Сонгкран (Songkran) - Тайський Новий рік. Але, як і в інших країнах Сходу, у Таїланді святкують і європейський Новий рік - 1 січня.
Терміни проведення Сонгкрана в різних провінціях можуть бути різними, дату початку оголошують додатково. Офіційно Новийгод святкується протягом трьох днів (з 13 по 15 квітня), але в окремих містах - з 11 до 18 квітня. Так, в Бангкоку святкування тривають з 13 по 15 квітня, а в Чиангмає - з 11 по 13 квітня.
Тайці готуються до святкувань заздалегідь: шиють костюми і займаються постановкою танців. У сам Новий рік на вулицях проходять розкішні карнавали і парадні ходи.
Щороку вибирають Королеву Сонгкрана, якою може стати тільки найкрасивіша і життєрадісна дівчина держави південно-східної Азії. Королева і шість її подруг, кожна з яких символізує собою певний день тижня, беруть участь у святковій ході. У кожної дівчини свій неповторний костюм, свої оригінальні прикраси та свою тварину. А Королева представляє той день тижня, на який цього року випадає Сонгкран.
Значення свята
Один з найстаріших фестивалів Таїланду - Сонгкран - знаменує зміну року по древнеиндийскому астрологічним календарем (який базується не на тропічному, як прийнято в західних країнах, а на сидеричних зодіакальному циклі), коли сонце переходить із сузір'я Риб в сузір'я Овна, а також зміну пори року . Як відомо, у Таїланді розрізняють три пори року: сезон дощів, холодний сезон і жаркий сезон. У тайський Новий рік Сонгкран настає жаркий сезон, за яким скоро піде сезон дощів, початок якого ознаменовано традиційним святом Кхао Пханса.
Походження свята
Античний тайський місячний календар складався з дванадцяти місяців, але, на відміну від китайського, починався не в кінці січня - початку лютого, а в квітні. Як і в Китаї, календар мав дванадцятирічні цикли, кожен рік, якого присвячений певній тварині, що додає році ті чи інші риси. Під час правління Рами V (1868-1910 роки), великого тайського реформатора, було досягнуто компромісу в літочисленні.
Розуміючи, що для співпраці із Заходом потрібна уніфікація системи літочислення, він вирівняв місяці і дати з юліанським календарем, залишивши традиційні імена місяців. Офіційна зміна року перенесена на 1 січня, але року продовжив обчислювати за буддистської ері, яка на 543 роки старше християнською. Так зараз йде 2541 з дня смерті Будди. Таким чином, мудрий король встановив міст між Таїландом і західним світом, і максимально зберіг історичні традиції.
Навіть незважаючи на те, що номер року змінюється в ніч з 31 грудня на 1 січня, Сонгкран 13 квітня залишається офіційним новорічним святом по цю пору. У недавньому минулому уряд навіть додало два додаткових вихідних дня до свят, щоб люди могли з'їздити в дальні провінції до своїх родичів і зустріти Сонгкран всією сім'єю.
Корінням ж це свято йде до Стародавньої Індії, звідки і запозичене назву «сонгкран», що означає на санскриті «перехід», в даному випадку зміну пір року. Традиційне для цього фестивалю поливання водою символізувало заклик до початку сезону дощів для отримання хорошого врожаю рису. У стародавні часи індійська культура допомогою торгових шляхів отримала широке поширення по всій території Індокитаю, включаючи Малаккский півострів, тому в даний час цей фестиваль святкують також у сусідніх з Таїландом державах, де рисові культури традиційно вважаються жізнеполагающімі.
Традиції святкування
Історично Сонгкран - це свято любові і пошани, день, який тайці прагнуть зустріти всією родиною. Ранок Сонгкрана в Таїланді традиційно починається з ранкового подаяння монахам (тхам бун), організованого набагато масштабніше звичайних щоденних ритуалів. Рано вранці зі сходом сонця безліч ченців збираються в якому-небудь громадському місці для збору подаяння («бін тха бат») і благословляють всіх прийшли. У храмах в цей час проходять красиві ритуали: приготовлені вдома солодощі, загорнуті в пальмове листя, тайці несуть в храм разом зі звичайними подаяння, а ближче до вечора здійснюють ритуал «ко саи» - збирають гарний білий пісок, несуть його в храм і будують з нього навколо Віхан (віхари) маленькі чеди (ступи), віддаючи почесті Будді і його вченню.
Після повернення з храму наступає час другої частини новорічної церемонії - обмивання сімейної статуетки Будди чистою водою з пелюстками троянд і жасмину. Потім на знак поваги до старших членів сім'ї ллють воду на їх руки. Після цієї церемонії сім'я сідає за святковий стіл, щоб насолодитися святковою трапезою.
Потім тайці (особливо діти) виходять на вулиці, прихопивши з собою пару відер води, і зі словами «Sawasdee pi mai!» (З Новим роком!) Поливають усіх підряд, кого тільки зустрінуть, і фарбують один одного тальком. Вода, що символізує сутність всього живого, розбризкується повсюдно, вона повинна принести благодать кожному, обдарованій благословенній вологою.
Додатково учасників фестивалю можуть намазати білою глиною або посипати тальком з маленької срібної чашечки, що символізує захист від нечисті. Вважається, що глина відштовхує бруд (і фактично, і образно), а тальк повсюдно використовується населенням з метою особистої гігієни з тієї ж самої причини, що й глина в старі часи. Тим самим обмазиваніе глиною і посипання тальком означають очищення. Очищення населення в Таїланді під час Сонгкрана проводиться повсюдно, на всіх вулицях усіх міст, навіть в офіційних установах.
Також під час Сонгкрана надягають квіткові гірлянди на шиї, зав'язують на зап'ястках шнурки на щастя, обмінюються «фенечками» на знак симпатії один до одного і носять їх, поки вони не порвуться.
У це свято випускають на волю птахів або черепах. Є повір'я, що якщо звільнити черепаху, то вона подарує людині довге життя.
Фотографії з фестивалю Сонгкран:
- - фоторепортаж про святкування Сонгкрана, Таїланд, Аютайя, 2009 рік;
- - Сонгкран (Songkran): фестиваль Нового року (14 квітня 2010 року);
- - Сонгкран: тайський Новий рік;
- - Сонгкран в 2011 році;
- - Сонгкран - Новий рік у Таїланді.