- це розміщення та підтримка веб - сторінок користувача на сервері. Слово "хостинг" утворено від слова хост (host), Під яким розуміється комп'ютери в мережі, забезпечений повноцінним двостороннім зв'язком. Хостинг буває платний і безкоштовний, простий і просунутий, хороший чи поганий, і володіє наступними характеристиками, якими при виборі провайдера хостингу має сенс поцікавитися:
1. Дисковий простір. Будь більш - менш пристойний провайдер виділяє користувачам від 100 до 300 Мбайт вільного місця. Служби безкоштовного хостингу представляють хостинг об'ємом від 10 Мбайт і вище. Більшість тарифних планів у платних хостерів суворо обмежені зверху, як за обсягом наданого дискового простору, так і за інтенсивністю вихідного трафіку (такого обмеження немає у провайдера ).
2. Пропускна спроможність (ширина) інтернет каналу. Бажано знати ширину каналу до найближчої точки обміну трафіком.
3. Способи управління файлами (завантаження на сервер, переміщення, копіювання, видалення): веб-форма або доступ по протоколу FTP, або і те, і інше, FTP, звичайно, переважно - швидше, більш повний контроль над ситуацією, можливість користуватися FTP - клієнтом зі звичним інтерфейсом.
4. Набір стандартних скриптів: часто доважком до дискового простору йде можливість помістити на сторінку гостьову книгу, форум, лічильник, іноді чат з готової поставки, з можливістю мінімальної функціональної і колірної конфігурації. Але це в основному надають безкоштовні хостери, так як платний хостинг вже свідомо увазі те, що користувач володіє всіма необхідними знаннями і ПЗ для самостійного облаштування свого сервера.
5. Можливість програмування на стороні сервера. Таких можливостей може бути декілька:
- Підтримка SSI (Server Side Includes). Директиви включення на стороні сервера суттєво спрощують виготовлення і подальшу підтримку великих сайтів зі складною структурою. З їх допомогою можна збирати сторінки із заздалегідь визначених частин, виводити чи не виводити деякі фрагменти залежно від зовнішній умов, а також включати в документ результати виконання зовнішніх програми або cgi-скриптів.
- Власний каталог cgi-bin - у ньому можна розміщувати дозволені до виконання файли cgi-скриптів (написаних, наприклад, на Perl або С / С ++).
- Підтримка PHP (вбудовуваних в html-файли сценаріїв, виконуваних на стороні сервера). Одна з найпривабливіших сторін PHP - простий механізм взаємодії з базами даних.
- Підтримка ASP (Active Server Pages) - Технологія, багато в чому аналогічна PHP, (підтримується серверами на платформі Windows NT / 2000).
6. Доступ до баз даних на сервері - можливість створювати і використовувати свої бази даних. Зазвичай підтримуються СУБД Mysql або PostgresSQL, іноді Oracle. Якщо сервер працює під Windows, то, власне, підтримується MS SQL.
7. Shell-доступ - можливість роботи з віртуальним сервером, як зі своїм комп'ютером, за протоколами telnet або ssh (безпечна версія telnet).
8. Можливість конфігурування сервера через файл .htaccess - дозволяє змінювати чи доповнювати деякі конфігураційні команди (підтримується веб-сервером Apache).
9. Доступ до лог-файлів - можливість перегляду журналів відвідувань і помилок, і, отже, можливість їх аналізу за допомогою власних або вже працюють на сервері програм.
10. Подання доменів третього рівня (адреса виду name.you_name.ru, name1.you_name.ru і так далі).
11. Підтримка одного або декількох поштових скриньок. Виходячи з досвіду, звичайному користувачеві платного хостингу не потрібно більше 5-ти поштових скриньок, все інше робиться так званими аліасами і переадресація.
12. Безперебійне електроживлення. Регулярне збереження резервних копій на випадок аварії.