За кількістю, розмаїттям і красою пам'яток природи Алтай - одне з найбагатших місць земної кулі.
Республіка Алтай знаходиться в самому центрі Азії на стику сибірської тайги, казахських степів і напівпустель Монголії. Це гірська країна з надзвичайно мальовничим ландшафтом, «російський Тибет» в центрі Євразії на стику декількох держав, природних зон та культурних світів.
Багатства цієї сибірської скарбниці розсипані в різних її куточках. Це водоспади і суворі гранітні скелі і кручі. Це мальовничі гори і химерної форми печери - царства вічного мороку. Це казкової краси озера і бурхливі річки. Це кришталевої прозорості ключі і дзвінкі струмочки.
Є в сибірській скарбниці і видатні цінності, які стали символами нашої землі. На висоту 4506м піднімається велична двоголова гора Білуха - цариця Алтаю. З усіх боків Білуха оточена льодовиками. Всі льодовики великі, від 2 до 10 кв.км. Багато хто з них спускаються нижче межі лісу, так що шлях до вершини проходить по льоду і снігу. Загальна площа белухінскіх льодовиків - 70 кв.км. Вони дають початок річці Катуні та її притоках. Є в районі Білухи і озера, найбільші з них - Велике Кучерлинское, Нижнє Аккемское та ін.
Головна перлина Алтаю - Телецкое озеро. Наповнене гірською водою глибоке озеро залишається холодним протягом року, в ньому практично не можна купатися. У верхній зоні навіть у теплі літні дні вода рідко прогрівається вище 10 ° С. Майже на всьому протязі озера - прямовисні скелі, де відразу біля берега починається глибоководді. Умовно озеро можна розділити на дві частини: південну, витягнуту по меридіану, довжиною більше 50 км і північну, що має широтне напрям довжиною 28 км. Ці частини Телецкого озера різні за будовою дна, берегів, за кліматичними, вітро-хвильовим та іншими особливостями. У зимову пору північна частина Телецкого озера покривається товстим шаром льоду, а південна, найбільш глибока, замерзає рідко, приблизно раз на три роки. Вода в озері настільки прозора, що якщо взимку розчистити лід від снігу, можна побачити дно. Східна частина Телецкого озера входить в межі Алтайського державного заповідника, заснованого в 1932 році. На площі близько 870 тис. Га чергуються різні ландшафти і природні зони-перепад висот від поверхні озера до піків Шапшальского хребта складає більше 3000 м. У заповіднику зберігаються 70 видів ссавців, понад 300 видів птахів, близько 1500 видів рослин.
Найвища гора Білуха (4500 м) є найвищою точкою Сибіру.
Клімат в Республіці Алтай помірно-континентальний, з відносно коротким жарким літом (червень-серпень) і тривалої (листопад-березень) холодної, місцями дуже морозної, взимку. Середньорічна температура від + 1 ° С до -6,7 ° С. Діапазон температур січня від -9,2 ° С до -31 ° С. Діапазон температур липня від + 11 ° С до + 30 ° С. Середньорічна кількість опадів від 100 до 1000 мм.
Одним з найважливіших природних багатств Гірського Алтаю є його водні ресурси. Гідрографічна мережа республіки налічує більше 20 тисяч водотоків з протяжністю більше 60 тис.км і близько 7 тисяч озер загальною площею понад 700 кв.км.
Найбільш великі ріки - Катунь і Бия, які зливаючись утворюють річку Об - одну з найбільших річок Сибіру. Найбільше озеро Телецкое з площею водного дзеркала - 230,8 кв. км і максимальною глибиною - 325 метрів.
Величезні запаси прісної води високої якості укладені в гірських озерах Алтаю. Тільки в Телецькому озері більше 40 куб. км найчистішої води.
В горах Алтаю відомі джерела мінеральних вод, які є цілющими.
Джерела: