З появою фіксованої вартості монет можна пов'язати і виникнення фальшивомонетництва саме в буквальному сенсі цього слова. Для виготовлення підроблених монет в якості сировини злочинці використовували певну кількість металу справжніх монет з фіксованою вартістю і виготовляли з нього більшу кількість монет з таким самим номіналом, але із зменшеним вмістом дорогоцінного металу. При цьому товарна вартість металу монети падала, а номінальна (умовна) залишалася незмінною.
З монополізацією виробництва монет в багатьох державах зверталися саме до такого прийому для поповнення скарбниці, узаконюючи номінальну, а не товарну вартість монет. Так, проф. Ю.В. Солопанов досить влучно зауважив, що історія монетної справи, починаючи з епохи римських імператорів і до появи паперових грошей, свідчить про прагнення державної влади використовувати чеканку все більш неповноцінних монет як одного з найважливіших джерел збільшення доходів казни. І не тільки звичайні люди грішили фальшивомонетничеством. Так, наприклад, в I столітті до н.е. імператор Нерон одним з перших правителів офіційно дозволив випускати монети з "сторонніми домішками". Це швидко призвело до того, що срібла в римських монетах практично не залишилося. Король Франції Філіп IV навіть увійшов в історію, маючи друге прізвисько - "фальшивомонетник". Він дозволив переробляти награбовані під час воєн золоті монети, обточуючи їх, а з тирси карбувати нові монети. Поряд з цим, звичайні фальшивомонетники виготовляли підроблені монети з інших, більш дешевих металів, або створювали сплави, позолоту (покриваючи мідні пластини тонким шаром золота). Обман, таким чином, будувався на різниці між вказаною і фактичною вартістю товару-еквівалента. Зрозуміло, що будь-яка держава реагувало на спроби підриву своєї фінансової системи, створюючи відповідні закони і вводячи жорсткі покарання за цей вид злочинної діяльності.
Одним з найбільш ранніх законів, які дійшли до наших часів, є закон Корнелія про підробку заповітів і монет, виданий у IV ст. до н.е. У ньому зазначалося, що особи, які займаються підмішуванням до золота малоцінних металів, а також підробкою срібних монет, підлягають вигнанню з імперії. Аналіз змісту цього закону дає підстави для висновку, по-перше, про існування фактів підробки грошей та віднесення даного виду діяльності до категорії злочинів і, по-друге, про способи виготовлення підроблених грошей.
Говорячи про способи виготовлення підроблених грошей, не можна не вказати, що вони в усі часи залежали від виду грошей, а також використовуються для їх виготовлення сировини, технологій, рівня розвитку засобів виробництва. І якщо стручки какао, які служили грошима древнім мексиканцям, практично міг підробити будь-який громадянин, який їх мав, то розплавити монети і з'єднати в певній пропорції благородний метал з неблагородним і викарбувати з нього більшу кількість монет міг далеко не кожен. Цілком природно, що карбуванням фальшивих монет здатні були займатися майстрових справ люди, які мали знання та навички в галузі обробки металів, а також доступ до відповідного обладнання (ювеліри, ковалі та ін.). У законах Ману, наприклад, містилося пряма вказівка на фальсифікатора - таким був "золотих справ майстер".
Викрити обман, який грунтувався на зменшенні ваги монет, було вельми складно, оскільки і від звичайного обігу монети поступово стиралися, втрачали вагу, однак на ринку вони приймалися як повноцінний товар-еквівалент, вартість якого визначалася вже не вагою металу, а номіналом. З часом, реальний вміст металу в монеті відокремилося від номінального (зазначеного на ній) вмісту. Сама держава постійно замінювало повноцінні металеві монети (вагові), на неповноцінні, вартість яких полягала у вказаному на ній номіналі.