Гомеостаз - здатність відкритих систем регулювати своє внутрішнє середовище так, щоб підтримувати її сталість допомогою безлічі коригувальних впливів, які направляються регуляторними механізмами. Всі живі істоти, як багатоклітинні, так і одноклітинні, здатні підтримувати гомеостаз. На клітинному рівні, наприклад, підтримується постійна кислотність внутрішнього середовища (рН). На рівні організму у теплокровних тварин підтримується постійна температура тіла. В асоціації з терміном екосистема під гомеостазом розуміють, зокрема, підтримання рослинами постійної концентрації атмосферної двоокису вуглецю на Землі.