Згідно із законодавством РФ існує три ознаки, які можуть служити підставою для встановлення інвалідності:
- Порушення здоров'я зі стійким розладом функцій організму, обумовлене захворюваннями, наслідками травм, уродженими чи набутими дефектами;
- обмеження життєдіяльності (повна або часткова втрата здатності чи можливості здійснювати самообслуговування, самостійно пересуватися, орієнтуватися, спілкуватися, контролювати свою поведінку, навчатися або займатися трудовою діяльністю);
- необхідність у заходи соціального захисту, включаючи реабілітацію.
Для визнання людини інвалідом, необхідна наявність як мінімум двох вищеперелічених ознак, тобто тільки одного з цих ознак для встановлення інвалідності може бути недостатньо.
Інвалідність встановлюється бюро медико-соціальної експертизи (МСЕ), головним бюро МСЕ або Федеральноим бюро МСЕ.
Система МСЕ являє собою трирівневу структуру:
- I рівень: міські та районні бюро МСЕ. У переважній більшості випадків саме в них і проводиться огляд, на підставі якого встановлюється інвалідність і розробляється програма реабілітації.
- II рівень: головні бюро МСЕ суб'єктів Федерації. Вони здійснюють контроль за діяльністю міських і районних бюро МСЕ, аналізує і координує їх роботу, а також розглядають скарги на діяльність бюро МСЕ I рівня, можуть скасовувати або змінювати прийняті ними рішення.
- III рівень: Федеральне бюро МСЕ. Контролює і координує роботу головних бюро суб'єктів Федерації, але може також проводити огляд у порядку контролю та оскарження медико-соціальних експертиз більш низьких інстанцій. Федеральне бюро МСЕ є структурним підрозділом Федерального медико-біологічного агентства, яке, в свою чергу, підпорядковане Міністерству охорони здоров'я і соціального розвитку Російської Федерації.
На медико-соціальну експертизу можуть направити:
- Лікувально-профілактичний заклад (незалежно від її організаційно-правової форми),
- Орган, який здійснює пенсійне забезпечення,
- Орган соціального захисту населення.
У випадку, якщо перераховані вище організації відмовили в напрямку на експертизу, ними видається довідка, на підставі якої в бюро МСЕ можна звернутися самостійно.
Государственна послуга з проведення медико-соціальної експертизи надається безкоштовно.
Фахівці бюро МСЕ можуть відмовити в проведенні медико-соціальної експертизи тільки в разі надання неповного пакету документів, необхідних для проведення експертизи, або неправильного їх оформлення. Тобто відмова у проведенні самої експертизи з яких-небудь інших причин не допускається.
У випадках подання неповного пакету документів або неправильного їх оформлення видається рішення про перенесення терміну проведення експертизи до подання всіх необхідних документів або належного їх оформлення.
Огляд може проводитися:
- в бюро МСЕ за місцем проживання;
- в головному бюро МСЕ суб'єктів Федерації;
- у Федеральному бюро МСЕ;
- на дому у випадку, якщо людина не може з'явитися в бюро МСЕ (головне бюро, Федеральне бюро) за станом здоров'я;
- в стаціонарі (якщо людина перебуває на лікуванні);
- заочно за рішенням бюро.