Танк - броньована бойова машина на гусеничному ходу, як правило, з гарматним озброєнням в якості основного.
На ранніх етапах розвитку танкобудування іноді випускалися танки з виключно кулеметним озброєнням, а після Другої світової війни проводилися експерименти по створенню танків з ракетним озброєнням. Відомі варіанти танків з вогнеметом. Чіткого визначення танка немає, оскільки їхня концепція змінювалася в різні епохи і була різна в різних арміях. Танки часів Першої світової війни можуть бути на перший погляд невпізнанні як танки (наприклад, Сен-Шамон), або ж, наприклад, поруч фахівців шведська машина Strv-103 класифікується не як танк, а як винищувач танків. Деякі машини (наприклад, Тип 94), які у вітчизняній літературі називають «малими танками», в західній літературі називають танкетками. Важкий штурмової танк Tortoise (A39), хоча і називається танком, не має поворотною вежі і тому деякими фахівцями ставиться до надважкої САУ.
Основною відмінністю танка від інших гусеничних бойових машин з гарматним озброєнням є можливість швидко переносити вогонь у широких межах кутів підвищення і горизонтальних кутів. У переважній більшості випадків така можливість реалізована за рахунок встановлення гармати під обертається в горизонтальній площині вежі, хоча є нечисленні винятки .Самоходная артилерійська установка може бути вельми схожа з танком конструктивно, але призначена для вирішення інших завдань: знищення танків противника з засад або вогневої підтримки військ із закритою вогневої позиції, тому має деякі відмінності, насамперед це стосується балансу «вогнева міць / захищеність».
Поділ складу бронетанкових військ на танки і «спеціалізовані бойові машини» є необхідністю виділення останніх у спеціальні підрозділи відповідно до застосовуваної військовою доктриною. Наприклад, під час ВМВ в американській армії існувала доктрина возлаганія ролі боротьби з танками противника на «винищувачі танків» (M10 Wolverine, M18 Hellcat) - як були там названі бойові машини, конструктивно аналогічні легким або середнім танкам з ефективним протитанковим озброєнням. У вітчизняній літературі ж ті ж машини будуть іменуватися протитанковими САУ.
На ранніх етапах розвитку танкобудування зазвичай використовувався бензиновий карбюраторний двигун автомобільного, а пізніше авіаційного типу (включаючи мотори зіркоподібній компонування). Безпосередньо перед Другою світовою війною, а також в ході її, набули поширення (переважно в СРСР і США) дизельні двигуни, що стали основним типом танкових моторів в усьому світі з другої половини 1950-х рр., Пізніше замінені багатопаливними двигунами, а в останні два -три десятиліття і газотурбінними двигунами (ГТД). Першим серійним танком з ГТД в якості основного двигуна став радянський Т-80.Мощность, надійність і інші параметри танкових двигунів постійно зростали і поліпшувалися. Якщо на ранніх моделях задовольнялися фактично автомобільними моторами, то із зростанням маси танків у 1920-1940-х рр. набули поширення адаптовані авіаційні мотори, а пізніше - і спеціально сконструйовані танкові дизельні (багатопаливні) двигуни. Для забезпечення прийнятних ходових якостей танка питома потужність його двигуна (відношення потужності двигуна до бойової масі танка) повинна бути не менше 18-20 л. с. / т.
Країна виробник | Модель танка | Бойова маса, т | Потужність двигуна, л. с. | Питома потужність, л. с. / т | Тип двигуна |
Франція | Леклерк | 54,6 | 1500 | 27,4 | дизельний |
Росія | Т-80У-М1 | 46,0 | 1250 | 27,2 | газотурбінний |
Україна | Т-84 | 46,0 | 1200 | 26,1 | дизельний |
США | M1A2 Абрамс | 62,5 | 1500 | 24,0 | газотурбінний |
Німеччина | Леопард-2A5 | 62,5 | 1500 | 24,0 | дизельний |
Ізраїль | Меркава Mk.4 | 65,0 | 1500 | 23,1 | дизельний |
Росія | Т-90С | 46,5 | 1000 | 21,5 | дизельний |
Ізраїль | Меркава Mk.3 | 60,0 | 1200 | 20,0 | дизельний |
Великобританія | Челленджер-2 | 62,5 | 1200 | 19,2 | дизельний | |
Джерела та додаткова інформація:
- - інформація про історію і пристрій танка;
- - танки Росії, технічні характеристики;
- - сайт про танки.