Аватара, рідше аватар (Санскр. - «Той, хто сходить» - «прояв», «втілення») - у дхарміческіх релігіях Індії: уявлення про втілення божеств в образі людей і тварин в матеріальному світі.
У «Махабхараті», «Рамаяні» і Пуранах розповідається про численні аватарах бога Вішну, серед яких загальновизнаними і найбільш шанованими є десять:
- Матсья (риба);
- Курма (черепаха);
- Вараха (вепр);
- Нарасінха (людина-лев);
- Вамана (карлик);
- Парашурама (Рама з сокирою);
- Рама
- Крішна (разом з Рамою - головні аватари Вішну, що стали окремими об'єктами найважливіших культів індуїзму і володіють власною розгалуженою традицією);
- Будда (в аватарі Будди Вішну спокушає нестійких у вірі відмовитися від релігійного обов'язку і шанування Вед, прирікаючи тим самим їх на смерть);
- Калки («білий кінь»).
Вважається, що боги, не втрачаючи своєї божественної природи, набувають в деяких аспектах земні риси.
Крім аватар, що згадуються в ведичної і пуранічних літературі індуїзму, деякі індуси оголошували себе аватарами і / або сприймалися як аватари іншими. До них відносяться такі особистості, як Мехер Баба (1894-1969), якого послідовники вважали «аватарой цієї епохи», і засновник культу індуїстського походження Сатья Саї Баба (р. В 1926), який оголосив себе аватарой Шиви і Шакті, Рами і Сіти, Крішни і Радхі ...
У сучасному релігієзнавстві термін «аватара» використовується для характеристики типу теофанії (богоявлення), відмінного від християнської ідеї Боговтілення (вочеловечения).