У вологих тропічних лісах Індонезії і Філіппін мешкає дивовижна рослина - раффлезія, яку іноді ще називають трупної лілією - настільки огидний запах видають її квіти. Раффлезія не може самостійно синтезувати необхідні органічні речовини, тому все потрібне для розвитку вона отримує, мешкаючи на пошкоджених коренях і стеблах ліан роду Tetrastigma з сімейства виноградних. Потрапляючи на ліани, насіння раффлезії проростають і за допомогою особливих присосків проростки проникають в тканини рослини-господаря.
Раффлезієвиє включають три близьких роду - Rafflesia, Rhizanthes і Sapria. Сам рід раффлезія складається з 12 видів. Найбільш відомою є раффлезія Арнольді (Rafflesia Arnoldii), у якої розпускаються найбільші у світі рослин квіти. Коли схожий на качан капусти бутон раффлезії Арнольді розкривається, то досягає в діаметрі більше метра і важить до десяти кілограмів.
Зростає раффлезія повільно: кора ліани, під якою розвивається насіння цієї квітки, набухає лише через півтора року, утворюючи своєрідну нирку, дозріваючу в бутон протягом ще 9 місяців. Потім, прямо на землі, всього на 3-4 дні розпускається цегляно-червона квітка. Квіти раффлезії, що нагадують гниє м'ясо, приваблюють своїм трупним запахом мух, які й запилюють квітку. Через сім місяців після запилення в зав'язі розвивається плід, що містить від 2 до 4 мільйонів насіння.
Цікаво, що для розмноження раффлезії потрібна допомога якогось великого тваринного (зазвичай слона), яке розчавить плід і перенесе насіння в інше місце. Там потомство раффлезії знову повторить все коло свого розвитку. Однак з усієї маси насіння проростуть лише одиниці.
Вперше раффлезія виявили на острові Суматра. Офіцер Стемфорд Раффлз і ботанік Джозеф Арнольд склали перший науковий опис рослини і виміряли його. Йому було присвоєно звучне ім'я - раффлезія Арнольді. Але місцеві жителі давно знали про його існування і називали не менше велично - «бунга Патмен», тобто «квітка лотоса».
Походження і родинні зв'язки раффлезії довго залишалися загадкою. Квіти - чи не єдине, що залишилося у раффлезії і її родичів від «нормальних» покритонасінних рослин. Пристосувавшись до паразитичного способу життя в тканинах ліан, раффлезієвиє втратили коріння, листя і стебло, а також здатність до фотосинтезу. Власне, «тіло» паразита являє собою грудки і розгалужені тяжі клітин, що пронизують тканини рослини-господаря.
Ці особливості раффлезії поставили ботаніків у складне становище: у їхньому розпорядженні практично не виявилося морфологічних ознак, на основі яких дивовижний квітку можна було б віднести до тієї чи іншої групи дводольних рослин. Єдиний збережений орган - квітка - у раффлезії настільки сильно гіпертрофований, видозмінений і спеціалізований (пристосований до вельми специфічного способу запилення), що на його основі впевнено визначити місце раффлезії в системі рослинного світу виявилося неможливим.
Єдине, що може допомогти в подібній ситуації, - це застосування методів молекулярної філогенетики, тобто рівняння нуклеотидних послідовностей ДНК. Однак і на цьому шляху дослідники зіткнулися з низкою труднощів. З'ясувалося, що між раффлезія і її господарями відбувався горизонтальний обмін генами, тому аналіз окремих генів давав суперечливі результати. Дотепер порівняльно-генетичні дослідження впевнено свідчили лише про те, що раффлезія відноситься до порядку Malpighiales - але це величезна група дводольних, що включає безліч мало схожих один на одного сімейств.
Щоб уточнити таксономічне положення раффлезії, група американських ботаніків і молекулярних біологів під керівництвом д-ра Чарльза Дейвіса провела широкомасштабне дослідження, в якому використовувалися послідовності п'яти мітохондріальних і одного пластидного гена 111 видів рослин, які представляють усі сімейства порядку Malpighiales. Реконструкція, побудована на основі цих даних, показала, що раффлезієвиє входять до складу сімейства молочайних (Euphorbiacea). Жодна з рис будови раффлезиевих не вказувала на таку спорідненість. Більше того, майже у всіх молочайних квіти дуже дрібні. За оцінкою авторів дослідження, діаметр квітки за час розвитку роду раффлезія виріс в 80 разів!
Однак, якщо бути точним, то раффлезія Арнольді - самий широкий квітка, а самим високим суцвіттям володіє аморфофаллус Титаниум (Amorphophallus Titanium- в перекладі - «гігантський безформний фалос»), Також відомий як Titan Arum, «Трупна квітка», «Зміїна пальма» або «Лілія вуду». Його батьківщина - мусонні ліси о. Суматра (Індонезія). Аморфофаллус - рослина-Соня-багато часу він проводить у вигляді величезного бульби, до півметра в діаметрі і до 50 кілограмів вагою (рекордний бульба важив 91 кг!). Навесні з нього з'являється плямистий стебло-держак, на кінці якого розвивається один-єдиний красивий сложнорассеченний лист. Виростаючи, лист стає схожим за розміром і по виду на невелике дерево з безліччю листочків. За це його і називають зміїної пальмою.
Однак, готуючись до кількох днів цвітіння, рослина повинна скинути лист і залишатися дрімаючі близько 4-х місяців, щоб запастися енергією. Аморфофаллус цвіте не частіше, ніж раз на три роки. Уже в перший цикл цвітіння «грамофон» на плямистої ніжці виростає до півтора метрів. З кожним наступним разом підземний бульба набирає все більше сили, і квітка виходить все вище. У природних умовах найбільший з коли-небудь знайдених квіток досягав 3,3 метра у висоту і важив 75 кілограмів. Гігантський аморфофаллус може навіть перевершувати в діаметрі раффлезія.
Аморфофаллус належить до сімейства ароїдних, і його квітка - не окрема суцвіття, а ціла складна структура. Складається він з високою чашечки-пелюстки і маточки-качана. Пелюсток забарвлений в зелено-рожеві тони, зверху він гофрований і фіолетово-бордовий. Верхня частина качана декоративна, а на нижній прикріплені квіти - жіночі і чоловічі. Нижче розташовуються жіночі, вище - чоловічі, число яких може досягати п'яти тисяч. Цвіте аморфофаллус недовго, 2-3 дні, і, подібно раффлезії, пахне гниючим м'ясом. Під час запилення квітка не тільки пахне, але і нагрівається, приблизно до 40 градусів (за спостереженнями вчених, гігантський квітка здатна навіть змінювати температуру навколишнього середовища: у ході експерименту з 23:00 до 3-4 годин ранку температура в кімнаті піднялася з 20 до 32 ° С, а потім знову опустилася). Коли ж процес цвітіння закінчений, мантія дуже швидко зморщується і опадає, відвалюється і верхня частина качана. Залишається тільки та, на якій жіночі квіти дадуть червоні ягоди. Коли ягоди утворилися, рослина, відновивши запас енергії, випускає новий лист.
Тропічний гігант був відкритий італійським ботаніком Одоардо Бечарі (Odoardo Beccari) в 1878 році. А за межами Індонезії аморфофаллус вперше розцвів через 11 років, в 1889 р, в Королівському ботанічному саду Великобританії, і справив такий фурор, що знадобилася поліція для контролю над натовпом. З тих пір ботаніки змагаються, кому вдасться виростити найвищий аморфофаллус. У жовтні 2005 р в Штутгартськом ботанічному саду (Німеччина) з'явилося суцвіття, що досягало у висоту 2,94 м. Попередній рекорд був зафіксований в травні 2003 р в Бонні, коли квітка виріс до 2,74 м. .
У США аморфофаллус став знаменитим після того, як його показали в мультсеріалі «Сімпсони»: квітка нібито отруїв отруйними випарами все місто Спрінгфілд. Коли цей рідкісний квітка зацвіла в 2005 році в університеті Медісона (США), люди стояли в довгих чергах, щоб на нього подивитися - адже спостерігати цвітіння цієї рослини в умовах ботанічного саду вдається лише два-три рази за 40 років його життєвого циклу. Директор університетського саду не відходив від аморфофаллуса з лінійкою і чекав, коли він буде вище свого попередника. Інтерес громадськості до квітки був настільки високий, що ботанічний сад встановив гарячу лінію із записами оновленої інформації про його стан. Сувенірів із зображенням квітки тоді було продано на загальну суму 50 тисяч доларів .
Але все ж ці рослини, незважаючи на їх унікальність, навряд чи хтось захоче вирощувати вдома або на дачі. Втім, існують окремі мініатюрні види аморфофалуса, які можна вирощувати навіть на підвіконні. Щоб приглушити неприємний запах, розкрилося суцвіття поливають кип'яченою водою.
Джерела:
- - стаття на сайті .
- - стаття на сайті .
- - стаття на сайті .
- - замітка на сайті .
- - замітка на сайті .
- - стаття на сайті .
- Ніконов Г. - стаття на сайті .
- - замітка в блозі
- на сайті .
- на сайті .
- Прискорена відеозапис .
- - BBC wildlife.
- з 1889 по 2007 г. (англ. яз.)
Додатково про незвичайні рослинах:
Додатково про «самому-самому»: