Повітря - природна суміш газів, головним чином азоту і кисню, складова земну атмосферу. Повітря складається з 78% азоту, 21% кисню, 0,9% аргону і 0,03% вуглекислого газу, а також водяної пари - плаваючих в повітрі молекул води. У повітрі містяться також у незначній кількості інші гази, крихітні частинки пилу, пилку рослин і різних твердих речовин. Чим далі від поверхні Землі і ближче до космосу, тим більш розрідженим стає повітря і змінюється його склад.
У повітрі міститься кисень, необхідний для нормального існування переважного числа живих організмів (дихання, аероби). Спалюванням палива на повітрі людство здавна отримує необхідне для життя і виробничої діяльності тепло.
Необхідно відзначити, що склад повітря може змінюватися: у великих містах вміст вуглекислого газу буде вище, ніж у лісах.
Крім того повітря завжди містить пари води. Так, при температурі 0 ° C 1 мsup3- повітря може вміщати максимально 5 грамів води, а при температурі +10 ° C - вже 10 грамів.
Оскільки повітря є матерією, сила земного тяжіння утримує його біля поверхні, не даючи розчинитися в космічному просторі. У повітря є вага. Він проявляється в тиску, який повітря чинить на тіло з усіх боків. Якщо піднятися над поверхнею Землі, наприклад, піднятися на високу гору або злетіти на літаку, то можна виявити, що в міру віддалення від неї тиск повітря зменшується.
На висоті приблизно в 13 км воно в 8 разів менше, ніж над рівнем моря. Ну а на висоті більше 30 км воно практично відсутнє.