KDE (Англ. K Desktop Environment, спочатку проект називався англ. Kool Desktop Environment, жаргон «Кеди») - вільне середовище робочого столу для UNIX-подібних операційних систем. Побудована на основі крос-платформного інструментарію розробки користувальницького інтерфейсу Qt. Працює переважно під UNIX-подібними операційними системами, які використовують графічну підсистему X Window System. Нове покоління технології KDE 4 працює на Microsoft Windows і Mac OS X.
До складу KDE входить набір тісно інтегрованих між собою програм для виконання повсякденної роботи. Також в рамках проекту розробляються інтегроване середовище розробки KDevelop і офісний пакет KOffice.
Талісман KDE - зелений дракон .
Історія
KDE був заснований в 1996 році Маттіасом Еттріхом, який у той час був студентом Тюбінгенського університету. Його турбували проблеми UNIX-десктопа, однією з яких була відсутність додатків, які виглядали б і вели себе однаково. Він запропонував не просто створення набору програм, але швидше середовища для робочого столу, в якій користувач міг очікувати однорідного поведінки програм. Крім того, він хотів зробити цю середу простою і зрозумілою в експлуатації.
В якості інструментарію розробки користувальницького інтерфейсу був обраний Qt. Ініціатива отримала поширення і стараннями розробників до початку 1997 Середа налічувала вже достатня кількість додатків. На той момент Qt не використав вільну ліцензію, і учасники проекту GNU були стурбовані тим фактом, що вільне середовище і програми, що входять до її складу, створюються з використанням невільних інструментів. Це послужило причиною створення двох проектів: «Harmony» і GNOME. Маючи однакові цілі (створення вільного середовища вільними коштами), два проекту обрали абсолютно різні шляхи реалізації задуманого. Проект Harmony ставив своїм завданням переписати бібліотеки Qt, випустивши їх під вільною ліцензією, проект GNOME - відмовився повністю від використання Qt.
У листопаді 1998 року інструментарій Qt став використовувати вільну ліцензію - open source Q Public License. Організаціями Trolltech і спеціально створеної для цього KDE eV була заснована KDE Free Qt Foundation, між якою і Trolltech було підписано угоду, що дозволяє KDE Free Qt Foundation в екстреному випадку (припинення розробки Qt Free Edition) випустити Qt під ліцензією типу BSD.
У вересні 2000 року Trolltech випускає UNIX-версію Qt під ліцензією GNU General Public License, після чого суперечки, що стосуються ліцензування Qt, зійшли нанівець. Qt 4.0 доступна під ліцензією GNU GPL для платформ * nix, Mac і Windows, що дозволяє додаткам і бібліотекам KDE 4 мати повну офіційну підтримку на всіх перерахованих платформах.
Організація проекту
Як і більшість проектів з відкритим вихідним кодом, KDE складається з добровольців. У роботу проекту включені не тільки розробники, а й учасники, що займаються локалізацією, графікою, звуковим супроводом. Важливі питання обговорюються учасниками проекту в списках розсилки.
Хоча розробники і користувачі знаходяться по всьому світу, проект зберігає міцні позиції в Німеччині. Веб-сервери розташовані в університетах Тюбінгена і Кайзерслаутерна, німецька некомерційна організація (KDE eV) володіє товарним знаком «KDE», а конференції KDE часто проводяться в Німеччині.
Архітектура KDE
В основі KDE лежать такі технології:
- KDELibs - колекція базових бібліотек KDE, спільних для всіх програм середовища;
- KHTML - компонент для перегляду HTML документів;
- KIO - фреймворк, що забезпечує прозорий доступ до файлів, як по мережі, так і локально;
- KWin - віконний менеджер;
- XMLGUI - дозволяє генерувати елементи інтерфейсу на основі файлів формату XML.
Спонсорство
Проект KDE та пов'язані з ним події спонсоруються приватними особами, університетами та компаніями, такими як Dell і IBM.
15 жовтня 2006 було оголошено, що Марк Шаттлворт став першим покровителем KDE, тобто надав проекту найбільшу спонсорську допомогу
Критика
Інтерфейс KDE критикується за складність і наявність великої кількості опцій для налаштування. Однак звіт про практичність за версією KDE 3.1 показує, що користувачі Microsoft Windows швидко освоюються в KDE і здатні виконувати поточні завдання так само успішно, як і в Windows XP.