Індійський океан - третій за розміром океан Землі, що покриває близько 20% її водної поверхні. На півночі він обмежений Азією, на заході - Аравійським півостровом і Африкою, на сході - Індокитаєм, Зондськими островами і Австралією, на півдні - Південним океаном. Кордон між Індійським і Атлантичним океаном проходить по 20 ° меридіану східної довготи, між Індійським і Тихим океаном проходить по 147 ° меридіану східної довготи.
Найпівнічніша точка Індійського океану знаходиться приблизно на 30 ° північної широти в Перській затоці. Ширина Індійського океану становить приблизно 10 тис. Км між південними точками Австралії та Африки, площа - 73556000 кмsup2-, включаючи Червоне море і Перська затока, об'єм - 292 131 000 кмsup3-. В Індійському океані розташовані острівні держави Мадагаскар (четвертий за площею острів у світі), Коморські острови, Сейшельські острови, Мальдіви, Маврикій, Шрі-Ланка. Індонезія межує з океаном на сході.
До басейну Індійського океану належать найбільші річки Азії: Салуїн, Іраваді і Ганг з Брахмапутра, що впадають в Бенгальська залів- Інд, що впадає в Аравійське море-Тигр і Євфрат, які зливаються трохи вище впадіння в Перську затоку. З великих річок Африки, також впадають в Індійський океан, слід назвати Замбезі і Лімпопо.
Середня глибина Індійського океану ок. 3967 м, найбільша (7729 м) була виміряна в Зондській, або Яванском, глибоководному жолобі. Поверхневі течії в північній частині океану піддані значним сезонним змінам під впливом мусонних вітрів, які дмуть з північного сходу взимку і з південного заходу влітку.
На південь від 10 ° пд.ш. течії рухаються в основному проти годинникової стрілки. У самій південній частині океану течії спрямовані із заходу на схід, а на північ від 20 ° пд.ш. Південна Пасатна (Екваторіальне) протягом має протилежний напрямок. Безпосередньо на південь від екватора (на північ від 10 ° пд.ш.) спостерігається Межпассатное (Екваторіальне) протитечія, що несе води на схід.