Табун - стадо або спільнота коней, як звичайної домашньої коні, так і інших представників видів роду Equus.
Табуни в дикій природі
Дикі коні утворюють табуни, які володіють більшою згуртованістю. Єдність табуна підтримується, головним чином, волею самців, які відстоюють своє володіння самками від домагань інших самців. У табунах спостерігається явище заступництва і управління одного індивідуума по відношенню до інших. Домашні коні (лат. Equus caballus) Пасуться звичайно невеликими табунами.
У різних степових місцевостях окремі табуни поступово віддалялися від жител людини, дичавіли і утворили самостійні групи, що отримали різні найменування. В степах південної і південно-східної Росії такі коні називалися тарпанами. У Південній Америці (в пампасах Аргентинської республіки) здичавілі коні називаються цімарронамі, і їх табуни складаються іноді з декількох тисяч голів. У Парагваї є табуни напівдиких коней - мустанги, про які мешканці майже не дбають. Кожен табун зазвичай дотримується певної місцевості. Дво- або трирічних жеребців каструють, залишаючи одного і доручаючи йому 12-18 кобил, яких він захищає від інших жеребців. Коні, що належать одному табуна, не змішуються з іншими і швидко впізнають один одного.
Помічено, що коні однакової величини або однієї масті легше звикають один до одного. Будучи переляканий, весь табун кидається в панічному страху тікати, не зупиняючись ні перед якими перешкодами. У Центральній Азії мандрівники знаходили також табуни диких коней. З інших видів роду Equus відзначимо кулана (лат. Equus hemionus), Наявного великими табунами в степах Середньої Азії, від Каспійського моря до Монголії і Тибету. Табуни ці постійно кочують з однієї місцевості в іншу-з настанням зими окремі маленькі табуни з'єднуються в більші (до 1000 і більше голів) і перекочовують на зимові пасовища, а з настанням весни приступають до зворотної перекочевке. Восени молоді (3-4-річні) жеребці відокремлюються від табуна, тікаючи поодинці в нагірні степу, а потім складають собі новий табун, набираючи до 20 кобил і більше. Якщо жеребець загине, то табун розсіюється.
У степового осла (лат. Equus asinus africanus), Жителя Африки, від якого, ймовірно, відбувається домашній осів, табуни складаються всього з одного жеребця і 10-15 кобил. Інші африканські види роду Equus з поперечними темними смугами (лат. Equus zebra - зебра, лат. Equus burchellii - дау і лат. Equus quagga - квагга) утворюють табуни до 100 голів і більше. Цікаво, що серед цих табунів зустрічаються інші тварини - антилопи, гну, буйволи і страуси- цілком ймовірно, подібне співжиття має на меті збільшення пильності та обережності цілого табуна.
Табуни у тваринництві
Збірне слово «табун» іноді змінюється залежно від роду тварин та їх призначення. Так, щодо промислового великої рогатої худоби табун замінюється словами «гурт», молочного та свиней - «стадо», по відношенню овець і кіз - «отара».
У вузькому сенсі слово «табун» застосовується до значної партії коней, що включає кілька косяків, тобто окремих сімей, не менше 10-15 голів у кожному косяку. Табунною або косячную розведення коней досі у великому ходу в південних і середньоазіатських степах, де простір пасовищ дозволяє вести господарство подібним примітивним способом.
У табуні степова кінь проводить все своє життя, з моменту народження і аж до надходження під сідло або в хомут, а киргизька - до самої смерті, так як за миновании господарської потреби кінь знову пускається в табун. Табун цілий рік проводить в степу, створює свої закони і звички у способі життя, наприклад, щодо злучки, захисту від буранов, вовків та ін. В Киргизьких степах на табун коней в 100-200 голів призначається звичайно один пастух, а на 600- 800 гол. 3-4 пастуха, але якщо доводиться відганяти коней на далекі відстані від зимарки, то число пастухів збільшується.
Табун складається з декількох косяків по 9-30 голів у кожному, при цьому до складу його входять: один жеребець-виробник, 8-9 маток і різного роду лошата (по-киргизькому такий косяк називається Уїр). Навесні з табуна, з різних косяків, виділяються дворічні кобилки і чотирирічні жеребці і з них складається новий косяк. Для того, щоб члени нової сім'ї звиклися між собою, їх тримають в базу, а щоб при відгоні цього косяка в табун вони не розбрелися по старих косяків, звідки були набрані, новий косяк відганяється на деякий час в чужій табун. При табунною злучки родинне і раннє парування неминучі, а тому в коннозаводском мистецтві, де переслідується мета поліпшення породи, вона засуджується.