Соняшник - рід рослин сімейства Айстрові.
Найбільш відомий вид в цьому роді рослин - соняшник олійний. Цей вид вирощується практично у всьому світі і використовується для виробництва соняшникової олії. В цей же рід входить багаторічна рослина топінамбур або земляна груша, у якого в їжу використовуються коренеплоди. Існують і чисто декоративні види соняшнику, наприклад соняшник гостролистий
Оісаніе
Олійний соняшник - однорічна рослина з товстими стеблами до 4-5 м висоти, простими або гіллястими, з одною або декількома головкамі- одиночна головка досягає іноді до півметра завширшки (зазвичай - 15-20 см) - крайові квітки жовтого кольору, серединні помаранчевого.
Плід соняшнику - довгаста чотиригранна або стисла з боків сім'янка, що складається з околоплодника (шкірки, або лушпиння) і білого насіння (ядра), покритого насіннєвий оболонкою. У околоплоднике сучасних сортів соняшнику між склеренхімою і коркової тканиною знаходиться панцерний шар, завдяки чому сім'янки не ушкоджуються подсолнечниковой огнівки.
Хімічний склад
У насінні соняшнику міститься до 35% жирної олії, багато вуглеводів (24-27%), білкових речовин (13-20%) - присутні фітин (близько 2%), хлорогенова кислота (близько 2%), трохи дубильних речовин і органічних кислот . У листі міститься до 11 мг / 100 г каротину.
Насіння багаті різними мікроелементами, рекомендується при дефіциті магнію (містять 420 мг / 100 г), заліза (7,1 мг / 100 г), цинку (5,1 мг / 100 г), селену (0,07 мг / 100 г) , йоду (0,7 мг / 100 г). У їх складі калій (647 мг / 100 г), кальцій (57 мг / 100 г), фосфор (860 мг / 100 г), магній (420 мг / 100 г), натрій (0,4 мг / 100 г), фтор, кремній, хром, марганець, кобальт, мідь, молібден. Насіння містить вітаміни B1 (1,5-2,2 мг / 100 г), B2 (0,25 мг / 100 г), B3 (5,4-5,6 мг / 100 г), B5 (1,4- 2,2 мг / 100 г), біотин (0,67 мг / 100 г), B6 (0,8-1,1 мг / 100 г), фолієву кислоту (1 мг / 100 г). Є одним з найбагатших джерел вітаміну E (21,8 мг / 100 г), містять вітаміни D і F, а за деякими даними і вітамін B12.
Лікувальні властивості
Корисні і лікувальні властивості соняшнику великі, що і дозволяє використовувати його в народній і традиційній медицині.
Завдяки вмісту в соняшниковій олії ненасичених жирних кислот, воно застосовується для лікування і профілактики атеросклерозу, а так само як проносне і жовчогінну при захворюваннях печінки і жовчних шляхів. Соняшникова олія додають до складу різних мазей, натирань, пластирів і воно служить розчинником для отримання біленого масла. Пектин, що отримується з кошиків соняшнику, використовують як основу ряду препаратів, що застосовуються при шлунково-кишкових захворюваннях.
У народній медицині горілчану настоянку квіток і листя соняшнику рекомендують при лихоманці, малярії, відсутності апетиту, розладах травлення, кропивниці, невралгіях, особливо простудного характеру. Водний настій квіток соняшнику використовують як спазмолітичний засіб при шлунково-кишкових кольках і бронхіальній астмі. При суглобовому ревматизмі і подагрі застосовують у вигляді розтирання спиртову настойку кошиків соняшнику, зрізаних в період дозрівання сім'янок.
Важливо відзначити, що 50г соняшникових ядер майже повністю задовольняють потребу дорослої людини в поліненасичених жирних кислотах і вітаміні Е. Соняшник як елемент правильного і здорового харчування просто необхідний.