Термін канцерогени образрвался від лат. cancer - рак і грец. genes - рождающий. Канцерогени - це фактори, які можуть призвести до утворення раку. Є чинники хімічні, є біологічні (віруси), а є також деякі види випромінювання, які здатні стимулювати розвиток злоякісних утворень.
Канцерогенез - складний багатоетапний процес, що веде до глибокої пухлинної реорганізації нормальних клітин організму. З усіх запропонованих дотепер теорій канцерогенезу, мутационная теорія заслуговує найбільшої уваги. Відповідно до цієї теорії, пухлини є генетичними захворюваннями, патогенетичним субстратом яких є пошкодження генетичного матеріалу клітини (різні мутації). Пошкодження специфічних ділянок ДНК призводить до порушення механізмів контролю за проліферацією і диференціюванням клітин і, врешті-решт, до виникнення пухлини. Саме це і роблять канцерогени.
Канцерогенами можуть виступати самі різні чинники. За своїм походженням вони поділяються на хімічні, біологічні і фізичні.
Хімічні канцерогени
Найбільш поширені:
* Нітрити - присмачують ковбаси, сосиски, консерви та інші м'ясні продукти для збереження кольору і товарного вигляду. Тому як інакше - це буде з кольором і запахом розкладається трупа. Нітрити також не дають розвиватися гнильним бактеріям. Споживаючи рожеву ковбаску і червоний фарш, людина отримує і дозу нітритного отрути.
* Нітрати - потрапляють в наш організм разом з овочами, вирощеними на азотистих добривах. У кишково-шлунковому тракті вони можуть переходити у нітрити.
* Пероксиди - саме вони утворюються в згірклих жирах і перегрітих рослинних маслах. Тому краще смажити на топленому маслі. У вершковому ж маслі при смаженні теж утворюються шкідливі речовини. Є інформація, що оливкова і пальмова олія не утворюють при нагріванні пероксидов.
* Акріламід утворюється при смаженні вуглеводів. Тому чудова крохмалиста картопелька, при вживанні її в смаженому вигляді, отруює організм. Туди ж входять і крекери, чіпси, сухарики
* Бензопірен містяться в копчених продуктах, гриль, шашлик. Виходячи з усього вищесказаного - краще споживати варену їжу.
* Афлактосіни - смертельна отрута, що утворюється в результаті життєдіяльності цвілі. Так що якщо щось в холодильнику «побіліло / позеленіло» - краще відразу викинути.
* Діоксини - можуть утворюватися при спалюванні сміття, навіть мікроскопічні дози сильно впливають на клітини організму. Найгірше, що діоксини поступово накопичуються в нас при житті в забруднених містах.
* Азбест - дрібна, вкрай хімічно інертний пил, практично не виводиться з організму і заважає нормального життя клітин.
* Тютюн і алкоголь також підвищують вірогідність розвитку раку.
Фізичні агенти (випромінювання)
* Іонізуючі випромінювання викликають виникнення в клітинах організму вільних радикалів - вкрай активних частинок, які руйнують все навколо (днк, білки та інше). Джерелами можуть бути: Рентгенівські апарати, Ядерні реактори, Прискорювачі елементарних частинок.
* Ультрафіолетове випромінювання. Джерела: сонце, солярії, УФ-лампи. Тому варто уникати тривалого загоряння на пляжі або в солярії, так як це може призвести до розвитку раку шкіри.
* Електромагнітне випромінювання від мобільних телефонів, комп'ютерів, телевізорів, мікрохвильових печей та ін. знаходиться під питанням. Є суперечливі думки про їхній внесок у розвиток раку. Зокрема, існують численні свідчення того, що електромагнітне випромінювання викликає рак мозку.
Онкогенні віруси
* Віруси гепатиту B і С можуть викликати пухлину печінки.
* Віруси папілом нині розглядаються як винуватці раку шийки матки та інших онко-утворень в промежині. Багато людей є носіями вірусу, навіть не підозрюючи про це. Зокрема поява бородавок - сигнал про те, що у вас цей вірус присутній. Але, звичайно ж, рак виникає далеко не у кожного з носіїв вірусу.
* Віруси герпесу також присутні у багатьох людей і дають про себе знати у вигляді всяких неприємних утворень на губах, наприклад. Ці ж віруси можуть стати причиною злоякісних утворень.
Таким чином, група агентів, що викликають розвиток злоякісних пухлин досить різноманітна за походженням і численна. Боротьба з обмеженням їх впливу на організм людини - основне завдання первинної профілактики раку. Це досягається як зусиллями самої людини (відмова від шкідливих звичок, правильне харчування), так і державними соціально-гігієнічними заходами.