Виконавчий комітет УЄФА прийняв рішення про зміну формату Ліги Чемпіонів, а також затвердив перенесення фінального матчу на суботу. Зміни наберуть юридичної чинності з 2009 року.
Так, кваліфікаційна стадія Ліги чемпіонів буде розділена на дві секції.
Першу, з 15 клубів провідних футбольних держав, яким належить поборотися за п'ять місць у груповій стадії, і другу, де клуби з інших 40 країн-членів УЄФА також будуть боротися за п'ять місць. 22 команди отримають місця в груповому етапі Ліги автоматично на основі їх позиції в національному чемпіонаті. «У турнірі буде більше чемпіонів, і в той же час більше демократії», - вважає Платіні.
Також стало відомо, що автоматичний пропуск в групову стадію Ліги чемпіонів з 2009 року отримають по три (а не по два, як зараз) представника італійської, іспанської та англійської чемпіонатів - лідерів поточної таблиці коефіцієнтів. При цьому Платіні відмовився від ідеї надання місць в Лізі чемпіонів переможцям національних кубків, заявивши, що вона потребує доопрацювання.
Також на виконкомі вирішили, що фінали Ліги чемпіонів з 2009 року проводитимуться по суботах. Це пов'язано, в першу чергу, з комерційними міркуваннями. Фінал автоматично стане головною подією вікенду, а не буденних заходом.
Для Україна це рішення має скоріше позитивний ефект, ніж негативний. Адже чемпіон Прем'єр-Ліги 2008/2009 автоматично потрапляє в груповий етап Ліги чемпіонів (наша країна займає 12-е місце в таблиці коефіцієнтів УЄФА). Проте варто зазначити, що срібному призеру, щоб опинитися в основній сітці Ліги Чемпіонів, доведеться пройти кваліфікацію з двох етапів плей-офф за участю 15 клубів. Це четверті команди країн, що займають 1-3 місця в таблиці коефіцієнтів, треті призери 4-6 місць і віце-чемпіони 7-15 місць.
Джерела інформації: