Європейський парламент - найбільший наднаціональний орган у світі. У нього обирається 726 депутатів з країн Євросоюзу строком на п'ять років. На виборах до Європарламенту мають право голосувати 375 мільйонів виборців.
Вибори до Європарламенту проводяться за законами, встановленими кожною країною-учасницею ЄС, а кількість депутатів від країни визначається договором, підписується керівництвом цієї країни при її вступі до ЄС. Так, наприклад, Німеччину в Європарламенті представляють 99 депутатів, а Мальту - всього п'ять. Депутати Європарламенту утворюють фракції. У нинішньому складі парламенту їх сім.
Перше засідання парламентського зібрання Євросоюзу (попередника Європарламенту) відбулося у вересні 1952 року. А назва «Європейський парламент» було прийнято в 1957 році. З тих пір багато разів збільшувалося число країн-учасниць, а значить, і кількість депутатів.
Сьогоднішні основні завдання та повноваження Європарламенту зводяться до вирішення трьох головних завдань: законодавчої, бюджетної та контрольної.
Пленарні засідання Європарламенту проводяться, як правило, у французькому місті Страсбурзі, а його комісії і комітети працюють в Брюсселі. Іноді там же проводяться і засідання Європарламенту.
Перелік країн, представники яких обираються до Європарламенту:
- Австрія
- Бельгія
- Болгарія
- Великобританія
- Угорщина
- Німеччина
- Греція
- Данія
- Ірландія
- Іспанія
- Італія
- Кіпр
- Латвія
- Литва
- Люксембург
- Мальта
- Нідерланди
- Польща
- Словаччина
- Словенія
- Португалія
- Румунія
- Фінляндія
- Франція
- Чехія
- Швеція
- Естонія
Таким чином, в Європарламенті прісутсутствуют представники від 27 країн.