Офіційні чемпіони світу (1886-1993)
По всій видимості, вперше вираз «матч на першість світу» було вжито в договорі про матч між Вільгельмом Стейніц і Іоганном Цукерторта. Саме з цього моменту прийнято відраховувати офіційне звання «чемпіон світу з шахів». Однак до 1948 року матчі проводилися без будь-якої системи: чемпіон сам визначав свого суперника, формат матчу і час його проведення.
У 1948 році, через два роки після раптової смерті Олександра Альохіна, яка залишила світ без шахового короля, ФІДЕ організувала матч-турнір п'яти найсильніших гросмейстерів того часу, в якому і визначився новий чемпіон. З тих пір і аж до 1993 року ФІДЕ повністю контролювала процес розіграшу звання чемпіона світу. Чемпіону ставилося в обов'язок захищати свій титул раз на три роки в матчі з переможцем претендентського циклу. У разі програшу йому надавалося право на матч-реванш. Михайло Ботвинник двічі успішно його використовував після поразок від Василя Смислова і Михайла Таля. Однак в 1963 році, коли Ботвинник програв Тіграну Петросяну, це право було скасовано, а починати «з нуля» Ботвинник не захотів.
У 1975 році Роберт Фішер не став захищати свій титул (після того як ФІДЕ відмовилася змінити деякі умови проведення матчу), і він дістався переможцю претендентського циклу Анатолію Карпову.
Період Чемпіон Дати життя Країна
1886-1894 Вільгельм Стейніц 14.05.1836 - 12.08.1900 Австро-Угорщина / США
1894-1921 Емануїл Ласкер 24.12.1868 - 11.01.1941 Німеччина
1921-1927 Хосе Рауль Капабланка 19.11.1888 - 08.03.1942 Куба
1927-1935 Олександр Альохін 31.10.1892 - 24.03.1946 Франція / Русский білоемігрант
1935-1937 Макс Ейве 20.05.1901 - 26.11.1981 Нідерланди
1937-1946 Олександр Альохін 31.10.1892 - 24.03.1946 Франція / Русский білоемігрант
1935-1937 Макс Ейве 20.05.1901 - 26.11.1981 Нідерланди
1948-1957 Михайло Ботвинник 17.08.1911 - 05.05.1995 СРСР / РРФСР
1957-1958 Василь Смислов 24.03.1921 СССР / РРФСР
1958-1960 Михайло Ботвинник 17.08.1911 - 05.05.1995 СРСР / РРФСР
1960-1961 Михайло Таль 09.11.1936 - 28.06.1992 СРСР / ЛатССР
1961-1963 Михайло Ботвинник 17.08.1911 - 05.05.1995 СРСР / РРФСР
1963-1969 Тигран Петросян 17.06.1929 - 13.08.1984 СРСР / АрмССР
1969-1972 Борис Спаський 30.01.1937 СССР / РРФСР
1972-1975 Роберт Фішер 09.03.1943 - 17.01.2008 США
1975-1985 Анатолій Карпов 23.05.1951 СССР / РРФСР
1985-1993 Гаррі Каспаров 13.04.1963 СССР / РРФСР / Росія
Хаос (1993-2006)
Незабаром після того, як Гаррі Каспаров став чемпіоном, Радянський Союз, в якому спортивна діяльність чітко регламентувалася, розвалився. Це дало чемпіонові більшу свободу дій. У 1993 році Каспаров і претендент Найджел Шорт звинуватили ФІДЕ в корупції і відсутності професіоналізму, вийшли з цієї організації і заснували Професійну Шахову Асоціацію (ПША), під егідою якої і зіграли свій матч. Оскільки Шорт був англійцем, а матч проходив в Лондоні, в Англії почалося щось на зразок шахової лихоманки. Однак Каспаров переконливо поламав Шорта, і інтерес до шахів в Сполученому Королівстві швидко згас.
ФІДЕ оголосила про позбавлення Каспарова звання чемпіона світу і розіграла його між Карповим (програв шорти в півфіналі турніру претендентів) і Яном Тімманом (програв шорти у фіналі турніру претендентів). Карпов здобув перемогу. У результаті з'явилося два чемпіона світу з шахів: Карпов - за версією ФІДЕ, і Каспаров - за версією ПША.
Каспаров захистив свій титул у матчі з Вішванатаном Анандом у 1995 році, який пройшов відбір, дуже схожий на той, який застосовувався ФІДЕ. Передбачалося, що наступним суперником Каспарова буде Олексій Широв, який виграв матч у Володимира Крамника, проте ці плани не були здійснені. Не відбувся і повторний матч з Анандом. ПША припинила своє існування, втративши спонсорів, і Каспаров вирішив, що буде відстоювати свій титул у матчі з найбільш гідним, на його власну думку, претендентом. Але протягом наступних п'яти років Каспаров так жодного разу і не захистив свій титул. Лише 2000 року можливість зіграти проти Каспарова отримав Володимир Крамник. На подив громадськості, Крамник виграв цей матч, ставши черговим чемпіоном світу. Оскільки ПША вже не існувала, цей варіант титулу стали називати «чемпіон світу з класичної версії», згідно з якою звання чемпіона світу може бути отримано лише шляхом перемоги в матчі над чинним чемпіоном світу.
ФІДЕ, тим часом, провела ще один чемпіонат по традиційній системі (Карпов захистив свій титул у матчі з Гатою Камським), проте вже в 1996 році вирішила змінити схему розіграшу і влаштувала великий турнір за нокаут-системою, в якому велика кількість гравців грало короткі матчі один з одним. Якщо такий матч не визначав переможця, то влаштовувалося кілька додаткових партій з укороченим контролем часу. Багато були незадоволені такою схемою, насамперед, через те, що укорочений контроль не міг не відбитися на якості партій. Каспаров і Крамник не захотіли брати участь у турнірах подібного роду. Однак серед гросмейстерів менш високого рівня нокаут-система користувалася певною підтримкою, оскільки дозволяла кожному з них поборотися за звання чемпіона світу і забезпечувала заробіток навіть при вибуванні з першого кола.
У першому такому турнірі за нокаут-системою Карпов, як діючий чемпіон, був «поза чергою» допущений до фіналу (і захистив свій титул). Але згодом було вирішено, що чемпіон не може мати будь-яких привілеїв і повинен брати участь у нокаут-турнірі нарівні з претендентами. Карпов відмовився грати за такими правилами, і в 1999 титул чемпіона світу за версією ФІДЕ дістався Олександру Халіфману, в 2000 - Вішванатану Ананду, в 2002 - Руслану Пономарьову, а в 2004 - Рустаму Касимджановим.
До 2002 року шахи опинилися в дуже скрутному становищі. Мало того, що було два чемпіони світу (Крамник і Пономарьов), багато хто вважав найсильнішим шахістом планети Гаррі Каспарова, який мав найвищий у світі рейтинг Ело і виграв ряд великих турнірів. Американський гросмейстер Яссер Сейраван виніс на обговорення так звані «Празькі угоду», метою яких було об'єднання двох ліній. Крамник до цього моменту організував турнір претендентів, виграний угорцем Петером Леко. Сейраван запропонував спочатку провести матчі Крамник-Леко і Пономарьов-Каспаров, а потім розіграти звання абсолютного чемпіона між їх переможцями.
Проте проведення об'єднавчих матчів зіткнулося з серйозними фінансовими труднощами. Матч Крамник-Леко відбувся тільки в кінці 2004 року, а ФІДЕ так і не зуміла провести матч між своїм чемпіоном Пономарьовим (пізніше Касимджановим) і Каспаровим. Розчарований ситуацією, що склалася в шахах, Каспаров залишив активну гру в 2005 році, все ще маючи на той момент найвищим рейтингом в світі.
У 2005 році ФІДЕ вирішила проводити черговий чемпіонат не за нокаут-системою і влаштувала замість цього двохколовий турнір. І Каспаров, і Крамник відмовилися від участі в ньому, а переможцем (і новим чемпіоном за версією ФІДЕ) став Веселін Топалов.
Нарешті, в 2006 році була досягнута домовленість про об'єднавчий матчі між Топаловим і Крамником. Матч пройшов у вересні 2006 року і закінчився перемогою Крамника, який, таким чином, став абсолютним чемпіоном світу. Монополія ФІДЕ на проведення чемпіонату світу відновлена, наступний чемпіонат пройшов у вересні 2007 року в Мехіко у вигляді кругового турніру. Крамник в ньому програв офіційне звання чемпіона світу Вішванатану Ананду, однак, незважаючи на формальне закінчення "хаосу", частина шахового світу продовжувала вважати Крамника чемпіоном світу за класичною версією, оскільки він не був переможений у матчі. Так вважав і сам Крамник. У жовтні 2008 року в Бонні Крамник програв Ананду матч на першість світу з рахунком 4.5-6.5, після чого втрата ним чемпіонського звання стала безперечною.
Чемпіони світу за версією ПША
Роки чемпіонства Чемпіон Дата народження Країна
1993-2000 Гаррі Каспаров 13.04.1963 Росія
2000-2006 Володимир Крамник 25.06.1975 Росія
Чемпіони світу за версією ФІДЕ
Роки чемпіонства Чемпіон Дата народження Країна
1993-1999 Анатолій Карпов 23.05.1951 Росія
1999-2000 Олександр Халифман 18.01.1966 Росія
15 2000-2002 Вішванатан Ананд 11.12.1969 Індія
16 2002-2004 Руслан Пономарьов 11.10.1983 Україна
17 2004-2005 Рустам Касимджанов 05.12.1979 Узбекистан
18 2005-2006 Веселін Топалов 15.03.1975 Болгарія
Офіційні чемпіони світу (з 2006)
Роки чемпіонства Чемпіон Дата народження Країна
2006-2007 Володимир Крамник 25.06.1975 Росія
2007-донині Вішванатан Ананд 11.12.1969 Індія
Джерела: