Європейський Союз (ЄС) - це міжнародна освіта, що поєднує ознаки міжнародної організації (міждержавних) і держави (наддержаність), проте формально він не є ні тим, ні іншим. У певних областях рішення приймаються незалежними наднаціональними інститутами, а в інших - здійснюються за допомогою переговорів між державами-членами.
Європейський союз був юридично оформлений Маастрихтським договором в 1992 році (Набрав чинності 1 листопада 1993 г.).
Наднаціональні органи управління ЄС включають в себе Європейську комісію, Рада Європейського союзу, Європейська рада, Суд Європейського союзу, Європейську рахункову палату, Європейський центральний банк і Європейський парламент.
Європейський парламент обирається кожні п'ять років громадянами ЄС.
В Європейський союз входять 28 країн (Останнє розширення ЄС - 2013 рік, увійшла Хорватія).
Країни, що входять в Євросоюз, і рік їх вступу
- Австрія (1995 рік)
- Бельгія (1957 рік)
- Болгарія (2007 рік)
- Великобританія (1973 рік)
- Угорщина (2004 рік)
- Німеччина (1957 рік)
- Греція (1981 рік)
- Данія (1973 рік)
- Ірландія (1973 рік)
- Іспанія (1986 рік)
- Італія (1957 рік)
- Кіпр (2004 рік)
- Латвія (2004 рік)
- Литва (2004 рік)
- Люксембург (1957 рік)
- Мальта (2004 рік)
- Нідерланди (1957 рік)
- Польща (2004 рік)
- Словаччина (2004 рік)
- Словенія (2004 рік)
- Португалія (1986 рік)
- Румунія (2007 рік)
- Фінляндія (1995 рік)
- Франція (1957 рік)
- Хорватія (2013 рік)
- Чехія (2004 рік)
- Швеція (1995 рік)
- Естонія (2004 рік)
Країни-кандидати на вступ до Євросоюзу:
- Ісландія
- Македонія
- Сербія
- Туреччина
- Чорногорія
18 країн Євросоюзу ввели в обіг єдину валюту євро, утворивши так звану єврозону (У дужках - національна валюта до введення євро):
- Австрія (австрійський шилінг)
- Бельгія (бельгійський франк)
- Німеччина (німецька марка)
- Греція (грецька драхма)
- Ірландія (ірландський фунт)
- Іспанія (іспанська песета)
- Італія (італійська ліра)
- Латвія (латвійський лат)
- Литва (литовський лит)
- Люксембург (люксембурзький франк)
- Нідерланди (нідерландський гульден)
- Португалія (ескудо)
- Словаччина (словацька крона)
- Словенія (словенський толар)
- Фінляндія (Фінляндська марка)
- Франція (французький франк)
- Естонія (естонська крона).
Крім того, євро були також введені в обіг:
- в карликових державах Європи, формально не входять до складу Євросоюзу (Ватикан, Сан-Марино, Андорра і Монако);
- в заморських департаментах Франції (Гваделупа, Мартініка, Французька Гвіана, Реюньйон);
- на островах, що входять до складу Португалії (Мадейра і Азорські острови);
- в сербському краї Косово, контрольованому міжнародними миротворчими силами;
- в Чорногорії.
За допомогою стандартизованої системи законів, що діють у всіх країнах Євросоюзу, був створений спільний ринок, який гарантує вільний рух людей, товарів, капіталу і послуг, включаючи скасування паспортного контролю в межах Шенгенської зони, до якої входять як країни-члени, так і інші європейські держави .
Шенгенська угода набула чинності 26 березня 1995 року. Тоді його підписали 5 держав. Всередині Шенгенської зони було скасовано паспортний контроль. C тих пір до угоди приєдналися ще два з гаком десятка держав.
Шенгенська угода підписана 30 державами і фактично діє (з відміною прикордонного контролю) в 26 державах (Станом на січень 2015 року):
- Австрія
- Бельгія
- Угорщина
- Німеччина
- Греція
- Данія (без Гренландії і Фарер)
- Ісландія
- Іспанія
- Італія
- Латвія
- Литва
- Ліхтенштейн
- Люксембург
- Мальта
- Нідерланди
- Норвегія
- Польща
- Португалія
- Словаччина
- Словенія
- Фінляндія
- Франція
- Чехія
- Швейцарія
- Швеція
- Естонія
Автоматично входять в Шенгенську зону (Хоча угода не підписували):
- Андорра (разом з Іспанією)
- Монако (разом з Францією)
- Сан-Марино (разом з Італією)
Джерела: