Аспіди (від грец. aspis, рід. відмінок aspidos - отруйна змія), отруйні вужі (Elapidae), Сімейства змій. Близькі до вужам, відрізняються від них наявністю борознистих отруйних зубів в передній частині верхньої щелепи. Всі гаспида дуже отруйні. Отрута діє переважно на нервову систему-використовується в медицині. Укус великих гаспида, наприклад кобри, для людини нерідко смертельний. 41 рід, що включає 181 вид-зустрічаються в Австралії, Пд. Азії, Африці, Пд. і Центр. Америці. Живуть зазвичай на землі, рідше на деревах.
Харчуються гризунами, ящірками, іншими зміями, жабами. Більшість жівородящі. Найбільш відомі пологи: кобри (Naja) В Африці і Пд. Азії, Крайт (Bungarus) в Азії, єхидні (Pseudechis) В Австралії, мамба (Dendraspis) В Африці, коралові аспіди (Micrurus-Elaps) В тропічній та субтропічній Америці.
Аспіди (лат. Elapidae) - Велике сімейство отруйних змій, що включає близько 200 видів, що об'єднуються в 43-48 роду (тобто приблизно 7,5% всіх видів сучасних змій). Наукова назва походить від грец. aspis, рід. відмінок aspidos - отруйна змія. Іноді до аспідам як підродини зараховують морських змій.
Стрункою статурою, гладкою спинний лускою і великими симетричними щитками на голові аспіди зовні нагадують ужей- їх нерідко називають також «отруйними вужами». Довжина тіла коливається від 40 см у Аризонського гаспида до 4 м у чорної мамби і 5,5 м у королівської кобри. Голова у більшості видів закруглена спереду і не відмежована від тулуба шийним перехопленням. Зіниця круглий- у роду смертельні змії - вертикальний. Ліве легке рудиментарним або взагалі відсутня.
Забарвлення різноманітна, але найбільш типові два варіанти. Великі наземні і деревні форми (кобри, мамби та ін.) Мають сіру, пісочну, буру або зелене забарвлення, однорідну або з неясним малюнком. Більш дрібні форми (коралові і прикрашені аспіди) мають на тілі яскравий, контрастний малюнок, що складається з чергування червоних, жовтих, чорних кілець.
Аспіди населяють тропічні і субтропічні області всіх материків (крім Європи) - найбільшої розмаїтості і багатства форм досягаючи в Австралії та Африці.
Найдавніші і примітивні види аспідів населяють Австралію, причому на цьому материку представлено більше половини (22) пологів сімейства. Оскільки в Австралію не проникли більш молоді сімейства отруйних змій - гадюкові і ямкоголовие, аспіди зайняли тут різні екологічні ніші, і в результаті конвергентної адаптацією серед них розвинулися види, зовні схожі з гадюками і ямкоголовимі зміями (наприклад, гадюкообразная смертельна змія - Acanthophis antarcticus).
Інший древній центр поширення аспідів знаходиться в Африці, проте в порівнянні з Австралією тут мешкають більш молоді і прогресивні види. Африканські аспіди дуже різноманітні (10 пологів, 21 вид) - серед них є і наземні, і роющіе- тільки тут зустрічаються справжні деревні види (мамби) і чисто водні аспіди (водяні кобри).
В Азії аспіди представлена еволюційно молодими і порівняно спеціалізованими формами (6 пологів, 31 вид). Найбільше число видів тут утворюють Крайт і прикрашені аспіди. В Азії мешкає і найбільша з усіх отруйних змій - королівська кобра. Переважають наземні та види, що риють.
Америка була заселена аспидовими пізніше інших материків, і видове різноманіття тут невелика (51 вид, що об'єднується в 3 роду). Аспіди Америки - дуже однорідна по своїй морфології і екології група. Відрізняються високоспеціалізованих зубним апаратом: верхнечелюстная кістка у них дуже вкорочена і на верхній щелепі є тільки парні отруйні зуби.
Аспіди мешкають в різноманітних біотопах, від сухих степів і пустель до вологих тропічних лісів. Переважно це наземні і деревні змії, деякі види ведуть риє спосіб життя. Харчуються ящірками, іншими зміями, жабами, птахами, гризунами. Переважають яйцекладущіе, але є й яйцеживородні (єхидні) і живородні (Денісон) види. Живородіння властиво в основному риє формам. У деяких яйцекладущих видів (королівська кобра) кладка яєць охороняється самкою.
Всі види цього сімейства отруйні. Парні отруйні зуби розташовані в передній частині укорочених верхньощелепних костей- вони помітно крупніше інших зубів, загнуті назад і забезпечені ядопроводящие каналом- закріплені нерухомо (примітивний ознака). Ядопроводящие канал у аспідів стався від борозенки на передній поверхні зуба шляхом поступового змикання її країв. Функціонує зазвичай лише один з отруйних зубів, другий є «заступником» на випадок втрати першого. Крім іклів, у багатьох аспідів верхня щелепа забезпечена дрібними зубамі- у мамб і американських аспідів такі відсутні.
В отруті аспидових змій в цілому переважають нейротоксини, що дає при укусі характерну клінічну картину. Місцеві явища в області укусу майже не розвиваються (немає ні пухлини, ні почервоніння), зате швидко настає смерть внаслідок пригнічення нервової системи, в першу чергу паралічу дихального центру. Укус великих аспідів, наприклад, кобри, представляє смертельну небезпеку для людини. До цього сімейства відноситься сама отруйна змія в світі - жорстока змія (Oxyuranus microlepidotus).