Астерізм (Від грец. Asteri - зірка) - група яскравих зірок, що має самостійну назву.
До середини XVII століття астеризм був синонімом терміна «сузір'я». Однак потім ці поняття стали розходитися і остаточно розділилися в 1931 році. Тоді Міжнародний астрономічний союз офіційно закріпив розбиття всієї небесної сфери на 88 ділянок в межах встановлених кордонів. Саме ці ділянки неба і називаються тепер сузір'ями.
Астеризми ж - це групи зірок, умовно виділяються для того, щоб легше запам'ятовувати і впізнавати їх розташування на небі. Коли на зоряних картах зірки з'єднують лініями, - це і є виділення астеризм. Деякі астеризми охоплюють більше одного сузір'я, а в деяких сузір'ях виділяють кілька астеризм. На відміну від кордонів сузір'їв, склад і форма астеризм не закріплені офіційно. Кожен картограф або любитель астрономії може виділяти їх на свій розсуд.
Є широко відомі, впадають в очі астеризми. Найбільш відомі серед них:
- Літньо-осінній трикутник, який об'єднує найяскравіші зірки сузір'їв Лебедя, Ліри і Орла;
- Великий Ковші в сузір'ї Великої Ведмедиці
- Малий Ківш в сузір'ї Малої Ведмедиці;
- Голова Дракона в сузір'ї Дракона;
- Буква W в сузір'ї Кассіопеї;
- Північний Хрест в сузір'ї Лебедя;
- Пояс і Меч в сузір'ї Оріона;
- Щит в сузір'ї Оріона;
- Квадрат Пегаса в сузір'ях Пегаса і Андромеди;
- Плеяди і Гіади в сузір'ї Тельця;
- Голова Горгони в сузір'ї Персея;
- Помилковий Південний хрест в сузір'ї Центавра.
Джерела:
- iki.rssi.ru - визначення астеризму на сайті ІКД РАН
- astronet.ru - інформація про астеризм на сайті Астронет, підтримуваному ГАІШ МГУ
- ru.wikipedia.org - Вікіпедія: Астерізм
Додатково: