Танатологія (Від грец. thanatos - смерть і логія - наука), розділ медико-біологічної та клінічної дисциплін, який вивчає безпосередні причини смерті, клініко-морфологічні прояви і динаміку вмирання (танатогенез). У предмет танатології входять питання лікарського втручання при вмирання з метою пожвавлення організму (реанімація) і полегшення передсмертних страждань хворого.
У ряді країн спеціальні курси з проблем смерті і вмирання включені в навчальні плани багатьох університетів не тільки медичних, але й на факультетах психології, філософії, права.
Смерть - один з корінних параметрів колективної свідомості і оскільки нерухомим не залишається, ставлення людини до смерті теж змінюється.
Існують відомі джерела, звідки люди черпають інформацію про смерть - це релігійні вчення, наукові публікації, вчення теософії, окультизму.
Психологія смерті і вмирання дуже складна. Існуючі дослідження присвячені головним чином кількісною стороні питання: ступеня заклопотаності людини і інтенсивності страху, випробовується їм з цього приводу.
Розрізняють загальну і спеціальну танатологія.
Перша вивчає загальні закономірності уміранія-
Друга - особливості термінальних станів при різних захворюваннях і різних причинах смерті.
У спеціальній танатології застосовується послідовний аналіз комплексу даних (історія захворювання, спадково-конституційна схильність, клінічні та морфологічні прояви хвороби), на підставі яких складається клініко-анатомічний епікриз («танатологических мислення», «танатологических висновок»). Значення епікризу особливо велике в судово-медичній практиці (судово-медична танатологія).
У зв'язку з розвитком реаніматології виникла експериментальна танатологія, що дозволяє вивчати закономірності згасання життєвих функцій і їх відновлення в термінальному періоді. Клініко-експериментальними дослідженнями встановлено, що основним кінцевим патогенетичним фактором при всіх видах вмирання є гіпоксія (з якою пов'язано накопичення недоокислених продуктів в клітинах і тканинах), і показано значення порушень функцій нервової системи, гормонального, ферментного та іонної рівноваги в процесі вмирання.
Проблема смерті вивчається не тільки медиками і біологами, але і етнографами: похоронні обряди і пов'язані з ними символіка, фольклор і міфологія являють собою важливий засіб для розуміння народних звичаїв і традицій. Не чужа ця проблема і для археологів, які на основі матеріальних залишків далеких епох намагаються реконструювати характер поховань і уявлення давніх людей про смерть і потойбічному світі. Багаторазово зустрічалися з темою смерті історики літератури. Реальна ця проблема і для філософів. Смерть - один з корінних параметрів колективної свідомості, а оскільки останнє не залишається в ході історії нерухомим, то зміни ці не можуть не висловитися також і в зрушеннях у відношенні людини до смерті. Вивчення установок в ставленні до смерті може пролити світло на установки людей відношенні до життя і основним її цінностям. Тому сприйняття смерті, загробного світу, зв'язків між живими і мертвими - теми, обговорення яких могло б істотно поглибити розуміння істориками соціально - культурної реальності минулих епох.
Протягом всієї людської історії, ідея смерті являла собою сокровенну таємницю, що лежить в основі багатьох релігійних і філософських систем.
Проте, за винятком нечисленних спроб, аж до середини XX в. місце смерті в психології залишалося практично terra incognita.
Причина, по якій психологія зволікала зайнятися вивченням ідеї смерті, полягала в тому, що їй необхідно було здобути незалежність від філософії та етики. Наукова респектабельність вимагала занять вимірюваними стимулами і повторюваними і доступними зовнішньому спостереженню реакціями.
Результатом стало обмеження досліджень в області свідомості і зневага проблемами особистості. Потрясіння Другої світової війни і наступні нагальні соціальні проблеми змусили психологію вийти за межі свого традиційного позитивізму. Емпіричні та клінічні дані.
Важливо зрозуміти, що психологічний вплив смерті поширюється не тільки на вмираючих, старих, самогубців або солдатів, що беруть участь у війні. Уже маленькі діти проводять відмінність між «буттям» і «небуттям». Огорожа дітей від реалій смерті перешкоджає їх емоційному зростанню.
На іншому кінці хронологічного континууму знаходяться старі люди, які хочуть поділитися з ким-небудь своїми думками і почуттями, пов'язаними зі смертю і вмиранням, але часто наштовхуються на загальний огиду до розмов про смерть.
Внаслідок цього багато людей похилого віку звертаються до регресивним і неадекватним паттернам поведінки у своїх відносинах зі смертю.
Незважаючи на те, що сенс смерті може змінюватися з віком і життєвим досвідом, ця тема залишається однією з основоположних протягом усього життя. Смерть має для людей різне значення. Страх смерті теж далекий від того, щоб вважатися єдиною та монолітною змінної. Очевидні різні субкомпоненти страху смерті - страх потрапити в пекло, страх невідомого, втрата ідентичності і біль, заподіюється залишилися в живих. Далі, у безлічі людей існують значні відмінності між свідомим і несвідомим страхом смерті.
Працівникам допомагають професій слід проявляти граничну обережність у прийнятті на віру тій мірі страху, яка виражається людьми на свідомому рівні. Передчуття і страхи щодо вмирання і смерті можуть ховатися під різними масками і виявлятися в таких симптомах, як безсоння і пригнічений настрій, як і у всякого роду психосоматичних та емоційних розладах.
Продовження процесу вмирання, що стало результатом прогресу в галузі медицини, призвело до загострення проблеми збереження у пацієнтів почуття власної гідності і контролю над собою. Результати клінічних спостережень і емпіричних досліджень. свідчать про те, що вмирання є не тільки біологічним, а й психосоціальним процесом. Комунікація з вмираючими пацієнтами повинна викликати їх на відкритий і чесний діалог з лікарем і сім'єю і відповідати їх потреби турботи і уваги.
Впливова модель, яка розглядає п'ять «стадій вмирання», була запропонована Кюблер-Росс: заперечення і ізоляція, лють, спроба торгуватися, депресія і прийняття. Ця модель виявилася корисною для досягнення розуміння того, що переживає вмираючий. Виявилося, зокрема, що ці стадії можуть об'єднуватися, йти в ін. Порядку або навіть відсутнім. На жаль, поширена така ситуація, коли професіонали втрачають мотивацію і інтерес до догляду за вмираючим і спрямовують свої зусилля в інше русло, оскільки їх зусилля з його порятунку не приводять до успіху.
Для того щоб змінити цю ситуацію були створені хоспіси, завдання яких полягають у зниженні хронічного болю, поліпшенні якості життя пацієнтів і підключенні членів їх сімей до догляду за вмираючим.
Останнім часом в Росії відзначається підвищений інтерес до проблеми смерті, яка привертає увагу представників з різних областей знання. Ще недавно феномен смерті був викреслений з орбіти гуманітарних і природничих наук. Культура може час від часу накладати відоме ідеологічне табу на роздуми про смерть. І зараз відбувається інтенсивна компенсація в осмисленні колись недодумав непродуманих тем. Якість цього осмислення різному, але велика кількість інтерпретацій дозволяє з повним правом охарактеризувати ситуацію, що склалася як «танатологических ренесанс».
Перевідкриття смерті в культурі набуває різноманітні мотиви, що не мають тільки лише компенсаторний характер. Філософська думка XX століття, що продовжувала вивчати людину, а не його «слід» у культурі та мові, констатувала вичерпаність антропологічних парадигм, що базувалися на ідеях раціонально-збагненного буття і однозначно-несуперечливих істин. У ситуації техногенного перерозвиненості культури homo sapiens остаточно витісняє homo philosophicum, ініціювавши онтологічний розпад особистості. У пошуках нової антропологічної моделі філософи все більш наполегливо звертаються зараз до цілісного образу людини, в якому смерть - НЕ внеположенность фактор («природне припинення життєдіяльності організму»), але щось, що має сутнісне значення для буттєвої повноти особистості.