Мідний вершник - пам'ятник Петру I, виконаний скульптором Етьєном Фальконе за допомогою своєї учениці Марі-Анн Колло, на площі Декабристів (колишньої Сенатській) в Санкт-Петербурзі. Пам'ятник отримав свою назву завдяки знаменитій однойменній поемі А. С. Пушкіна.
Історія створення пам'ятника така:
У 1765 році за рекомендацією Дідро російський посол у Парижі від імені Катерини II запропонував французькому скульптору Етьєну-Морісу Фальконе взятися за спорудження пам'ятника Петру Великому. Скульптор прожив у Петербурзі 12 років, самовіддано працюючи над монументом. Він ретельно вивчив життя і діяльність Петра. Етьєну-Марісові Фальконе допомогла учениця - Марі-Анн Колло. Саме вона виготовила увінчану лавровим вінком голову Петра, взявши за зразок прижиттєву маску імператора.
Скульптор спочатку відкинув традиційний образ монарха-переможця, що сидить на коні в образі римського цезаря з жезлом в руці. Саме такі монументи государів і полководців прикрашали тоді багато міст Європи. Відмовився Фальконе і від пропозиції помістити навколо п'єдесталу алегоричні фігури чеснот - Розсудливості, Правосуддя, Працьовитості, Попеди, що зневажають ногами Ленность, Заздрість, Невігластво.
З листа Е.М. Фальконе до Дідро:
"Монумент мій буде простий. Там не буде ні Варварства, ні Любові народів, ні уособлення Народу <...> Я обмежуся тільки статуєю цього героя, якого я не трактую ні як великого полководця, ні як переможця, хоча він, звичайно, був і тим, і іншим. Набагато вище особистість творця, благодійника своєї країни, і ось її-то і треба показати людям.
Мій цар не тримає ніякого жезла- він простягає свою благодійну десницю над обожнювану їм країною. Він піднімається на верх скелі, що служить йому п'єдесталом, - це емблема переможених ним труднощів.
Отже, ця батьківська рука, ця стрибка по крутій скелі - ось сюжет, даний мені Петром Великим. Природа і люди протиставляли йому самі відлякують труднощі. Силою завзятості свого генія він подолав їх, він швидко зробив те добро, якого ніхто не хотів <...> Ви знаєте, що я не одягну його по-римському, точно так само, як не одягнув би Юлія Цезаря або Сципіона по-російськи ".
Фальконе намагався бути гранично точним у деталях. Для того, щоб поза здибленого коня була якомога виразніше, перед вікнами майстерні скульптора побудували невеликий поміст, на який по багато разів на день схоплювалися досвідчені наїзники на двох кращих скакунах з імператорських стаєнь.
Особлива роль була відведена п'єдесталу памаятніка, який Фальконе замислив у вигляді скелі. Пошуки каменю довго велися в околицях Петербурга. Нарешті, в 12 верстах від міста, місцеві селяни виявили величезний камінь, розщеплений ударом блискавки і прозваний "грім-камінь". Вага його складав близько 1600 тонн. З неймовірними труднощами камінь був доставлений до столиці. Для його транспортування був винайдений оригінальний спосіб. Везли камінь на величезній дерев'яній платформі з мідними полозами. Під полози підкладали дерев'яні рейки з жолобами, в яких лежали мідні кулі. За ним за допомогою коміром 400 осіб котили платформу зі швидкістю 400 м в добу. Сама імператриця Катерина приїжджала дивитися, як його перевозять. Під час руху на скелі сиділи 48 каменотесів, старалися надати їй потрібну форму. Підвіз до річки, моноліт занурили в гігантську баржу і доставили прямо до набережної Сенатській площі. Вся операція з перевезення каменю зайняла майже півроку.
Пам'ятник встановили на одній з головних площ столиці - на Сенатській.
Складним завданням виявилося зміцнення на п'єдесталі фігури здибленого коня з вершником. Але вихід був знайдений. Кінь топче землю, яка з одного боку служить алегорією: за словами Фальконе - "прославляє думка", а з іншого - з'єднуючись з хвостом коня, створює третю, майже непомітну, точку опори.
Урочисте відкриття пам'ятника відбулося 7 асгуста 1782. проходило воно при величезному скупченні народу, в присутності імператриці Катерини II. Серед присутніх на площі виявився А.Н.Радищев, на якого це подія справила настільки сильне враження, що він описав його в листі до уявного читача:
"Вчора відбувалося тут [в Петербурзі] з пишнотою посвята монумента Петру Першому в честь спорудженого, тобто відкриття його статуї, роботи м фальконет
Навколо місця, де споруджувався потаємно через 15-ть років образ виліплений Петра, споруджена була мальована на полотні заслону, а хоромина, колишня над ним, непримітно зламана, і місце навколо все очищено.
В день, призначений для торжества, в другому вже годині пополудні, натовпи народу стікалися до того місця, де зріти бажали особі відновлювача свого і просвітителя. Полиці гвардії Преображенської і Семенівської, що колись співтовариші небезпек Петрових і його перемог, також і інші полки гвардії, тут колишні під проводом начальників своїх, оточили місця позорища <зрелища>, артилерія, кірасирський Новотроїцький полк і Київський піхотний зайняли місця на прилеглих вулицях. Все було готово, тисячі глядачів на зроблених для того підвищеннях і натовпи народу, розсіяного по всіх довколишніх місцях і покрівель очікували з нетерпінням зрети образ того, якого предки їх в живих ненавиділи, а по смерті оплакували <...>
Статуя представляє собою потужного вершника на коні баскому, яка прагне на гору круту, коея вершини він вже досяг, роздавав землю, в дорозі лежачу <...> Крутизна гори суть перешкоди, вряди Петро мав, виробляючи в дійство свої намеренія- змія, в дорозі лежить, підступність і злість, які шукали кончини його за введення нових нравов- стародавній одяг, звіряча шкіра і весь простий убір коня і вершника суть прості і грубі звичаї і неосвічений, вряди Петро знайшов в народі, який він перетворити вознамерілся- глава, лаврами вінчає, переможець бо був перш ніж законодавець<...>"
На п'єдесталі монумента чітко видно напис російською і латинською мовами: "Петру Першому - Катерина Друга Літа 1782", а на одній з складок плаща вершника ледь помітно вигравірувано на латині: "Ліпив і олівал Етьєн Фальконе парижанин 1778".
Джерела:
-
- "Історія російської культури 18-19 ст" (книга)