Віктор Михайлович Васнецов (3 (15) травня 1848, село Лопьял, Вятская губернія, Російська імперія - 23 липня 1926, Москва, СРСР) - видатний російський художник, майстер живопису на історичні та фольклорні сюжети. Старший брат художника А. М. Васнецова.
Віктор Михайлович Васнецов народився 3 (15) травня 1848 в чуваській селі Лопьял (Лaпaял - «Плетінка, капшук» -деревня в перекладі з чуваської) Уржумського волості Вятської губернії (нині Кіровська область), в сім'ї православного священика, що походив з давньої вятской прізвища Васнєцових. Себе художник вважав скіфом.
1858-1862 роки - Васнецов навчається в духовному училищі у В'ятці, потім переводиться в духовну семінарію. Як син священика, вчиться безкоштовно. У вільний час займається малюванням, особливий інтерес проявляючи до російського епосу. 1866 - Віктор Васнецов ілюструє збірка російських прислів'їв і приказок, готує для книги більше 70 малюнків. Книга не виходить, але малюнки збереглися і були видані окремо в 1912 році. У цей же період Васнецов бере участь у розписі вятського кафедрального собору. На останньому курсі вирішує залишити семінарію і відправитися в столицю, щоб навчатися живопису. Батько, незважаючи на те, що син порушив сімейну традицію, благословляє його.
1867 - переїзд до Петербурга. Васнецов намагається вступити до Академії мистецтв, але по якомусь непорозумінню це йому не вдається. Альтернативою Академії стає малювальна школа при Товаристві заохочення мистецтв. Васнецов продовжує співпрацювати з видавництвами, заробляє ілюструванням книг і приватними уроками.
1868 - надходження в Академію мистецтв з другої спроби. У перші роки навчання отримує кілька малих і одну велику срібну медаль за свої роботи. Вони експонуються на виставках Товариства заохочення мистецтв («Жебраки», «Робочий з тачкою», «Чаювання» та інші). За час навчання в Академії Васнецов знайомиться і зав'язує дружні стосунки з Іллею Рєпіним, пізніше - з Василем Суриковим, іншими художниками.
1871 - зроблено перший начерк олівцем картини «Богатирі». 1873 - меценат Павло Третьяков набуває одну з найбільш ранніх картин Васнецова, написаних маслом, - «Робочі з тачками». 1874 - роботи Васнецова «Книжковий крамар» і «Хлопчик з пляшкою вина» виставлені на Всесвітній виставці в Лондоні. Автор, ще студент, отримує за них бронзову медаль. 1875 - Не закінчивши курсу навчання, художник йде з Академії.
1876-1877- рівно рік Віктор Васнецов проводить в Парижі. Йому дуже допомагає друг по Академії Ілля Рєпін, який зупинився у Франції під час своєї великої поїздки по Європі. Васнецов пише тут два варіанти картини «Балагани в околицях Парижа» («Акробати»), задумує картину «Богатирі» і створює до неї перші ескізи, бере участь у виставках. Листопад 1877 - одруження на Олександрі Володимирівні Рязанцевої. Березень 1878 - Віктор Васнецов прийнятий в Товариство пересувних художніх виставок. Цей же рік - художник з родиною переїздить до Москви. Саме тут давній інтерес Васнецова до народної казки і билині повною мірою проявляється в його роботах.
1880 - написана перша картина на історичну тему «Після побоїща Ігоря Святославича з половцями», навіяна «Словом о полку Ігоревім». Тематика для російської школи живопису була нова, і, як завжди в таких випадках, зустріли її прохолодно. Хтось захоплювався, але були і не зрозуміли захоплення художника. Розбіжності критики поступово переростають у гостру полеміку. 1881 - закінчена робота над картинами «Оленка», «Три царівни підземного царства», «Битва скіфів зі слов'янами». 1884 - Васнецов отримує пропозицію провести роботи по розпису Володимирського собору в Києві. Весна 1885 - коротка поїздка до Італії з метою ознайомитися з мистецтвом італійського Відродження.
1885-1896 роки - Васнецов у Києві, керує роботами по розпису собору. Успіх готової розпису був грандіозний. 1889 - закінчена картина «Іван-царевич на Сірому вовку». 1891 - Васнецов здійснює свою давню мрію: будує за власним проектом майстерню. У ній починає працювати над давним-давно задуманої картиною «Богатирі». 1892 - Віктор Михайлович отримує звання професора живопису. Через рік обраний дійсним членом Петербурзької Академії мистецтв. 1897 - закінчена картина «Цар Іван Васильович Грозний».
23 квітня 1898 - закінчена робота над картиною «Богатирі». Цей же рік - перша персональна виставка Віктора Михайловича. Художник пред'являє публіці «Богатирів». Незабаром картина з'являється в Третьяковській галереї. 1900 рік - Васнецов обраний дійсним членом Музею витончених мистецтв. 1902 - нагородження французьким орденом Почесного легіону. 1905 - художник вступає в націоналістичну організацію «Союз російського народу». 1912 - закінчена картина «Пісня про Сальгари». 1917 - Васнецов вступає в художній союз «Ізограф». 23 липня 1926 - Віктор Михайлович Васнецов помирає в Москві. Похований на Введенському кладовищі.