З енциклопедії Брокгауза і Ефрона:
Мул - помісь кобили і віслюка. За зовнішніми ознаками мул представляє щось середнє між конем і ослом- за величиною майже дорівнює коні і схожий на неї складанням, але відрізняється формою голови, стегон і копит, довжиною вух і коротким волоссям біля кореня хвоста- за кольором вовни схожий на мати- голос осла .
Лошак, помісь жеребця і ослиці, менше зростанням, з довгими ушамі- за формою стегон, будовою хвоста і голосу наближається клошаді.
Розлучаються майже виключно мули. Переваги їх полягають у великій витривалості, невимогливості, силі, вірному кроці, що робить мула дорогоцінними в'ючними, а також і верховими тваринами гірських країн. Хороший в'ючних мул може нести до 150 кг, проходячи на добу по 20 - 28 км. Місцями мули використовуються і в упряжку. Особливо велике значення мають мули в Півд. Америці.
Внаслідок відрази, яке виявляють один до одного коня і осли (і особливо перші), схрещування вимагає особливих хитрощів. Під час вагітності кобили і ослиці вимагають при цьому ретельного догляду, оскільки нерідко бувають викидні. Вагітність триває трохи довше, ніж нормально. Зростання мула відбувається повільніше і в роботу пускають лише мулів, які досягли 4-річного віку, зате вони довго зберігають силу (до 20 - 30, навіть 40 років).
Здебільшого мули нездатні до розмноження. Але відомі випадки, коли мули народжували, і навіть по кілька разів, лошат від жеребців. Мул від матері-кобили успадковує велику частину сили, зростання і швидкості, а від батька витривалість до спеки і пригріву, деякі особливості екстер'єру і довговічність. Зростання мула відповідає величині середньої робочого коня.
Відносно невибагливості до корму мул перевершує лошадь- під час роботи мул харчується одним грубостебельних сіном і травою, а в літні місяці задовольняється лише пашею на мізерних, випалених сонцем пасовищах. Очевидно, що більша енергія травлення у нього тожественность з такою у осла. За особливостями екстер'єру він також ближче стоїть до останнього. Сводообразно спина, свіслий крижі, міцні кінцівки з вузькими міцними копитами складають відмітні його риси. У зв'язку з твердою ходою вони вказують на сильно розвинену в'ючного здатність.
Аллюри мула надзвичайно своєрідні. Крок його дуже просторий (задня нога часто переступає сліди передньої), темп повільний. Вважають, що мул з навантаженням, що дорівнює половині живої ваги його, може пропрацювати до 8 годин на день, що дає в середньому до 4 млн кілограмометрах роботи, яку в цих умовах можна получітьтолько від найбільшої коні.
З великим успіхом застосовується також для візки вантажів в двоколісних возах, де, завдяки особливостям запряжці, велика частина вантажу лягає все-таки на спину тварини. В Іспанії на них перевозиться гірська артилерія, в Римі та Мадриді вони возять трамваї і диліжанси і нерідко запрягають в плуг. Найбільш поширені мули в Іспанії (бл. 7000000), у Франції та Італії (понад 300000) - в інших державах Західної Європи налічуються толькодесяткамі тисяч. За останні 20 років мули поширюються особливо сильно в Америці.
Джерело інформації:
Додаткова інформація:
- - фотографії мулів, опис конституції мулів, історичні відомості;
- - інформація про мулах і Лошак, фотографії.