінчує 7 класів школи в селі Зростки і надходить у Бійський автомобільний технікум. Навчається там два з половиною роки, однак технікум не закінчується. Замість цього в 1945 йде працювати в колгосп у селі Зростки. Але і в колгоспі працює він недовго: в 1946 Шукшин залишає рідне село. У 1947-1949 році Шукшин працює слюсарем на декількох підприємствах тресту Союзпроммеханізація: на турбінному заводі в Калузі, на тракторному заводі у Володимирі.
У 1949 році Шукшина призвали служити у Військово-Морський флот. Спершу він матрос на Балтійському флоті, потім радист на Чорноморському. У 1953 році його демобілізують зі флоту через виявлену виразки шлунка, і він повертається в село Зростки. У рідному селі Василь Макарович здає екстерном іспит на атестат зрілості в сросткінской середній школі № 32. Йде працювати вчителем російської мови та словесності в Сросткінской школі сільської молоді. Деякий час був директором цієї школи. У 1954 році Шукшин надходить на режисерське відділення ВДІКу, закінчує його в 1960 році (майстерня Ромма).
У 1956 році відбувся дебют Шукшина в кіно: у фільмі С. Герасимова «Тихий Дон» (друга серія) він зіграв в крихітному епізоді - зобразив виглядає з-за тину матроса. З цього матроса і почалася кінематографічна доля Шукшина-актора. Під час навчання у ВДІКу в 1958 році Шукшин знявся в першій своїй головній ролі у фільмі М. Хуциєва «Два Федора» і опублікував своє перше оповідання «Двоє на возі» в журналі «Смена».
У своїй дипломній роботі «З Лебединого повідомляють», Шукшин виступив, як сценарист, режисер і виконавець головної ролі. Перша книга Шукшина - «Сільські жителі» вийшла в 1963 році у видавництві «Молода гвардія». У цьому ж році він починає працювати режисером на кіностудії імені Горького. Знімає за своїм сценарієм фільм «Живе такий хлопець». Фільм вийшов на екран у 1964 році і відразу ж привернув увагу глядачів і критики.
У 1965-му році Шукшин почав писати кіносценарій про повстання під проводом Степана Разіна, але не отримав схвалення Госкомкіно СРСР. Згодом сценарій був перероблений в роман «Я прийшов дати вам волю». У 1969 році за заслуги в галузі радянської кінематографії удостоєний звання заслуженого діяча мистецтв РРФСР. Багато років Василь Макарович поєднував роботу над фільмами з письменницькою діяльністю. Писав він від руки в товстий зошит і зазвичай ночами. 1973 рік - початок зйомок фільму «Калина червона». І знову Василь Шукшин і режисер, і сценарист, і актор, який виконує головну роль. Цей же рік - вихід чергового збірки оповідань «Характери».
1974 - прем'єра «Калини червоної». Фільм справляє на глядачів величезне враження. У цьому ж році картина отримує головний приз на VII Всесоюзному кінофестивалі в Баку, приз польських критиків «Варшавська сирена-73», приз міжнародного фестивалю, що проходив у ФРН, а рік потому - приз кінофестивалю в Югославії. Цей же рік - початок зйомок у фільмі Сергія Бондарчука «Вони билися за батьківщину». У видавництво здається роман «Я прийшов дати вам волю».
Виходить четверта збірка оповідань «Бесіди при ясному місяці». 2 жовтня 1974 - Василь Макарович Шукшин помирає від серцевої недостатності в станиці Клетской Волгоградської області, на теплоході «Дунай», де живуть артисти, зайняті в зйомках. Похований у Москві, на Новодівичому кладовищі. 1976 - Василь Шукшин посмертно стає лауреатом Ленінської премії.
Джерела інформації:
- - біографія Шукшина Василя Макаровича;
- - Шукшин Василь Макарович, біографія, премії та нагороди і т.д .;
- - про Шукшина Василя Макаровича.