Рак широкопалий (Лат. Astacus astacus) - вид десятиногих ракоподібних з Інфраотряд Astacidea. Поширений в прісних водоймах на всій території Європи. Починаючи з другої половини XX століття широкопалого раків витісняє з природних місць існування інший вид прісноводних раків - Pacifastacus leniusculus, інтродукований з Нового Світу.
М'ясо раків багато фосфором, білком, близьким за цінності і засвоюваності до білка риби, деякими мікроелементами, вітаміном А. Крім того, багато що в будові і поведінці цих плазунів по дну і плаваючих тварин нагадує риб. Так, молоде покоління раків так само, як і у риб, виводиться з ікринок, процес дихання теж схожий з риб'ячим - дихає рак через зябра, раціон харчування риб і раків теж в чомусь співпадає, а рачье м'ясо деякі гурмани цінують часом більше, ніж осетрину або сомятіну.
Річковий рак: опис, спосіб життя
Річкового рака важко переплутати з морськими родичами. Найцікавіше у всьому вигляді раку - це його чіпкі клешні, що замінюють раку передні кінцівки. Клешні - головне «знаряддя праці» та зброю раку, без їхньої допомоги йому не прогодуватися і не відбитися від ворогів. Голова у раку дуже вузька, майже клиноподібна, на ній виділяються дуже опуклі маленькі чорні оченята, проникливо спостерігають за навколишнім оточенням, рот невеликий, з вельми міцними щелепами, добре захоплюючими корм, і звичайно, портрет цього «молодця» завершують два довгих вусики, що нагадують маленькі антени.
Все тіло раку покрите хітиновим панциром, з боків тулуба розташовуються чотири пари «нижніх кінцівок», які допомагають раку дертися по дну, на кінці великого, схожого на гармошку хвоста, помітний своєрідний «віяло», що складається з м'якої кісткової тканини.
Процес виношування ікри триває у рака набагато довше, ніж у якої б то не було риби. Так, відклавши собі під черевце ікру на початку осені, самка раку носить її з собою протягом усього подальшого зими і весни, і лише в кінці червня або на початку липня з цих ікринок з'являються молоденькі рачат.
Забарвлення хітинового покриву раків неоднакова: у різних водоймах водяться раки «своєї» масті. Тут все залежить від переважаючих в донному «ландшафті» кольорів: раки можуть бути і сірувато-зеленими, і бурими, і темно-сірими, і темно-зеленими, майже чорними.
Рак - тварина чистоплотное, і чистота навколишнього води для нього життєво важлива. Якщо вода у водоймі сильно забруднена або недостатньо багата киснем, то шукати в ній раків - заняття безперспективне. В брудний водойму рак не полізе, бо ці річкові тварини частіше зустрічаються в річках, ніж в озерах, де вода швидше застоюється і мутніє. Живуть раки на різній глибині: в деяких водоймах їх ловлять, зайшовши у воду трохи вище коліна, а в інших, навпаки, так просто до раків не добереш, оскільки забираються вони на глибину 2-3м.
Раки - великі любителі кам'янистого, порізаного дна, в якому вони можуть відшукати безліч укриттів, щоб відчувати себе в безпеці. Якщо ж дно глиниста, то рак пред'являє до нього інша вимога: донний грунт повинен бути зручний для викопування в ньому норок - рачачих житлових приміщень, а ось в мілководних місцях з твердим піщаним дном раків не зустрінеш. Також не переносять вони і водойм з мулистим і густо порослим водоростями дном.
Крупний рак досягає 20 см в довжину (якщо не вважати довжини колишній), а вага його може скласти до 200 г. Однак зловити таких раків - величезна удача для раколовів. Найчастіше за допомогою снастей виловлюють екземпляри довжиною 10-12 см. Раки ніколи не відчувають «стадного почуття» і поселяються відокремлено: кожен у своїй окремій нірці або притулок. Таким притулком можуть бути і велике поглиблення.
Будуючи собі житло, рак не забуває вжити заходів обережності: розмір отвору в норі дотримується строго відповідно до габаритів господаря, щоб інший, більший родич не мав можливості пробратися в нору.
У денний час рак пильно охороняє своє житло, затуливши вхідний отвір клешнями. Як тільки він запідозрить небезпека, то відразу кинеться в глиб норки, намагаючись забитися якнайдалі. Активна годівля раку починається лише з настанням ночі, а в дощову, похмуру погоду відлюдник може покинути свій притулок і в другій половині дня, прямуючи на пошуки здобичі. Шукаючи відповідний корм, рак не поспішаючи переміщається по дну водойми, висунувши вперед клешні, проте він тільки на перший погляд так нерасторопен: намітивши собі жертву, рак з вражаючою швидкістю може вхопити здобич, затиснувши її клешнями, немов лещатами.
Так само стрімко рак здатний і йти від переслідувача, наприклад, великої хижої риби, яка не проти поласувати його м'ясом. У цьому випадку швидко пересуватися по дну раку допомагає його великий хвіст.
Раки всеїдні, хоча в своєму раціоні вони віддають перевагу рослинному корму, часом йому доводиться задовольнятися поїданням дрібних донних тварин, молюсків, личинок комах, червей- нерідкі також випадки, коли рак нападав на своїх же побратимів - настільки агресивним він може стати під час линьки або безпосередньо після неї.
Линька - важливий період у житті раку. У цей час відбувається заміна всього хітинового покриву, прикриває тіло. Разом з ним оновлюються і зябра, а також травні органи цього річкового тварини. Період линьки припадає на літні місяці, по теплій воді, причому більш молоді раки змінюють свій панцир набагато частіше, ніж «літні» особини. На першому і другому році життя рак здатний змінювати свій покрив кілька разів.
Період линьки раки проводять не в нірках і укриттях, а на відкритій території, правда, цей процес досить короткочасний (линька триває всього лише 10-15 хв.), Але все ж не варто забувати про те, що поблизу річкового дна нишпорять у пошуках їжі різні хижі риби, і рак без покриву може стати для них легкою здобиччю, якщо не встигне швидко сховатися в норі. На линяють раків інший раз не відмовляться пополювати і їхні більші родичі.
Помінявши хітиновий покрив, рак деякий час намагається провести в своєму притулку: чекає, коли зміцніє і як слід затвердіє його панцир.
Харчується рак вельми своєрідно. Заволодівши здобиччю, він не заковтує її негайно ж, а смакує їжу, відкушуючи від неї по крихітному шматочку і не поспішаючи відправляючи його в рот. Тому на процес поглинання корму у рака йде досить багато часу, часом для того, щоб проковтнути комаха середньої величини, цьому гурману потрібно 2-3 хв. Знаючи про таку поведінку раку, можна спростувати доводи багатьох рибалок про те, що рак надзвичайно ненажерливий і завдає шкоди популяціям риб, поїдаючи їх ікру в необмеженій кількості.
Як краще ловити раків
Є кілька способів видобутку раків. Дуже часто їх ловлять руками. Наметове певне місце у водоймі, де за всіма ознаками можуть мешкати раки, заходять у воду і обережно переміщаючись по дну, оглядають всі підводні камені, корчі, заглядають під стовбури лежать в воді дерев. Як тільки запримітять відповзає раку, відразу ж, без зволікання захоплюють його рукою, інакше рак може швидко зникнути в яке-небудь притулок (пам'ятаєте, що раки стають дивно спритнішими в разі загрожує їм небезпеки).
Ловля раків руками - спосіб старовинний, «дідівський», і, звичайно ж, найпримітивніший з усіх інших. Крім того, і застосувати цей спосіб можна не завжди - лише в тих водоймах, де раків ловлять на глибині від півметра до півтора метрів.
Якщо найбагатші раками місця знаходяться на глибоководді, можна застосовувати спеціальну вудку і рачевня.
Полювання за раками за допомогою спеціальної вудки
Конструкція вудки для лову раків проста: вибирають дерев'яну палицю, загострену з одного кінця (щоб можна було встромляти її в дно водойми). До цього загостреного кінця прикріплюється приманка, а саме «вудилище» оснащується волосінню. В якості найбільш придатною приманки може виступати розрізана навпіл невелика рибка або жаба. Цю «наживку» слід обернути дрібною сіткою або сітчастою тканиною (дуже зручно в даному випадку використовувати старий капронову панчоху).
Відчувши і помітивши приманку, рак намагається вхопити її своїми клешнями і в результаті глибоко впивається ними в свою здобич. Тут і потрібно витягувати його на поверхню: не варто боятися, що рак відчепиться і шльопнеться вниз, зазвичай він дуже міцно утримує приманку. Але все ж потрібно намагатися акуратніше витягувати з води здобич, адже гачка на снасті для лову раків немає, і при занадто швидкому виведенні вудки з води рак може зірватися з приманки.
Буває, що ловити раків доводиться не з самого берега, а на деякій відстані від нього, на більшій глибині. Тоді надходять так: волосінь кріпиться не до палиці-вудлищу, а до спеціального великим поплавцю. До приманки ж підвішують грузило. Через певні проміжки часу виготовлену таким чином снасть витягують з води, перевіряючи, чи не попалася на приманку видобуток.
Полювання за раками за допомогою рачевни
Багато раколовів воліють користуватися для видобутку раків з дна річки особливими пристосуваннями - рачевня. Щоб виготовити таку снасть, беруть ободок діаметром близько півметра, зроблений з товстого сталевого дроту. Ободок обтягують капроновою сіткою з дрібними осередками - виходить щось на зразок невеликого сачка. До обідку прив'язують чотири однакових по довжині шматка міцної капронової волосіні (довжина кожного з них - приблизно 75 - 80 см) так, щоб всі капронові шнури опинилися на рівній відстані один від одного. Вгорі кінці цих шнурів зав'язують одним загальним вузлом, а до нього приєднують ще більш товстий і міцний шнур.
Якщо за допомогою такої снасті ловити раків з берега, то самий товстий шнур прикріпіть до довгій палиці, попередньо загостривши її нижній кінець, точно так само, як при виготовленні. Якщо ж ловити з човна, то основний шнур вам доведеться тримати в руках. Ловля за допомогою рачевни гранично проста. Посередині натягнутою на ободок сітки кладуть привабливу для раків приманку, після чого рачевня занурюють на дно водойми. Через кілька хвилин снасть витягують з води якнайскоріше, щоб спійманий рак не встиг звільнитися від сітки і не зірвався б вниз.
Можна скористатися й інший рачевней, у якій замість основного шнура - загострена з одного кінця довга і тонка палиця. Зміцнюють цю палицю, пропускаючи її по центру сітки рачевни. Рачевня такої конструкції дуже зручна при лові раків з човна. Пересуваючись на човні по водоймі, ловець встановлює кілька подібних снастей, встромляючи гострий кінець палиці в донний грунт, а на зворотному шляху час від часу перевіряє «пастки» на предмет наявності в них видобутку.
Коли найкраще ловити раків
Краще вибирати такий час, коли вони найбільш голодні і тому активно зайняті пошуками корму. На полювання раки відправляються з настанням темряви, тому самий підходящий для їх лову період - з 10 год. Вечора до 3 ч. Ночі. У деяких водоймах раки виходять на промисел і рано вранці, в досвітні годинники, так що в такий час полювання за річковими «відлюдниками» може бути вельми здобиччю.
Щоб збільшити можливий «улов», деякі мисливці за раками надходять так: розводять на березі водойми велике багаття або декілька вогнища (при лові з берега) або беруть з собою в човен електричний ліхтар (якщо ловлять подалі від берега). Як не дивно, але раки дуже люблять подібну ілюмінацію і досить добре йдуть на приманку, якщо «підігравати» їм за допомогою яскравого освітлення.
Де краще ловити раків
Раки мешкають в річках, ставках, озерах, але обов'язковою умовою їх наявності є чиста, і мало-мальськи проточна вода. У невеликих калюжках ловля раків безперспективна. У широких річках і великих озерах слід звертати увагу на наступні місця.
В першу чергу, це обривисті берега, де глибина вже біля самого берега досягає 0,5-2 метрів. Бажано, щоб грунт в таких місцях був торф'яним або мулистим, гірше, якщо він глинистий або піщаний. Якщо не боятися холодної води, можна стрибнути під такою обривистий бережок, і прищепити ногами ґрунт у пошуках їх норок. Як правило, нори зустрічаються у самого дна, рідше - на висоті 20-30 см від дна. Якщо знайшлося поглиблення під стрімким берегом, це напевно ракова нора. А ось мешкає в ній рак чи ні - це 50 на 50, раки часто кидають свої нори і поселяються в інших. Таких норок під берегом можна нарахувати дуже багато.
Наступні за перспективністю місця - камені. А точніше, різні підводні валуни на мулистому дні, під якими також люблять ховатися раки. І їх кількість в таких місцях значно вище, ніж під обривистими берегами, принаймні, в світанкові години. На світанку можна просто пройтися по кам'янистому дну (зрозуміло, з великими каменями), і назбирати десяток-другий раків. Раки зазвичай сидять біля самого дна, біля основи каменів.
Але така ловля раків має свої незручності. По-перше, для кам'янистого дна характерна дуже холодна вода і досить сильна течія. До того ж ловити раків належить в ранні ранкові години, коли води ще не встигла хоч трохи прогрітися. І по-друге, раки володіють дивовижною здатністю чіплятися за каміння. Точно невідомо, яким чином вони це роблять, але часто раку просто не виходить відірвати від каменю. У таких випадках потрібно різко створити хвилю в його бік - хлюпнути в нього водою, і рак часто «відривається» від каменя і сам біжить ловцю в руку.