На Волзі здавна славилися семенівських Балясников. З осикових плах виробляли вони фігурні балясини (ляси) для прикраси перил, балконних поручнів, віконних рам. Робота ця вважалася порівняно легкою і несерйозною: виточувати стовпчики, різати з них дрібнички, головки звірів, півників, вази, глечики - це вам не будинок ставити. Балясников прикрашали своєю вигадливою строкатою різьбленням, фантастичними зміями, драконами і волзькі суду. Поступово цей промисел зник, але пам'ять про Балясников залишилася в живій мові. Веселими були вони балакунами: точили баляси (або ляси) і співали, вели жвавий жартівливу розмову.
Фразеологізм «Точити ляси» означає: розмовляти, базікати і т.д.