Більярд - збірна назва кількох настільних ігор з різними правилами. Об'єднує їх пересування куль за допомогою кия з більярдного столу.
Батьківщиною більярда вважається Азія: Індія або, скоріше, Китай. За дивним складу національного характеру, найважливіші винаходи, зроблені китайцями, рідко доводилися до досконалості. Так і «китайський більярд» досі залишився нехитрій дитячою іграшкою. Але генуезькі купці разом з шовком, порохом і компасом завезли до Європи і нову гру.
Посперечатися з китайцями про першість в більярді беруться англійці, які ще в раннє середньовіччя любили поганяти декілька куль по твердо утрамбованої земляному майданчику, намагаючись провести їх через ворітця. Називалося це час проводження «Pall-Mall». (До речі, слово «більярд», схоже, походить від англійських слів ball - «м'яч» і yeard - «палиця»). Німці приблизно в той же час на довгих столах з поглибленнями, куди за допомогою палиці потрібно було загнати кам'яну кулю супротивника, грали у свій «Balkespiel».
Такі коріння цієї гри, які йдуть в дуже глибокі культурні пласти людства.
У ХV - початку XVI століття популярність більярда була вже настільки висока, що великий Шекспір в одній п'єсі допускає анахронізм, кажучи, що Клеопатра грала в більярд зі своїм євнухом Мардьяном. А один з істориків Франції свідчить, що Карл IX в знамениту Варфоломіївську ніч 24 серпня 1572, граючи на більярді, «поклав кулі та кий і схопився за аркебуз, з якого став стріляти по втікачам гугенотам».
Король-сонце, Людовик XVI, надзвичайно любив демонструвати свою грацію і витонченість під час гри в більярд. Він чимало пишався перевагою своєї гри над іншими. Постійним партнером Людовика був якийсь Шамільяр. Цей гравець, який користувався славою найсильнішого, навмисне програвав королю, звичайно, не підряд, але той був задоволений і стверджував, що, не будучи «професором більярду", все таки володіє києм не гірше кращого у світі гравця. Шамільяр зробив кар'єру. З писарів через кілька ієрархічних ступенів він зробив крок у військові міністри.
У Росії з самого початку освоєння більярда йшло автономно. Більярд у нас з'явився завдяки Петру Першому. З грою він познайомився в Голландії і після повернення наказав своїм підданим зробити такий же стіл «для своєї розваги». Більярд поставили в приймальні царя, щоб вельможі, дожидавшиеся аудієнції «не займалися пустобрёхством, а проводили час з користю».
Незабаром всі придворні обзавелися більярдними столами. Уже за царювання Анни Іоанівни, яка сама щодня грала, більярдні столи стояли і в трактирах. З грою знайомилися все більш широкі верстви населення. Серед видатних російських більярдистів часів Катерини Великої (яка, до речі, не тільки сама хвацько стукала кулями, але й змусила своїх фрейлін навчитися цьому мистецтву) був Михайло Ломоносов. Пару йому в грі часто становив відомий граф Григорій Орлов, також чудовий гравець.
З 1812 року по свідченням класика більярда, Анатолія Лемана, більярди поширилися повсюдно. Спочатку їх робили з дуже широкими лузами і маленькими кулями. Однак російські гравці прагнули до ускладнення, намагаючись не тільки «робити кулі», а й «намагатися Карамболь» по інших кулях, як у французькому більярді. У грі того часу все більше проступали національні риси більярду, який в майбутньому назвуть російським. Зупинившись на лузном білліарде, росіяни почали замовляти фабрикантам такі столи, щоб куля потрапляла в сітку тільки при дуже точному ударе.Такіе столи називали «суворими».
Особливе місце в історії створення російського більярду належить А. Фрейбергу. З 1815 року він почав випускати столи нового типу, «фрейберговскіе більярди», основні риси яких збереглися до наших днів. Його характеризують строгі, видатні з бортів лузи і борти середньої пружності. Забити кулю вздовж борту в середню лузу неможливо, а в кутову він потрапляє лише при дуже точному ударі.
У росіян з цією грою пов'язано багато історичних, легендарних імен. Особливої згадки заслуговують колоритні постаті трьох генералів російської армії: Івана Скобелєва, Дмитра Бібікова і Олександра Остермана-Толстого. Всі вони в битвах втратили по руці, але попри це, систематичними вправами і тренуваннями досягли великих успіхів у більярді.
Про високу майстерність руських гравців минулого століття говорить і такий, наприклад, факт. У 1868 році в Росію приїхав знаменитий француз Перро з наміром здивувати «східних варварів» своєї артистичної грою. Перро був талановитим майстром. Перед початком кожної партії він показував присутнім рідкісні фокуси. Серед них - трюк, який пізніше нікому не вдалося повторити.
Чотирма пальцями правої руки він захоплював кулю і особливим рухом кисті кидав його на певну точку столу. Куля зупинявся, але з неймовірною силою обертався на місці. Поруч з першим Перро таким же чином кидав друга куля.
У продовження деякого часу обидві кулі оберталися, не сходячи з місця. Потім ослаблення обертання і початок дії відцентрової сили призводило до того, що кулі починали описувати раскатні кола, спочатку невеликі, а потім все збільшуються, подібно вовчка. Незабаром кулі стосувалися один одного і, «чокнувшись», розбігалися, а потім, описавши параболи, поверталися до фокусника.
І ось цей «ас» привів у Москві та Петербурзі кілька сильних гравців, але потім зустрівся з маркером петербурзького Англійського клубу на прізвисько Андрій Годинникар, і «в пух йому програвся».
Однак, як і вся історія нашої країни, історія російського більярду ділиться на періоди «до» і «після» Жовтневої революції. До 1917 року російський більярд розвивався нарівні з усіма відомими у світі видами ігор. Після революції розвиток його призупинилося і пішло на спад. Останній чемпіонат в СРСР з російського більярду проводився в 1947 році.
Причина демонстративної ненависті радянських босів до цієї гри, мабуть, полягала в атмосфері глибоко демократичної вольності, яка її неминуче супроводжує. Втім, це не заважало партійній верхівці і самому Сталіну віддаватися на дозвіллі цій забаві.
Останній дуже любив грати в більярд з Михайлом Калініним. «Вождь народів» вигравав і у набагато більш сильних гравців, але справа в тому, що тільки у «Калінича» це виходило цілком природно, тому що як би той не намагався потрапити в лузу, як би не тряс сивою бородёнкой, а все одно - мазав.
Як би воно не було, а національний вид більярду в Росії вижив. Збереглася безкомпромісна, майже позбавлена випадковостей манера гри, яка завойовує все більше прихильників не тільки в нашій країні, але і у всьому світі.
Що ж дає людині більярд як вид спорту? Мабуть, важко знайти іншу гру, де б так всебічно не проявилися фізичні, розумові та інтелектуальні можливості особистості. Насамперед - це рух. За одну партію гравець проходить 2-3 км. Цей тривалий моціон в дореволюційний час багато лікарі рекомендували малорухливим, апатичним пацієнтам як відмінний засіб підтримки фізичної форми.
Гра не вимагає відмінного серця і легенів. Ці органи, навпаки, отримують лише дуже щадну, швидше масажує навантаження. Для літніх більярд не може бути замінений ніяким іншим видом спорту. Та й для людей різного віку це чудове, дбайливе засіб фізичного гарту організму. Крім того, він розвиває окомір, виробляє чіткість і координацію рухів, швидку реакцію, винахідливість - адже на столі практично ніколи не повторюється однакове розташування куль. Поступово гравець привчається до терпіння і холоднокровності.
При цьому більярдне поле - практичний підручник геометрії і фізики. Тут необхідне знання фізичних властивостей куль при зіткненні. Справжня гра приносить задоволення як партнерам, так і глядачам, отже, в ній присутній і естетичний момент. Більярд - нічим не замінне засіб відпочинку. Він знімає нервову напругу в перші ж хвилини. Гравець майже повністю відволікається від повсякденних дрібниць і віддається захоплюючому змаганню.
Більярд врівноважує емоції і виробляє ряд якостей, необхідних людині в житті. Він вчить вигравати, напружуючи всю силу волі, долати опір противника, причому справжній гравець сприймає виграш без зловтіхи і непристойного тріумфу. Більярд учить і програвати - не впадаючи в паніку і не втрачаючи віри в себе. Хороші більярдисти не падають духом і не втрачають холоднокровність у важкі моменти, а якщо і переживають невдачі, то роблять це з гідністю і гумором. Справжній гравець швидше програє, ніж порушить правила, а в житті це і називається чесністю і принциповістю.
Більярд доступний в будь-який час року. Заняття їм не залежать від погодних умов. Саме по цих причин у розвинених західних країнах більярдний стіл є у всякій достатньою родині. Грають у нього старі й молоді, чоловіки і жінки. Він є центром спілкування родини та друзів родини. Більярд здатний допомогти в ділових переговорах, коли в паузі партнери йдуть до ігрового столу. Найголовніше часто обмовляється саме за грою.
Якщо ви не більярдист, але вирішили обзавестися цією грою, варто купити на пробу недорогий стіл і навчитися грі. Перші необхідні навички можна придбати місяці за три-чотири. Втягнувшись, можна буде замовити на ту ж раму більш дорогу «стільницю» - немає межі вдосконаленню як вашої гри, так і якості стола і приладдя - кия, куль, машинок і т. П. Самим класним покриттям для столу є цілісні кам'яні плити.
Кулі сьогодні виготовляються гуманно, не з слонової кістки, як було протягом століть, а зі спеціального матеріалу на полімерній основі, який називають «арамітом». Матеріал цей - ноу-хау бельгійської фірми, яка є фактичним монополістом у виробництві куль для всіх ігор.
Такі кульки не можуть розколюються навіть при падінні на бетонну плиту з висоти 10-поверхового будинку. І найважливіше, центр ваги цих куль абсолютно збігається з їх геометричним центром, т. Е. Ці кулі - ідеальні, саме про таких кулях мріяли більярдисти (і слони) минулих епох.
Для гри абсолютно необхідний також кий. Він повинен бути математично прямим. Довжина і вага кия залежить від фізичних даних і смаку гравця. Зазвичай це 1,5-1,7 м і 700-900 м В товстий кінець кия заливається свинець, на тонкий кінець кріпляться наклейки з спеціально виробленою товстої шкіри.