Дооперационального мислення - стадія розвитку інтелекту дитини від 2 до 7 років, виділена в концепції Ж. Піаже. Характеризується початком формування символічної функції, яка дозволяє розрізняти позначається і позначає і виступає основною плану вистави. Спочатку в якості засобу позначення дитиною використовуються відстрочена імітація, ігровий символ, малюнок, розумовий образ, конструкції мови.
За рахунок цього дитина може подумки розчленовувати об'єкт, складати його з частин. На цій стадії, як правило, ще відсутні повноцінні оборотні операції і поняття про збереження, але створюються умови для їх формування. Це досягається переходом дій в розумовий план і їх скороченням, що дозволяє у внутрішньому плані одночасно уявити собі і пряме, і зворотну дію, тоді як у зовнішньому плані їх можна виконати тільки послідовно. При цьому дитиною має бути подоланий власний егоцентризм або центрация на яскравих, але мало істотні властивості предметів.