Храм Христа Спасителя був споруджений на честь перемоги російських військ у Вітчизняній війні 1812 року.25 грудня 1812-го Олександр I підписав одразу два найвищих веління - Маніфест про закінчення війни і Указ про зведення храму Христа Спасителя (сама ідея про зведення храму-пам'ятника належала генералу П.А. Кікіна і була передана государю через адмірала Шишкова).
Те, що велику перемогу ознаменували будівництвом храму - звично - ратні справи споконвіку відзначалися спорудою храмів (досить звернутися до Василя Блаженного на Красній площі - кожна з його церковок відзначає одну з успішних битв Казанського походу).
Ідея носилася в повітрі, інакше не знайшла б такого бурхливого загального відгуку. В указі про зведення храму стояли слова, що повинен він бути споруджений «у збереження вічної пам'яті того безсмертного старанності, вірності і любові до батьківщини, якими в ті важкі часи звеличив себе народ російський». Потік пожертвувань - фамільні коштовності, образу, гроші хлинув відразу після появи указу. Багато в чому тому про замовлення не могло бути й мови. До участі в оголошеному конкурсі допускалися художники всіх країн і народів. Термін виконання проекту призначався дворічний. У 1816 році керівники конкурсу отримали можливість оглянути близько 20 представлених проектів. Серед авторів були Вороніхин і успішно працював в Петербурзі італійський зодчий Джакомо Кварнегі, майбутній будівельник московського Великого театру Михайлов. Проте вибір припав на наймолодшого учасника - Олександра Лаврентійовича Вітберга, який був випускником Академії мистецтв по класу живопису історичної та основами архітектури опанував лише за час роботи над конкурсним проектом.
Вітберговскій храм повинен був стояти на горі, займаючи весь її схил. Олександр I запропонував для будівництва Швівою гірку - місце, зайняте сьогодні висотною будівлею на Котельнической набережній, Аракчеєв - район Симонова монастиря. Вітберг зупинив свій вибір на Воробйових горах. Храм повинен був починатися з набережної, в 150 метрів від якої проектувалася сходи стометрової ширини. Проходячи п'ять уступів, вона вела до половини гори, де закладався нижній храм, який височів до вершини гори і мав 30-метрову висоту. Над ним на схилі розташовувався верхній храм. Загальна висота ансамблю від підошви до верхньої точки вінчає хреста становила 231 метр (77-поверховий будинок). Сорок вісім дзвонів, підібраних в чотири гармонійних акорду, повинні були бути чутні у всьому місті.
12 жовтня 1817 було урочисто закладено фундамент, а 7 червня 1820-го відбувся найвищий рескрипт на ім'я князя Голіцина про створення комісії щодо виконання робіт. Мармур добували з підземних штолень, виявлених Вітберга під Москвой- для доставки матеріалів прорили канал між Москвою-рікою і Волгой- англійський механік спорудив Мурзай спорудив водопідіймальну машину для викиду водного стовпа на 70 метрів ...
А через півтора року після звістки про кончину Олександра Павловича, 16 квітня 1827 року, Комісія зі спорудження храму була розформована, Вітберг за результатами ревізії засланий (версія, прийнята істориками - Вітберг не впорався з найскладнішою звітністю по будівництву), його майно конфісковане, роботи призупинені . Підданий принизливого слідству і позбавлений усього свого стану і майна архітектор засланий до Вятки.
Вітберговскій храм залишився на папері, на його місці Московська міська управа поставить в 1912 році пам'ятне споруда, що збереглася для нас, як місце клятви Герцена і Огарьова.
Нове будівництво грунтувалося на нових принципах. Микола I сам визначив його місце - поблизу Кремля. Одноосібно вирішив питання про архітектора. Ним став Костянтин Андрійович Тон, останній проект якого (палац цезарів на Палатинському пагорбі) звернув на себе увагу Миколи I. У 1828 році молодий архітектор зараховується до імператорського Кабінету, а після повернення через рік в Петербург отримує замовлення на переробку ряду приміщенні в будівлі Академії мистецтв . Однією з кращих тоновскіх робіт стала чудова Академічна набережна з привезеними з Єгипту сфінксами.
Микола передає питання про московському храмі Христа Спасителя академії і висловлює категоричну бажання, щоб ним займався Тон. Тону були дані вказівки обриси спростити, а внутрішнє оздоблення перевести з містичного в суто історичний план. В основу плану було покладено простий рівнокінцевого хрест. У кутах, що утворюють портали, - виступи. Однакові фасади. Однакові, в 15 ступенів, найширші ганку у кожного порталу: їх площа становила майже половину площі храму. Темно-червоний і строкатий полірований граніт на крильцях і облицюванні фундаменту. Могутні, по три на кожному фасаді, двері - литі, бронзові з внутрішньою стороною з різьбленого дуба. Вага середніх досягав 13 тонн кожна, бічних - 3 тонни.
У 1837 році була заснована особлива Комісія з побудови нового храму. Олексіївський монастир і церква Всіх Святих, що знаходилися на місці, де передбачалося побудувати храм Христа Спасителя, були зруйновані, монастир переведений в Сокільники. 10 вересня 1839 відбулася урочиста закладка нового храму.
Будівництво відрізнялося повільністю (храм Христа Спасителя будувався майже 44 роки), але така повільність у відношенні храму мала своє виправдання - віртуозна майстерність і ретельність виконання всіх без винятку робіт.
До кінця 1839 була вийнята з котловану 21000 кубометрів землі, викладена суцільна кам'яна маса підстави. Протягом 1839-1853 рр. велася кладка цегляних стін, куполів і зовнішня облицювання. До 1857 Встановлені металеві частини даху і куполів і одночасно побудовані лісу всередині - почалися штукатурні та облицювальні роботи стін і підлоги. У 1859 році були зняті зовнішні лісу, а роком пізніше розпочаті розпису і внутрішня художня обробка.
Над створенням храму працювали найкращі архітектори, будівельники і художники того часу. Унікальні розписи створювалася художниками Російської Академії Мистецтв В. Суриковим, бароном Т. Нефф, Н. Кошелевим, Г. Семирадського, І. Крамським В.П. Верещагіним, П. Плешановим, В. Марковим. Авторами фасадних скульптур стали барон П. Клодт, Н. Рамазанов, А. Логановський. Врата Храму були виконані за моделями графа Ф. Толстого.
У 1860 році зовнішні лісу були розібрані, і Храм Христа Спасителя вперше постав перед москвичам у всій красі. У 1862 році на даху встановили бронзову балюстраду, відсутню в первинному проекті. До 1881 року були закінчені роботи по влаштуванню набережній і площі перед Храмом, а також встановлені зовнішні ліхтарі. До цього часу підійшли до кінця роботи з внутрішнього розпису Храму.
26 травня 1883, відбулося Урочисте освячення храму, що збіглося з Днем Святого коронування на Всеросійський Престол Імператора Олександра III.
5 грудня 1931 храм Христа Спасителя був зруйнований.
Багато років після вибуху на місці храму зяяла яма, де в 1958 році з'явився басейн "Москва".
В кінці 1980-х років в Росії виникло широкий громадський рух за відродження храму Христа Спасителя в Москві.
Було створено Братство Храму Христа Спасителя. Восени 1990 був поставлений закладний камінь храму-каплиці на честь ікони «Державна». Ця каплиця повинна була передувати відтворення самого храму. На Різдво 1991 біля цього каменя було звершено молебень, на який зібралося близько 2 000 осіб. Був створений Фонд з відновлення храму Христа Спасителя і відкрито спеціальний рахунок для пожертв та благодійних внесків. У лютому 1990 року Священний Синод Російської Православної Церкви благословив ідею відтворення храму і звернувся до уряду з проханням його відновити. 16 липня 1992 президентом Росії Б. М. Єльциним був підписаний Указ «Про створення Фонду відродження Москви», в якому відтворення храму Христа Спасителя було оголошено першочерговим завданням.
В кінці 1994 року басейн «Москва» був демонтований, і почалася заливка бетонної основи стилобатной частині храму.
Московська мерія організувала представницький конкурс, який виграла Російська академія мистецтв. Академія організувала кілька творчих колективів, об'єднавши в них кращих архітекторів, скульпторів, художників, майстрів декоративних мистецтв. Роботи з художнього оздоблення храму Христа Спасителя очолив президент Російської академії мистецтв Зураб Костянтинович Церетелі.
Всі роботи з відтворення храму були завершені і прийняті державною комісією 16 грудня 1999.
Джерела:
- Книга Н.М.Молевой "Москва - столиця"
- Книга А. Архангельського "Олександр I"
- (Стаття "Головний військовий Кафедральний Соборний Храм Христа Спасителя")
- (Стаття "Відтворення Храму Христа Спасителя в Москві")