Найперші в історії великі радіаційні аварії сталися в ході напрацювання ядерних матеріалів для перших атомних бомб.
1 вересня 1944 в США, штат Теннесі, в Окриджської національної лабораторії при спробі прочистити трубу в лабораторному пристрої зі збагачення урану стався вибух гексафториду урану, що призвело до утворення небезпечної речовини - гідрофторістой кислоти. П'ятеро людей, що знаходилися в цей час в лабораторії, постраждали від кислотних опіків і вдихання суміші радіоактивних і кислотних парів. Двоє з них загинули, а решта отримали серйозні травми.
У СРСР перша важка радіаційна аварія сталася 19 червня 1948, на наступний же день після виходу атомного реактора з напрацювання збройового плутонію (об'єкт «А» комбінату «Маяк» у Челябінській області) на проектну потужність. В результаті недостатнього охолодження декількох уранових блоків відбулося їх локальне сплавлення з навколишнім графітом, так званий «козел». Протягом дев'яти діб «закозлівшійся» канал розчищався шляхом ручної рассверловкі. У ході ліквідації аварії опроміненню піддався весь чоловічий персонал реактора, а також солдати будівельних батальйонів, залучені до ліквідації аварії.
3 березня 1949 в Челябінській області в результаті масового скидання комбінатом «Маяк» у річку Теча високоактивних рідких радіоактивних відходів опромінюванню піддалися близько 124 тисяч чоловік в 41 населеному пункті. Найбільшу дозу опромінення отримали 28 100 осіб, що проживали в прибережних населених пунктах по річці Теча (середня індивідуальна доза - 210 мЗв). У частини з них були зареєстровані випадки хронічної променевої хвороби.
12 грудня 1952 в Канаді сталася перша в світі серйозна аварія на атомній електростанції. Технічна помилка персоналу АЕС чолка-Рівер (штат Онтаріо) призвела до перегріву і часткового розплавлення активної зони. Тисячі кюрі продуктів поділу потрапили в зовнішнє середовище, а близько 3800 кубічних метрів радіоактивно забрудненої води було скинуто прямо на землю, в дрібні траншеї неподалік від річки Оттави.
29 листопада 1955 «Людський фактор» призвів до аварії американський експериментальний реактор EBR-1 (штат Айдахо, США). У процесі експерименту з плутонієм, в результаті невірних дій оператора, реактор самозруйнувався, вигоріло 40% його активної зони.
29 вересня 1957 сталася аварія, що отримала назву «Киштимская». У сховищі радіоактивних відходів ПО «Маяк» у Челябінській області вибухнула ємність, що містила 20 мільйонів кюрі радіоактивності. Фахівці оцінили потужність вибуху в 70-100 тонн в тротиловому еквіваленті. Радіоактивна хмара від вибуху минуло над Челябінської, Свердловській і Тюменській областями, утворивши так званий Східно-Уральський радіоактивний слід площею понад 20 тисяч кв. км. За оцінками фахівців, в перші години після вибуху, до евакуації з проммайданчика комбінату, піддалися разовому опромінюванню до 100 рентген більше п'яти тисяч чоловік. У ліквідації наслідків аварії в період з 1957 по 1959 рік брали участь від 25 тисяч до 30 тисяч військовослужбовців. За радянських часів катастрофа була засекречена.
10 жовтня 1957 у Великобританії в Віндскейлі сталася велика аварія на одному з двох реакторів з напрацювання збройового плутонію. Внаслідок помилки, допущеної при експлуатації, температура палива в реакторі різко зросла, і в активній зоні виникла пожежа, що тривав протягом 4 діб. Отримали пошкодження 150 технологічних каналів, що спричинило за собою викид радіонуклідів. Всього згоріло близько 11 тонн урану. Радіоактивні опади забруднили обширні області Англії і Ірландіі- радіоактивна хмара досягла Бельгії, Данії, Німеччини, Норвегії.
У квітні 1967 року стався черговий радіаційний інцидент в ПО «Маяк». Озеро Керуючий, яке ПО «Маяк» використовувало для скидання рідких радіоактивних відходів, сильно обмелело- при цьому оголилося 2-3 гектара прибережної смуги і 2-3 гектари дна озера. В результаті вітрового підйому донних відкладень з оголилися ділянок дна водойми була винесена радіоактивний пил близько 600 Ku активності. Була забруднена територія в 1000 800 квадратних кілометрів, на якій проживало близько 40 тисяч чоловік.
У 1969 році сталася аварія підземного ядерного реактора в Люценсе (Швейцарія). Печеру, де знаходився реактор, заражену радіоактивними викидами, довелося назавжди замурувати. У тому ж році сталася аварія у Франції: на АЕС «Святий Лаврентій» вибухнув запущений реактор потужністю 500 мВт. Виявилося, що під час нічної зміни оператор по неуважності неправильно завантажив паливний канал. В результаті частина елементів перегрілася і розплавилася, витекло близько 50 кг рідкого ядерного палива.
18 січня 1970 сталася радіаційна катастрофа на заводі «Червоне Сормово» (Нижній Новгород). При будівництві атомного підводного човна К 320 стався недозволений запуск реактора, який відпрацював на позамежної потужності близько 15 секунд. При цьому відбулося радіоактивне зараження зони цеху, в якому будувалося судно. У цеху знаходилося близько 1000 робітників. Радіоактивного зараження місцевості вдалося уникнути через закритість цеху. Того дня багато хто пішов додому, не отримавши необхідної дезактиваційних обробки та медичної допомоги. Шістьох постраждалих доставили в московську лікарню, троє з них померли через тиждень з діагнозом гостра променева хвороба, з інших взяли підписку про нерозголошення що стався на 25 років. Основні роботи по ліквідації аварії тривали до 24 квітня 1970 року. В них взяло участь більше тисячі чоловік. До січня 2005 року в живих з них залишилося 380 осіб.
Семигодинний пожежа 22 березня 1975 на реакторі АЕС «Браунс Феррі» в США (штат Алабама) обійшовся в 10 млн доларів. Все сталося після того, як робітник із запаленою свічкою в руці поліз закласти протечку повітря в бетонній стіні. Вогонь був підхоплений протягом і поширився через кабельний канал. АЕС на рік була виведена з ладу.
Найсерйознішим інцидентом в атомній енергетиці США стала аварія на АЕС Тримайл-Айленд в штаті Пенсільванія, що відбулася 28 березня 1979. В результаті серії збоїв у роботі обладнання і грубих помилок операторів на другому енергоблоці АЕС сталося розплавлення 53% активної зони реактора. Стався викид в атмосферу інертних радіоактивних газів - ксенону і йоду Крім того, в річку Сукуахана було скинуто 185 кубічних метрів слаборадіоактивної води. З району, що зазнали радіаційного впливу, було евакуйовано 200 тисяч чоловік.
У ніч з 25 на 26 квітня 1986 на четвертому блоці Чорнобильської АЕС (Україна) сталася найбільша ядерна аварія у світі, з частковим руйнуванням активної зони реактора і виходом осколків розподілу за межі зони. За свідченням фахівців, аварія сталася через спробу виконати експеримент зі зняття додаткової енергії під час роботи основного атомного реактора. В атмосферу було викинуто 190 тонн радіоактивних речовин. 8 з 140 тонн радіоактивного палива реактора опинилися в повітрі. Інші небезпечні речовини продовжували покидати реактор в результаті пожежі, що тривала майже два тижні. Люди в Чорнобилі піддалися опроміненню в 90 разів більшому, ніж при падінні бомби на Хіросіму. В результаті аварії сталося радіоактивне зараження в радіусі 30 км. Забруднена територія площею 160 тисяч квадратних кілометрів. Постраждали північна частина України, Білорусь і захід Росії. Радіаційному забрудненню піддалися 19 російських регіонів з територією майже 60 тисяч квадратних кілометрів і з населенням 2,6 мільйона чоловік.
30 вересня 1999 сталася найбільша аварія в історії атомної енергетики Японії. На заводі з виготовлення палива для АЕС в науковому містечку Токаймура (префектура Ібаракі) через помилки персоналу почалася некерована ланцюгова реакція, яка тривала протягом 17 годин. Опроміненню піддалися 439 осіб, 119 з них отримали дозу, що перевищує щорічно допустимий рівень. Троє робітників отримали критичні дози опромінення. Двоє з них померли.
9 серпня 2004 сталася аварія на АЕС «Міхама», розташованої в 320 кілометрах на захід від Токіо на о.Хонсю. У турбіні третього реактора стався потужний викид пари температурою близько 200 градусів за Цельсієм. Знаходилися поруч співробітники АЕС отримали серйозні опіки. У момент аварії в будівлі, де розташований третій реактор, знаходилися близько 200 осіб. Витоку радіоактивних матеріалів в результаті аварії не виявлено. Чотири людини загинули, 18 - серйозно постраждали. Аварія стала найсерйознішою за кількістю жертв на АЕС в Японії.
11 березня 2011 в Японії стався найпотужніший за всю історію країни землетрус. В результаті на АЕС Онагава була зруйнована турбіна, виникла пожежа, яку вдалося швидко ліквідувати. На АЕС Фукусіма-1 ситуація склалася дуже серйозна - в результаті відключення системи охолодження розплавилося ядерне паливо в реакторі блоку №1, зовні блоку був зафіксований витік радіації, в 10-кілометровій зоні навколо АЕС проведена евакуація. У наступні дні на енергоблоках 1, 3, 2 і 4 відбувалися вибухи водню, який виділявся при паро цирконієвої реакції в перегрітих реакторах, і стравлювати назовні і реакторного контайнмерта для зниження тиску.
Джерело:
- - РИАН: Найбільші радіаційні аварії та катастрофи у світі;
- - найбільші радіаційні аварії.
Додатково на сайті Genon.ru: