Знання іноземної мови в сучасному світі - річ просто необхідна. І починати вчити його краще з дитинства. Але педагоги і психологи попереджають: поспішати не варто. Але і тягнути теж не варто. Отже, основні вікові рубежі:
Раніше 5 років. Дитина до 5 років запам'ятовує в основному те, що викликає в ньому жвавий інтерес. З цього принципу і треба виходити, плануючи заняття мовою. Є і ще цілий ряд важливих нюансів. Наприклад, якщо віддати дитину вчити мову в ранньому віці, припустимо з чотирьох років, він зможе напрацювати достатньо багатий словниковий запас. Є тільки одна проблема - іноземною мовою чадо зможе засвоїти тільки ті слова, які він знає російською. Є й інші складності. Фахівці стверджують, що дошкільнята досить добре вловлюють правильну вимову слів, їм набагато простіше ставити артикуляцію. Але для цього у малюка не повинно бути логопедичних проблем. Якщо ж з промовою є якісь складнощі, то до повного їх усунення вчити мову просто марно.
6-8 років. На думку педагогів і психологів, це оптимальний вік, щоб починати вивчати іноземну мову. Якщо займатися без перенапруження по два рази на тиждень, то до кінця школи рівень буде достатній і для здачі ЄДІ, і для отримання іноземного сертифіката. Наприклад, кембриджського FCE (First Cambrige Certificate in English) з англійської мови. Він підтверджує, що володіння англійською мовою на рівні Upper-Intermediate - Advanced (вище середнього - просунутий). Такий сертифікат відкриває дорогу для навчання в будь-якому англомовному вузі, він же необхідний для влаштування на роботу за кордоном.
За рік до школи більшість дітей вже достатньо посидющі і здатні концентрувати увагу для цілеспрямованих занять. Вони готові осягати нові знання. Мовний апарат до цього часу достатньо сформований, щоб не тільки розучувати окремі слова, а й намагатися говорити мовою. Власне, готовність говорити і може послужити головним індикатором моменту, коли треба починати займатися. Якщо дитина добре і різноманітно розмовляє рідною мовою, досить усідчів і може хоча б 20 хвилин займатися запропонованим йому справою, то на курси йти можна.
У віці 6-8 років малюк вже повинен знати, що таке дисципліна. У 8 років дитина вже повністю готовий гризти граніт науки. І навіть якщо мова він почне вчити в цьому віці, то вже через рік освоїть все те, що інші діти вчили, починаючи з 6 років і раніше.
Після 8 років. Якщо дитина починає вчити мову в 10-12 років, то до закінчення школи освоїти його так, щоб отримати високий бал на ЄДІ або іноземний сертифікат про знання мови, вкрай складно. На кожен рівень знань мови потрібно витрачати від півтора до трьох років. Для того щоб отримати іноземний сертифікат, потрібно пройти чотири рівні. Сучасні методики дозволяють освоювати один рівень протягом півтора років. Але це для дорослої людини. У дитини на це піде більше часу.
А починати вчити другу іноземну мову краще в 5-8-му класах. Він добре вляжеться на перший, вже досить засвоєний. Вважається, що вчити другу мову простіше, ніж перший. Більшість батьків як першу іноземну мову вибирають англійську. А вже в якості другого - німецька, французька та інші мови. Але останнім часом фахівці відзначають, що все більшим попитом користується східні мови - зокрема, китайський. І це незважаючи на те, що в плані освоєння він є одним з найскладніших. Найважче завдання - опанувати китайською писемністю, тому ієрогліф несе в собі смислове значення і є образом, який виникає в голові при написанні того чи іншого знака. І цей знак граматично не змінюється ні за відмінками, ні за числами, ні по особам. Він не має звичних нам відмін і дієвідмін. З одного боку, це говорить про простоту китайської мови. З іншого - саме в цьому полягає його складність. Але незважаючи на це, діти осягають китайську мову з особливим інтересом. При його вивченні дітям доводиться не тільки активно включати пам'ять, а й застосовувати свої творчі здібності. І хлопцям це подобається.