Летючі миші (Лат. Microchiroptera) - підряд рукокрилих, що містить велику частину видів цього загону. Об'єднує 700 видів, які розподіляються по 16 родин. Більшість кажанів задовольняються комахами, проте в тропічних районах є й такі, які харчуються фруктами або квітковим пилком. А є кажани, які їдять рибу, інших кажанів, поменше, або навіть п'ють кров тварин.
Найбільша кажан у Великобританії має розмах крил від 33 до 36 сантиметрів при довжині тулуба 13 сантиметрів. Вона живе в лісистих місцях і харчується великими комахами.
Кажани, які харчуються фруктами, мешкають в тропіках. У них широкі, плоскі зуби, за допомогою яких вони видавлюють сік з фруктів. Ті кажани, які харчуються квітковим пилком, мають довгі язики, що дозволяють їм забиратися всередину квітки.
Кажани-вампіри харчуються тільки кров'ю. Вони висмоктують кров у коней, корів, собак, курчат і навіть нападають на людей. Двома гострими верхніми різцями (передніми зубами) вони прокушують шкіру своєї жертви, після чого хлебтають кров, яка йде з ранки.
У кажанів може бути від 20 до 38 зубів. Цікаво, що невідомий жоден вид кажана з 22 зубами. 38 зубів мають деякі з комахоїдних кажанів. Так що легко переконатися, що зуби для них річ важлива.
Виявлені скам'янілі останки кажанів, яким, на думку вчених, близько 60 мільйонів років. Найдавніше з відомих зображень кажана виявлено в одній з єгипетських гробниць - йому приблизно 4 тисячі років.