Цензура (Лат. censura) - Загальна назва контролю влади за змістом і розповсюдженням інформації, друкованої продукції, музичних і сценічних творів, творів образотворчого мистецтва, кінемато- і фотографічних творів, передач радіо і телебачення, веб-сайтів, в деяких випадках також приватного листування, з метою обмеження або недопущення поширення ідей і відомостей, визнаних владою шкідливими або небажаними.
За способом здійснення ділиться на попередню і наступну. Попередня цензура передбачає необхідність отримати дозвіл на випуск у світ книги, постановку п'єси і т.д., подальша цензура полягає в оцінці вже опублікованих, випущених видань та прийнятті заборонних або обмежувальних заходів щодо осіб, які порушили вимоги.
У Західній Європі цензура виникла в XV ст., В Росії - на початку XVIII ст. З 1804 цензура в Російській імперії регулювалася цензурними статутами і тимчасовими правилами. Ділилася на загальну (внутрішню та іноземну) і відомчу (духовна, військова, театральна та ін.). У 1865 р на основі «Тимчасових правил про друк» була проведена цензурна реформа, за якою вводилася подальша цензура замість попередньої для низки столичних видань (в 1872 р була урізана у зв'язку з відновленням переслідування друку в адміністративному порядку). У СРСР з 1922 р цензура здійснювалася Головлітом, скасована в 1990 р За російським законом «Про засоби масової інформації» (1992) і Конституції РФ 1993 р цензура масової інформації не допускається, однак може вводитися при оголошенні режиму надзвичайного або воєнного стану.
Цензурою іноді називають і органи світської чи духовної влади, які здійснюють такий контроль.
Джерела та додаткова інформація: