Банк (Від італ. banco - лавка, стіл, на яких міняйла розкладали монети) - фінансово-кредитний інститут, основною функцією якого є надання фінансових послуг юридичним та фізичним особам.
Попередниками банків були середньовічні міняйли - представники грошово-торгового капіталу, вони приймали грошові кошти у купців і спеціалізувалися на обміні грошей різних міст і країн. З часом міняйли стали використовувати ці вклади, а також власні грошові кошти для видачі позичок і отримання відсотків, що означало перетворення міняв в банкірів.
У XVI - XVII ст. купецькі гільдії ряду міст (Венеції, Генуї, Мілана, Амстердама, Гамбурга, Нюрнберга) створили спеціальні жіробанкі для здійснення безготівкових розрахунків між своїми клієнтами-купцями. Жіробанкі вели розрахунки між своїми клієнтами в спеціальних грошових одиницях, виражених в певних вагових кількостях благородних металів. Свої власні кошти жіробанкі надавали в суду державі, містам і привілейованим зовнішньоторговельним компаніям.
В Англії капіталістична банківська система виникла в XVI ст., Причому банкіри вийшли з середовища чи золотих справ майстрів, або купців.
Банки - особливий вид підприємницької діяльності, пов'язаної з рухом позичкових капіталів, їх мобілізацією і розподілом. На відміну від позичкового капіталу (рантьє) банкір є різновид капіталіста-підприємця. Промислові капіталісти вкладають свій капітал у промисловість, торгові - торгівлю, а банкіри - в банківську справу. Позичковий капіталіст надає в суду власний капітал, банкіри в основному оперують чужими капіталами. Доходом позичкового капіталу є позичковий відсоток, а доходом банкіра - банківська прибуток (відсоток, доходи від цінних паперів, комісійні та ін.).
Банки виконують в ринковому господарстві такі важливі функції:
. посередництво в кредиті грошовими і функціонуючими капіталістамі-
. посередництво в платежах-
. мобілізація грошових доходів і заощаджень і перетворення їх в капітал-
. створення кредитних знарядь обігу.
Основні види кредитних установ. Залежно від того, кому належать кредитні та кредитно-фінансові установи в країнах з ринковою економікою розрізняються:
. державні кредитні та кредитно-фінансові установи-
. приватні кредитні та кредитно-фінансові установи-
Перша група - це центральні банки, що мають монопольне право випуску банкнот, поштово-ощадні каси, окремі комерційні банки і деякі установи, що виконують спеціальні функції по кредитуванню тієї чи іншої галузі господарства (наприклад, в США державним кредитною установою є Експортно-імпортний банк).
Відповідно до російського законодавства, банк - кредитна організація, яка має виключне право здійснювати в сукупності наступні банківські операції: залучення у вклади грошових коштів фізичних і юридичних осіб, розміщення зазначених коштів від свого імені і за свій рахунок на умовах повернення, платності, терміновості, відкриття і ведення банківських рахунків юридичних і фізичних осіб.
На 1 травня 2007 року в Російській Федерації діє 1130 банків, що мають право на здійснення банківських операцій:
- в тому числі 917, які мають право на залучення вкладів населення;
- в тому числі 923 учасника системи обов'язкового страхування внесків;
- в тому числі 289, що мають генеральну ліцензію.
Джерела: Союз банків "Реалія" і Вікіпедія