Клімат (Грец. kappa-lambda-iota-mu-alpha-, kappa-lambda-iota-mu-alpha-tau-omicron-sigmaf- - нахил) - багаторічний статистичний режим погоди, характерний для даної місцевості в силу її географічного положення.
Стародавні географи ділили Землю на кліматичні пояси залежно від нахилу (полуденної висоти) сонця і довжини дня, приймаючи в розрахунок так звані астрономічні клімати, залежні від положення Землі щодо Сонця. В даний час кліматом називають фізичний чи метеорологічний клімат.
Клімат - статистичний ансамбль станів, через який проходить система: гідросфера - літосфера - атмосфера за кілька десятиліть. Під кліматом прийнято розуміти усереднене значення погоди за тривалий проміжок часу (порядку декількох десятиліть), тобто клімат - це середня погода. Таким чином, погода - це миттєве стан деяких характеристик (температура, вологість, атмосферний тиск). Відхилення погоди від кліматичної норми не може розглядатися як зміна клімату, наприклад, дуже холодна зима не говорить про похолодання клімату. Для виявлення змін клімату потрібен значимий тренд характеристик атмосфери за тривалий період часу порядку десятка років.
У Росії і на території колишнього СРСР використовувалася класифікація типів клімату, створена в 1956 році відомим радянським кліматологом Б.П. Алісова. Ця класифікація враховує особливості циркуляції атмосфери. Відповідно до цієї класифікації виділяється по чотири основних кліматичних поясів на кожне півкуля Землі: екваторіальний, тропічний, помірний, і полярний (у північній півкулі - арктичний, в південній півкулі - антарктичний). Між основними зонами знаходяться перехідні пояса - субекваторіальний пояс, субтропічний, субполярних (субарктичний і субантарктичний). У цих кліматичних поясах відповідно до переважної циркуляцією повітряних мас можна виділити чотири типи клімату: материковий, океанічний, клімат західних і клімат східних берегів.
Клімат традиційно визначається як опис атмосферних змінних, таких як температура, атмосферні опади і вітер в статистичних термінах середнього і мінливості. Таким чином клімат можна розглядати як узагальнення погоди. Це передбачає, що опис клімату певного регіону має включати в себе аналіз середніх умов, сезонного циклу, ймовірності екстремальних подій, таких як суворі заморозки, урагани і т.д. Згідно з визначенням Міжнародної Метеорологічної Організації (ММО), 30 років це класичний період, статистика за який використовується для визначення клімату. Цей період добре підходить для вивчення останніх десятиліть, оскільки для того щоб провести аналіз за 30 років потрібно не така вже велика кількість даних, але при цьому велика вірогідність того, що практичеки всі типи погоди характерні для даного регіону будуть представлені.
Вплив клімату на людину може виявлятися через конкретну погоду, під якою розуміється комплекс взаємопов'язаних і взаємообумовлених метеорологічних явищ (стан нижнього шару тропосфери в даний час на певній території).
Вивчати особливості клімату необхідно, для того щоб знати, які сільськогосподарські рослини вигідно розводити в тій чи іншій місцевості, які методи застосовувати при їх вирощуванні, де краще будувати будинки відпочинку і санаторії, наскільки утеплювати житло, де готуватиметься до сніжних заметах взимку і т.д . Для передбачення погоди, боротьби зі шкідливими властивостями клімату, а в майбутньому і для штучних його змін потрібно знати не тільки властивості клімату, але і як вони формуються, чому климати різних місцевостей відрізняються один від одного.