Іван Петрович Павлов (1849-1936) - один з найавторитетніших вчених Росії, фізіолог, психолог, творець науки про вищу нервову діяльність і уявлень про процеси регуляції піщеваренія- засновник найбільшої російської фізіологічної школи- лауреат Нобелівської премії в області медицини і фізіології 1904 «за роботу з фізіології травлення».
Народився 14 (26) вересня 1849 в Рязані. Батько його, Петро Дмитрович Павлов, виходець із селянської родини, був у ту пору молодим священиком одного з занепалих парафій. Правдивий і самостійний, він часто не ладив з начальством і жив небагато. Петро Дмитрович був вольовим, життєрадісною людиною, володів міцним здоров'ям, любив роботу в саду і городі. Протягом багатьох років садівництво та городництво були істотною підмогою сім'ї Павлових. Високі моральні якості, семінарське освіта, яка для жителів провінційних містечок тих часів вважалося значним, здобули йому репутацію досить освіченої людини.
Мати Івана Петровича, Варвара Іванівна, походила також з духовної сім'ї. У молодості вона була здоровою, веселою і життєрадісною, але часті пологи (Вона народила 10 дітей) і переживання, пов'язані з передчасною смертю деяких з них, підірвали її здоров'я. Варвара Іванівна не отримала ніякого освіти-однак природний розум і працьовитість зробили її вмілої вихователькою своїх дітей.
Закінчивши в 1864 році рязанське духовне училище, Павлов надходить в рязанську духовну семінарію, про яку згодом згадував з великою теплотою. На останньому курсі семінарії він прочитав невелику книгу «Рефлекси головного мозку» професора І.М. Сеченова, яка перевернула все його життя. У 1870 році вступив на юридичний факультет (семінаристи були обмежені у виборі університетських спеціальностей), але через 17 днів після надходження перейшов на природне відділення фізико-математичного факультету Петербурзького університету (спеціалізувався по фізіології тварин в І.Ф. Циона і Ф.В. Овсянникова). І.П. Павлов, як послідовник Сеченова, багато займався нервовою регуляцією. Сеченову через інтриги довелося переїхати з Петербурга до Одеси, де він деякий час працював в університеті. Його кафедру в Медико-хірургічної академії зайняв Ілля Тадейович Ціон, і І.П. Павлов перейняв у Циона віртуозну оперативну техніку. І.П. Павлов більше 10 років присвятив тому, щоб отримати фістулу (отвір) шлунково-кишкового тракту. Зробити таку операцію було надзвичайно важко, оскільки виливається з кишечника сік переварював кишечник і черевну стінку. І.П. Павлов так зшивав шкіру і слизову, вставляв металеві трубки і закривав їх пробками, що ніяких ерозій не було, і він міг отримувати чистий травний сік протягом всього шлунково-кишкового тракту - від слинної залози до товстого кишечника, що і було зроблено ним на сотнях експериментальних тварин. Проводив досліди з уявним годуванням (перерізання стравоходу так, щоб їжа не потрапляла в шлунок), таким чином, зробивши ряд відкриттів в області рефлексів виділення шлункового соку. За 10 років І.П. Павлов, по суті, заново створив сучасну фізіологію травлення. В 1903 54-річний І.П. Павлов зробив доповідь на XIV Міжнародному медичному конгресі в Мадриді. І в наступному, 1904 році, Нобелівська премія за дослідження функцій головних травних залоз була вручена І.П. Павлову, - він став першим російським Нобелівським лауреатом.
В кінці 70 років в Петербурзі Павлов познайомився з Серафимою Василівною Карчевский, слухачкою Педагогічних курсів. Івана Петровича і Серафиму Василівну об'єднувала спільність духовних інтересів, близькість поглядів з багатьох актуальних в той час питанням життя, вірність ідеалам служіння народу, боротьби за соціальний прогрес, якими була насичена передова російська художня та публіцистична література тих часів. Вони полюбили один одного.
У молодості Серафима Василівна, була дуже гарною. Сліди колишньої краси збереглися на її обличчі навіть у глибокій старості. Іван Петрович також мав досить приємною зовнішністю. Любов на перших порах цілком поглинула Івана Петровича. За свідченням брата, Дмитра Петровича, молодий вчений деякий час більше був зайнятий твором листів до коханої дівчини, ніж лабораторними справами.
Через деякий час сп'янілі від щастя молоді люди вирішили одружитися, незважаючи на те, що батьки Павлова були проти цього, оскільки намеривались одружити свого первістка на дочці заможного Петербурзького чиновника, на дівчині з дуже багатим приданим. Для вінчання вони направилися в Ростов-на-Дону до сестри Серафими Василівни з наміром зіграти весілля в її будинку. Всі витрати на весілля взяли на себе родичі нареченої. Після повернення в Петербург молодята змушені були деякий час жити у Дмитра Петровича, який працював асистентом у знаменитого російського хіміка Д.І. Менделєєва і мав казенну квартиру.
Існує стійка думка, що в період розрухи (1919-1920 роки), І.П. Павлов, терплячи злидні, відсутність фінансування наукових досліджень, відмовився від запрошення Шведської Академії наук переїхати до Швеції, де йому обіцяли створити найсприятливіші умови для життя і наукових досліджень, причому в околицях Стокгольма планувалося побудувати за бажанням Павлова такий інститут, який він захоче. Павлов відповів, що з Росії він нікуди не поїде. Це спростував історик В.Д. Есаков, який знайшов і оприлюднив листування І.П. Павлова з владою, де він описує те, як він відчайдушно бореться за існування в голодному Петрограді 1920 року. Він вкрай негативно оцінює розвиток ситуації в новій Росії і просить відпустити його і його співробітників за кордон. У відповідь радянський уряд намагається вжити заходів, які повинні змінити ситуацію. Потім пішло відповідну постанову Радянського уряду, і І.П. Павлову побудували чудовий інститут в Колтушах, під Ленінградом, де він і пропрацював до 1936 року і виховав цілу плеяду видатних учених: Б.П. Бабкін, А.И. Смирнов, В.Н. Болдирєв, Л.А. Орбелі, І.О. Нарбутовіч та ін.
22 лютого 1936 під час чергової поїздки в наукове містечко Колтуши, Іван Петрович застудився і захворів на запалення легенів. Досвідчений ленінградський лікар М.М. Бок в перший же день хвороби встановив наявність запалення великих і середніх бронхіальних шляхів. Незабаром на лікування І.П. Павлова були мобілізовані великі медичні сили країни: ленінградський професор М.К. Черноруцкий і відомий московський терапевт Д.Д. Плетньов. До ночі з 25 на 26 лютого хід хвороби І.П. Павлова не викликав особливої тривоги, були навіть якісь ознаки поліпшення стану здоров'я. Однак цю ніч він провів неспокійно, пульс хворого участився, почало розвиватися двостороннє запалення легенів, що охопило цілком нижні частки обох легень, з'явилися гикавка і екстрасистоли. Частота пульсу неухильно росла. Іван Петрович знаходився в напівпритомному стані. Викликаний на консультацію відомий невропатолог М.П. Нікітін не виявив змін з боку діяльності нервової системи. До вечора 26 лютого лікарі констатували подальше поширення пневмонії, падіння температури, ослаблення серцевої діяльності. Близько 22 години Павлов впав у стан колапсу, з якого лікарі вивели його з великими труднощами. Повторний колапс в 2 години 45 хв. 27 лютого виявився фатальним.
При сучасних ефективних лікарських засобах - антибіотиках і сульфамідних препаратах, напевно, вдалося б вилікувати вченого. Тодішні ж засоби боротьби із запаленням легенів, застосовані до того ж не відразу після початку захворювання, виявилися безсилими врятувати настільки дорогу всьому людству життя І.П. Павлова.
Академік І.П. Павлов помер в 1936 році. Похований на «Літераторських містках» Волкова кладовища в Санкт-Петербурзі. Відспівування за православним обрядом, згідно з його заповітом, було скоєно в церкві в Колтушах, після чого в Таврійському палаці відбулася церемонія прощання. Біля труни був встановлений почесний караул з науковців ВНЗ, Втузов, наукових інститутів, членів пленуму Академії та інших.