Гігантський слепиш (Лат. Spalax giganteus) - ссавець сімейства сліпакові загону гризунів.
Загальний опис:
Довжина тіла 250-350 мм, ступні до 37 мм, вага тіла, ймовірно, до 1000 г. Забарвлення дуже світла, сіро-палева. Верх голови часто практично білий. У забарвленні хутра на череві переважають темно-сірі тони. У забарвленні молодих переважають сірі тони. Довжина остьовіволосся на спині 6-7 мм. Відзначений частковий альбінізм, що виявляється у деяких екземплярів у вигляді білої плями на череві і білій плямі на лобі. Добре виражений статевий диморфізм у розмірах тіла.
Максимальна довжина черепа статевозрілих самців від 58.7 до 76.6 мм (в середньому - 66.8 мм), висота черепа 23-33 мм (в середньому 28,4 мм), альвеолярна довжина верхнього зубного ряду 10.0-13.0 мм (в середньому 11.5 мм). Череп самок дещо дрібніші. Череп дуже широкий і масивний з добре вираженими сагітальній та лямбдовідним гребенями, Ростральних відділ сильно розширений, передненаружной краю вилицевих дуг різко відігнуті вниз, альвеолярний відросток нижньої щелепи розвинений відносно слабко.
Розповсюдження:
Гігантський слепиш заселяє північно-східне Передкавказзя в нижній течії річок Куми, Терека, Сулака. На півночі кілька заходить за Куму, а на південь проникає приблизно до лінії Гудермес - Махачкала. У Дагестан гігантський слепиш мешкає на Терско-Кумской і Терско-Сулакской низовинах. Ізольовані поселення є в Казахстані між річками Уралом і Ембой. Зміни ареалу невідомі. Припускають, що сучасний розірваний ареал і плямисте розміщення всередині нього є наслідком зміни вологих і посушливих періодів, трансгресії і регресій Каспійського моря. Гігантський слепиш мешкає в глинистому і піщаному напівпустелі, воліючи зволожені місця: долини річок, улоговини, низини з більш багатою рослинністю. У Казахстані селиться, крім того, на узліссях і галявинах у лісі, розташовуючи гніздові камери на глибині 0,9 м в сильно зволоженому піщаному грунті.
Спосіб життя:
Гігантський слепиш, на відміну від інших видів слепишей, населяє глинисті і піщані напівпустелі, дотримуючись, однак, щодо зволожених ділянок з легкими грунтами по долинах річок, озерним котловинам і зниженнях рельєфу. Водиться також у злаково-різнотравних і полиново-разнотравних степах. Вглиб незакріплені пісків не входить. Може використовувати сприятливі антропогенні біотопи: сади, поля люцерни та інших кормових трав, присадибні ділянки. У Казахстані, крім того, селиться по узліссях і лісових галявинах.
Веде строго підземний, осілий спосіб життя, будуючи багатоярусні системи ходів. Землю риє переважно різцями. Підземні кормові ходи (діаметром 11-16 см) прокладає на глибині 20-50 см, часто в прошарках піску. На поверхні землі вони позначаються викидами грунту у вигляді усічених конусів заввишки 30-50 см. Загальна довжина кормових тунелів досягає декількох сотень метрів. Гніздові камери і комори розташовуються на глибині від 0,9 до 3 м.
Поведінка гігантського слепиша практично не вивчено. Активний він круглий рік-у сплячку не впадає. Пік роющей діяльності припадає на весну (березень-квітень). Харчується в основному підземними частинами рослин (кореневища, цибулини, бульби). Робить запаси кормів, що досягають 2-2,5 кг. Гон відбувається в грудні-січні у виводку в середньому 2-3 дитинчат. Можливо, самки приносять потомство не частіше 1 разу на 2 роки. Дитинчата знаходяться при матері і після закінчення лактації, але до осені весь молодняк розселяється. Статева зрілість настає на 2-му році життя. Природних ворогів і конкурентів у гігантського слепиша через скритного способу життя практично немає. На розселяти молодняк іноді полюють лисиці, кішки і хижі птахи.
Чисельність:
Чисельність в природних біотопах стабільна і не схильна до помітних періодичних коливань. Достовірні дані про загальну чисельність виду, щільності окремих популяцій і мереживі ареалу в межах окреслених вище меж відсутні. Приводившиеся раніше оцінки для Дагестану в 700-750 особин явно занижені. За даними авіаучетов з подальшою екстраполяцією чисельність слепиша в Дагестані оцінюється орієнтовно в 10 тис. Особин. Щільність популяції, що мешкає в р-ні р. Талівка (Дагестан), в 1991 р становила 0.5-2 особини / га. Відзначається мозаїчність ареалу та скорочення чисельності окремих ізольованих популяцій в результаті антропогенного преса, але деталі сучасного поширення невідомі. Відмічено скорочення ареалу і чисельності в Чечні, де вид до теперішнього часу зник з правобережжя р. Терек, а також в Дагестані, в р-ні Брянської коси до півн. від с. Крайновка і Ново-Теречное. Проте в цілому для Дагестану істотного скорочення ареалу найближчим часом не прогнозується. Основні лімітуючі фактори антропогенного походження - зрошення і подальше засолення грунтів, перевипасання худоби, розорювання. Разом з тим, гігантський слепиш може використати сприятливі для нього біотопи антропогенного походження - сади, поля люцерни та інших кормових трав, присадибні городи. Екологічними передумовами уразливості гігантського слепиша є низький репродуктивний потенціал і консервативність внутрипопуляционной структури, що забезпечує в основному лише відшкодування природної смертності.
Поведінка:
Видові особливості поведінки гігантського слепиша практично не вивчені. Як і в інших видів сімейства, кожна половозрелая особина займає відокремлений індивідуальну ділянку, обмежений кількома метрами ліворуч і праворуч від кормового ходу. Активність, в тому числі діяльність, що риє, цілорічна. Пік роющей діяльності припадає на весну (березень-квітень). При порушенні цілісності нори порівняно швидко забиває місце прориву, а потім відновлює хід або закидає його повністю.
Розмноження:
Відомості про розмноження вкрай не повні. Для гігантського слепиша, як, мабуть, і для інших видів слепишей, характерна повна або факультативна моногінія. Статева зрілість настає на другому році життя. Самка приносить у середньому 2-3 дитинчат (гін у грудні-січні). Не виключено, що самки здатні приносити потомство не більше ніж один раз на два роки. Дитинчата знаходяться при матері в період лактації і протягом деякого часу після неї, але до осені весь молодняк покидає материнську нору. Процес розселення молодняку, як правило, не носить активного характеру, значна частина залишається в районі, зайнятому батьківської популяцією
Природоохоронний статус:
Гігантський слепиш підлягає охороні, як вид, занесений до Червоної книги Росії і Червоний список МСОП.
Джерела:
- - Вікіпедія. Гігантський слепиш.
- - "Світ тварин". Стаття про гігантський слепиша.
- - Словники та енциклопедії на Академіку. Гігантський слепиш.
- - Тварини "Червоної книги".
- - Рідкісні та зникаючі тварини Росії.