Паровий двигун - тепловий двигун зовнішнього згоряння, що перетворює енергію нагрітого пара в механічну роботу зворотно-поступального руху поршня, а потім в обертальний рух валу. У більш широкому сенсі парова машина - будь-який двигун зовнішнього згоряння, який перетворює енергію пари в механічну роботу.
Парові машини використовувалися як приводний двигун в насосних станціях, локомотивів, на парових судах, тягачах, парових автомобілях та інших транспортних засобах. Парові машини сприяли широкому поширенню комерційного використання машин на підприємствах і з'явилися енергетичною основою промислової революції XVIII століття. Пізніше парові машини були витіснені двигунами внутрішнього згоряння, паровими турбінами і електромоторами, ККД яких вище.
Для приводу парової машини необхідний паровий котел. Розширюється пар тисне на поршень або на лопатки парової турбіни, рух яких передається іншим механічним частинам. Одна з переваг двигунів зовнішнього згоряння в тому, що через відділення котла від парової машини вони можуть використовувати практично будь-який вид палива - від дров до урану. Двигуни із зворотно-поступальним рухом використовують енергію пари для переміщення поршня в герметичній камері або циліндрі. Зворотно-поступальний дію поршня може бути механічно перетворено в лінійний рух поршневих насосів або в обертальний рух для приводу обертових частин верстатів або коліс транспортних засобів.
Посилання по темі парові двигуни