Дореволюційне фото асоціюється, як правило, з потьмянілими від часу чорно-білими знімками. Неймовірно, але факт: хоча кольорова фотоплівка з'явилася в 30-х роках XX століття, вже в 1904 році царський фотограф - володимирський вчений винайшов спосіб проекції кольорового зображення і створював фотографії в кольорі.
Царського фотографа звали Сергій Михайлович Прокудін-Горський (1863-1944). За освітою хімік, всю свою діяльність він присвятив розвитку фотографії. Він навчався у відомих учених в Санкт-Петербурзі, Берліні та Парижі. У результаті своїх оригінальних досліджень Прокудін-Горський отримав патенти на виробництво кольорових діапозитивів і проектування кольорових фільмів.
Примірника або хоча б ілюстрації фотоапарата, яким користувався Прокудін-Горський, не збереглося. Фотоапарат фотографа був сконструйований ним самим. Конструкція апарату дозволяла Прокудіна-Горського отримувати на одній чорно-білою вертикальною фотопластини три окремих зображення одного і того ж сюжету зроблені з інтервалом в секунду з різними фільтрами - червоного, зеленого і синього кольору (вообщем RGB). Фільтрами були скляні кольорові пластинки. За деякими даними він використовував окремо і четверту - жовту пластину. Для надання кольорового зображення Прокудін-Горський проектував кожне з трьох позитивних зображень одне на інше, поєднуючи колір. Для цього він використовував призму в проекторі власної конструкції. Однак, друк знімків в той час була задоволенням більш ніж дорогим. Одна фотографія обходилася в 10 рублів - сума чимала, в деяких губерніях на такі гроші корову можна було купити.
На початку 1900-х років Прокудін-Горський розробив сміливий план провести фотоогляд Російської Імперії, який отримав підтримку царя Миколи II. У період між 1909 і 1912 роками, а потім в 1915 році, він провів огляд одинадцяти регіонів, подорожуючи в спеціально обладнаному залізничному вагоні, наданому йому Міністерством шляхів сполучення. Пульманівських вагон, в якому була прекрасно оснащена лабораторія, провіз Горського по всій Росії: Урал, Сибір, Туркестан, Кавказ, Приволжжя. У 1912 році, до сторіччя Бородінської битви, Прокудін-Горський "пройшов" по Росії шляхом Наполеона.
У 1918 році, після розстрілу царської сім'ї, Горський виїхав на Захід. Довго поневірявся по країнах західної Європи і остаточно осів у Франції. Помер першовідкривач кольорового фото у вельми похилому віці, на 81-му році життя. Спадкоємці не розуміли, які багатства знаходяться в їх руках. Колекція кілька років припадала пилом чи то на горищі, чи то в підвалі. Скляні пластини без належного догляду припадали пилом, подряпинами, деякі розбилися. Потім місце терміново треба було звільнити, і вони вирішили позбутися колекції, запропонувавши архів діда бібліотеці Конгресу США. Побачивши, яке надбання потрапило до них в руки, американці спочатку очам своїм не повірили: унікальні види імперської Росії в повному кольорі! Зараз унікальна колекція належить США, а в Росію фотографії Прокудіна-Горського привозять з 2001 року тільки для виставок.
Джерела інформації:
Додатково:
- колекція кольорових фотографій Прокудіна-Горського