У чому специфічний сенс числа 42 в масовій культурі?

Відповідь на Основний Питання Життя, Всесвіту і всього іншого: 42.

У книзі Дугласа Адамса «Путівник Хітч-хайкера по Галактиці» так був сформульований питання, відповідь на який повинен був вирішити всі проблеми Всесвіту. Для того щоб отримати відповідь був побудований суперкомп'ютер Deep Thought, який взяв на роздуми сім з половиною мільйонів років. Після закінчення роботи він повідомив, що знайшов відповідь і кілька разів перевірив його на правильність, але результат може всіх засмутити. Виявилося, що відповідь на питання - «42». Однак, незважаючи на подив представників розумних рас, комп'ютер обґрунтував свою відповідь тим, що формулювання питання була також досить спірною. У переносному значенні - це відповідь, яка нічого не дає.

В оригіналі дане питання сформульовано таким чином:

• Answer to Life, the Universe, and Everything

У різних перекладах книги дане питання звучить по-різному:

• Головний Питання Життя, Всесвіту і Всього Такого
  - Путівник Хітч-хайкера по Галактиці (Переклад Вадима Філіппова, 1995-1997)
• Основний Питання Життя, Всесвіту і всього іншого
  - Автостопом по Галактиці (В. Баканов. М., «АСТ», 1997)
• Головний Питання Життя, Всесвіту і Всього-всього
  - Путівник «Автостопом по Чумацькому Шляху» (Переклад Євген Щербатюк)
• Самий Головний Питання Життя, Всесвіту і Взагалі
  - Путівник вільного мандрівника по Галактиці (Переклад С. М. Пєчкін, 2004)
• Життя, Всесвіту і Всього на Світі
  - Путівник по Галактиці для автостопщиков (Юрій Аріновіч, переклад 25.01.2005)

Джерела:

• Переклади книги Дугласа Адамса в бібліотеці Максима Мошкова
• Відповідь на головне питання життя, всесвіту і всього такого - Вікіпедія
• Answer to Life, the Universe, and Everything - Wikipedia (англ. Яз.)